招募单贴出去半日，当天下午，来秦家拜访的人就有三批。

    秦陈没让人进来，隔着门板边咳边说话，等人走了再开门将他们送的东西拿进来。

    送的都是些吃食，好一点的有乌鸡、腊肉干、鸡蛋，另外则是碧绿滴翠的新鲜白菜、豆腐、红薯等等。

    秦陈说不要，他们仍一声不吭将东西放下就走。

    这样的事接连两日不停。

    搞得苏叶一度十分煎熬——她们这样做，跟装乞丐骗财的人又有什么区别？

    还是秦陈安慰她说：“没事，他们送东西过来，是关心我、感恩我爹娘，也成全他们自己的善心。何况这些都不是什么贵重东西，往后我再还回去便是。”

    能送东西来的自然都是家有余粮，真正家里穷得掀不开锅的，秦陈相信他们也不会看见其他人送了东西，还傻乎乎地把自己的救命粮给送过来。

    ……虽然，这件事完全在她的意料之外。

    对他们，秦陈心中并非全无歉意，但这不足以让她改变自己的决定。

    她只能默默往未来计划中加了一条：这些东西，她得让他们花得物超所值。

    第三天深夜，有人看见秦家宅内亮起了火光，似乎是在烧什么东西。

    第四天，秦陈隔着门，托人帮忙买了一个骨灰盒。

    消息很快传出：为防传染，秦家接治的那位传尸病人死后，尸体已经被火化了。

    但秦家大门依旧没有开。

    中途倒是有几名私兵去敲门，可这件事最近闹得满城风雨，他们也不敢拿自己的命去赌，硬闯进去啊！

    尤其是在收到秦陈递出来的一封信后。

    信上大略传达的意思是这样的：

    小民深知自己命不久矣，不愿将传尸传于他人，恳请官爷帮忙，雇一人专门帮她采购日常所需用品，时间大概1~3年。

    又因无法开门治病，没有进项，囊中羞涩，所以能给的只有这么多……

    私兵不认字，信是带回三皇子府中，由三皇子身边的书童念的。

    念着念着，书童没了声音。

    私兵见他咬唇看着三皇子，一副难以启齿的样子，不免好奇凑过去看。

    其他字他不认识，但衡量银两的数字符号私兵却是能看懂的。待他一眼看见信中最后写的几个字，忍不住破口大骂：

    “这么点儿钱，打发叫花子呢！”

    三皇子横他一眼，揽过书童，掐着他光滑的手腕挪过来看信。

    然后嗤了一声：“好大的胆子！”

    这信，是在威胁他呢。

    话里话外，可不就是“你若不保我余生几年衣食无忧，我就出来把病传给其他人。”的意思？

    “行了，跳梁小丑，不必管。”

    三皇子抽出信随手仍到一旁，握住书童的手揉搓两下，正欲更进一步，才想起来私兵还在：

    “你先下去吧，派人去告诉母妃，一个太监罢了，孤懒得再找了。”

    “毕竟，孤已经有了可人儿。”

    三皇子抚摸着书童的下巴，见对方露出羞涩的神情，不禁满意一笑，抬头时又冷下脸，语带威胁：

    “你知道什么该说，什么不该说。”

    私兵心中一紧：“是，是，属下先告退。”

    临走之前，他最后看了眼依偎在三皇子怀中正好奇打量自己的书童，心中直称奇。

    这书童也不知是哪里好，竟不到一周就笼住了三皇子的欢心，叫他连之前那个心心念念的太监都抛之脑后了。

    只是贵妃那边……

    私兵摇摇头，算了，三皇子的事，哪儿轮得到他来操心？

    退出书房大门时，私兵正低着头想事，冷不丁撞到一块铁板……不是，一个身体硬得跟铁板似的人身上。

    这谁啊走路不看路？

    私兵恼怒抬头，吓得浑身一哆嗦：“洪、洪哥。”

    “嗯。”彪形大汉冷淡地应了一声：“走路不看路，急急忙忙地，干什么呢？”

    “属下、三皇子刚刚给属下派了任务……”

    “什么任务？”

    “这……”私兵唯唯诺诺，见洪磊轻轻一挑眉，心想反正他迟早也要知道的，立刻松口：“就是……”

    ……

    秦家医馆闭门不出的第六天。

    这日，照常路过布告板边下意识停一脚的百姓们亲眼看见，一位扎着妇人髻、灰头土脸的落魄女子掀下了那张招募单。

    她穿着灰布麻衣，看也不看周围其他人一眼，有气无力地找人问了路，就往城南去了。

    “她能不能行啊？”

    “不知道，看看呗。”

    “希望能行吧，我前天路过秦家医馆，秦家那个小女娃咳得哟，听着就揪心……”

    “但