《身为鬼差的我收集西方恶魔》 

    房间又黑下来，看不见光，变成一条深长的廊道。

    尤尔牵着她的手往前走，空气中有淡淡的腥气，女孩稚嫩柔软的声音听起来是从很遥远的地方传来：“前两天，有一只受伤的恶魔逃到了这里，我把他藏起来了，免得他被驱魔师找到。”

    她们走了很长一段距离，在这个奇异的空间内，姜芜失去了对时间和空间的准确感知。她们似乎到了走廊的尽头，尤尔停下了脚步，姜芜闻到了比此前更浓重许多倍的血腥味道，尤尔说道：“到了。”

    女孩点燃了墙上的一盏油灯，勉强照亮了周围的景象：一个男人颓然坐在地上，靠在墙上侧过脸去，似乎正在昏睡。

    他的外貌看起来和人类并没有任何区别，但身上又确实有着恶魔的气息，腹部有一个很大的伤口，血渗出来，染红了身上的衬衫。

    姜芜客观评价道：“他看起来要死了。”

    尤尔摇了摇头，“不会的，我放了他几天了，他一直苟活着呢，偶尔还能够醒过来和我吵架。”

    女孩走到他身边去，踢了踢他的一条小腿，声音里带着恶意：“喂，醒醒，你要遭殃了。”

    男人的呼吸重了一点，姜芜观察到他身上伤口流血得更严重了。他勉强睁开了眼睛，抓过来看她们，眼珠一片灰蒙蒙，姜芜这才发现他有一张漂亮的脸，男人扫了她们二人一眼，声音沙哑：“怎么，小怪物专门找了个人来殴打我？……心胸狭窄。”

    尤尔又踢了他一脚，男人闷哼一声。姜芜只在一旁泠泠看着，并不阻止。

    她正在观察着这只恶魔的灵魂：虚弱但干净，也许是刚刚诞生就受到了伤害，非常可怜。

    姜芜问道：“你叫什么名字？”

    那男人这时候才把注意力放在她身上，眼珠转过来，嗤笑了一声：“竟然不伪装一下就直接问了，你要用我的名字去做诅咒么？真是太直接太不聪明了。”

    姜芜沉默了一下，微妙地理解了尤尔对于他恶意的来源，她打了个响指，锁链窜出，迅速地捆在了男人的脖子上，随即收紧。

    男人咳嗽起来，狼狈地去用手拉那些锁链，却显而易见的没有成功，甚至自己的手指都被灼烧出了伤口，作罢，手指瑟缩地捏成拳头。姜芜眯着眼睛，问道：“所以现在可以说了吧。”

    男人轻轻地笑了，胸膛起伏，一副无可奈何的样子：“……昔拉，我的名字。”

    姜芜点了点头，锁链一闪，消失了，她冲尤尔做了个完成的手势，说道：“收工。”

    随着她的声音，尤尔和昔拉的身影都消失了，黑暗也消失了，唯留下一件明亮干净的屋子，姜芜站在门口，风雪隔着门窗仍然发出稳定的噪声，像是她刚刚走进来，刚才发生的一切都是幻象一样。

    姜芜扫视了房屋一圈，检查并没有什么疏漏，才重新给自己带上了帽子和围巾。

    她转身打开了门，走出去，院子里的女人还站在树下，姜芜打了个手势，向她走去。

    鞋子踩在雪里发出嘎吱的声音，她们的距离不太远，姜芜很快就看见妇人脸上的表情有一些微妙，她不做他想，一边靠近她一边说道：“麦克米伦夫人，我做好了。”

    麦克米伦夫人的嘴唇颤抖，似乎有些不可思议，“哎呀，那么多驱魔师都失败了，你做好了……真厉害呀，小姐，你实在是有本事。”

    “只是我运气好罢了。”

    姜芜看着她的脸，观察对比了一下，突然问道：“我听说您从前有一个女儿，她叫什么名字？”

    麦克米伦夫人那张干瘪的脸露出被刺痛的表情，她犹豫了一会儿，才含混地说道：“尤尔。她叫尤尔·麦克米伦，这和您的工作有什么关系么？”

    姜芜摇了摇头，她仔细端详着麦克米伦夫人的脸。生活细碎地折磨着这个寡妇，让她的面部不再似少女一般充盈，年轻时的美貌也被磨平了。人们看她的脸，第一印象不是五官的美丽与否，而是她神态的憔悴。

    ……但是从眼角的弧度，鼻骨的位置，种种细节，还是能看得出她与那个小恶魔的相似之处。

    姜芜并无意去追问什么，只是冷淡地摇了摇头，一只手伸出去，往上翻，做出一个索求什么的姿势——她的工资。一金币一次的驱魔活动，不成功不要钱，比教会没有售后保障的驱魔师便宜十倍，起到了一个物美价廉的优势。

    她看见麦克米伦夫人那张脸更痛苦地瑟缩起来，有一种难言的羞涩。她是个丈夫和孩子都死去了的女人，勉强维持着自己的生活。姜芜浅淡地生出一点理解，猜测也许她财政上有不便之处：“你可以赊账，我不……”

    话还没有说完，一发子弹从身后打来，在空气中发出脩的轻响，击中了她的左边膝盖骨。那一瞬间太快了，不到一秒钟，乃至于姜芜与面前女人的表情都没有任何变化，她只感到突兀而顷刻的剧烈疼痛。

    下一秒钟，姜芜跪倒