《魏末梁初》 

    苏勉作为宫廷禁军，除了每月轮值那几天必须整天待在宫里，其他时候大多在衙署处理禁军之间鸡毛蒜皮的龃龉。

    近日他统领的禁军还算安分，没惹出什么一定要他处理的事，他本不用每日都往禁军衙署跑，不过为了安女郎的心，他还是选择早出晚归。

    黄昏时分，苏勉骑在马上，伴随着沉重鼓声回到敦化坊的私邸，还未绕过影壁，便见女郎迎了上来，就好像洗手作羹汤的妻子迎接忙碌了一天的丈夫归家。

    苏勉唇角情不自禁上扬，随手把马鞭递给仆妇，自然而然地与女郎并肩朝里走去，语气里带了自己都不知道的宠溺：“怎么了？”

    眼下有更要紧的事，裴静文没发觉他语气中的亲昵，急声问道：“我听说御史弹劾林三杖杀五个奴仆，他会不会有事？他还能去朔方当主簿吗？”

    明明关于林建军的判罚已经下来了，贬至朔方节度使麾下任主簿，一切都在向好的方向发展，裴静文不理解不过短短几天，怎么突然就急转直下了。

    天启六年发生的那件事，她曾听桑落隐晦地提起过，只知林建军后来寻了崔南吕堂兄的晦气，却不知他还一怒之下杖杀五个奴仆。

    裴静文不明白自己听到这个消息时，似海浪般翻涌的内心在想些什么。

    她或许觉得他滥用私刑、草芥人命、心狠手辣，又或许觉得他为保护家人挺身而出，不当苛责。

    有一点她很清楚，一百杖下去足够要了他的性命，她不想他死，她想他好好活着。

    至于其他的事，以后再说吧。

    一听是为了旁的男人，女郎相迎带来的好心情彻底终结，脸上的笑容凝固，苏勉头也不回地踏进正房。

    大侍女们鱼贯而入服侍男主人更衣洁面，裴静文不作他想，安静地等在正房檐下，不一会儿苏勉松了束发，换了常服，披着一件轻裘踏出正房。

    裴静文连忙问道：“如果赔一大笔银钱给那五个奴仆的家人，得到他们的谅解，林三能不能免去那一百杖刑罚？”

    苏勉负手立于女郎身前，眼皮略微垂下，无奈道：“裴娘子，这件事和苦主无关。”

    裴静文抬眸注视青年，问道：“为什么？”

    苏勉往西厢房走去，解释道：“御史弹劾让尘杀奴不是为苦主发声，而是他们身为御史监察官员的职责所在，苦主谅解与否，都阻止不了此事朝着裴娘子不愿意看见的方向发展。”

    他顿了顿，继续道：“御史早不弹劾晚不弹劾，等让尘被贬为主簿后再弹劾，不就是有人想看他挨上一百杖，蓄意为之吗？”

    裴静文追问：“你知道那个人是谁吗？”

    “我以为裴娘子心里有数。”苏勉驻足，回身看着女郎，意味深长地说，那个“裴”字咬得极重。

    裴静文眉心微蹙，试探性问道：“裴允？”

    苏勉忍不住轻笑道：“娘子以为是裴允，那个毛都还没长齐的黄口小儿？他连想保下个女人都得用以死相逼的手段，也敢悖逆天子心意行事？”

    青年端坐主位，夹了箸鸡髓笋细嚼慢咽，慢条斯理道：“知道昭义节度使吗？他姓裴名劭，统领此番平藩行营军队的行营都统，礼部侍郎裴勋同母弟，裴允的亲叔父。”

    心脏上仿佛吊了块大石头，拉着心一点点往下沉，裴静文一言不发，低垂着脑袋坐在青年对面。

    良久，她开口道：“如果，我是说如果，裴允卖良为贱这件事能不能换他住手？”

    “娘子不想死还是歇了这份心，”牙箸磕在白瓷筷托上发出清脆响声，苏勉的脸色蓦地沉了下来，“你以为他是为了裴允？他是为了河东裴氏明里暗里的颜面。他堂堂昭义节度使，会怕你一个小女子威胁？你今日敢用裴允威胁他，明天就等着我给犀子和你一起收尸。”

    裴静文脸色惨白，问道：“难道就没有其他办法了吗？”

    苏勉看了眼失魂落魄的女郎，深吸一口气平复情绪，安抚道：“裴劭再是张狂，也不敢忤逆天子心意，他至多出一口气，不会要了让尘的命。”

    裴静文呐呐道：“可是一百杖下去，哪怕侥幸不死，也会成残废啊！”

    苏勉委婉道：“杖刑，有时候十来杖就能要人性命，有时候几百杖下来也就是皮肉伤罢了。”

    裴静文满眼希冀，问道：“真的吗？”得到肯定答复，她心下稍安，又问，“假如说能让裴劭提前出气，林三是不是就不用挨这一百杖？”

    “黄金白银？还是奇珍异宝？”苏勉玩味地勾起嘴角，“这些东西封疆大吏都不缺，似娘子这般眉目刚烈的绝色倒是稀缺，不过娘子肯吗？”

    裴静文下意识抬眸，对上青年恶意审视的目光，心中不由一阵恶寒，精致的五官痛苦地扭曲，“好恶心”三字脱口而出。

    苏勉向后一仰靠着椅背，目光恢复正常，哂笑道：“娘子连一句轻飘飘的玩笑话都受不住，还是