晨光温润，绥王府。

    收到皇侄的拜访信函时，萧绥正在府中贵客、前任丞相裴老的院中用早膳。

    饭毕，老先生说了两件事。

    一是姜氏家主来信，希望萧绥能够收他的独女，掌上明珠姜昭为徒，以修复两方关系。

    毕竟绥王曾发过毒誓，此生绝不娶姜氏女，带着老死不相往来的决绝。

    裴老也曾是姜氏的弟子，跟现任家主姜九邻更是同门，故人来信相托，虽个中利益复杂，裴老还是向萧绥开了这个口。

    青年静静思虑了片刻。

    姜氏此举，意在与他交好。

    文臣到底不比武将，姜氏若被打压，朝堂上高氏一家独大，这权势盛极，少了制衡，难免会生动乱。

    萧绥皱眉，勉强同意。

    裴先生不由松了口气，说道：“殿下好胆色，虽居江湖之远，仍忧庙堂之高。”

    萧绥却是苦笑道：“我已身在局中，如何独善其身？”

    生为皇室，他不收姜昭为徒，高太后就会放下猜疑吗？

    只要有兵权在手，无论萧绥做什么，都是原罪。

    此事谈妥后，裴先生又道：“另一事，是关于阿愿。”

    他斟酌着用词，小心打量着青年的神色，说：“老夫观殿下…对那女影卫似乎有所不同，需要提醒的是，她始终是北陈的人。”

    萧绥下意识饮了盏茶，没说话。

    裴先生捋捋长须，想起近日萧绥的变化与双标。

    按理来说，影卫一职是没有休假可言的，萧绥却准了陈愿一月五日假，还是连休。

    最为致命的是，带薪休假，公费摸鱼，那女子何德何能？

    裴先生浑然不知自己已像恶婆婆一样，对陈愿百般挑剔。

    萧绥沉默片刻后，淡声道：“裴老，她是女子，既没有享受男子的便利和地位，又为何要用男子的标准去要求她？”

    老先生也沉默了，但还是不喜欢那女子，纵然她舍命护主。

    可北陈两字，在南萧生来就是错的，不会因为休战就冰释前嫌。

    他点到为指，最后道：“你虽不小了，但身边甚少女子，连个丫环也没有，我也不催促你，只盼你擦亮眼睛，莫被迷惑。”

    萧绥不由皱起了眉头。

    老先生这都说到哪了？何况他也没见过阿愿面纱下的模样，是美是丑，影响她做个好影卫吗？

    他绥王府又是看脸招人吗？

    青年起身告退，往前走了一段，不由看向偏院，这里是安置影卫的地方，和前两日一样，阿愿的房门紧锁，她也一直没有出来。

    萧绥多少有些疑虑，只是碍于男女大防，他又想起之前，那蓝衫如水，面纱带风的少女从天而降，稳稳挡在他身前，长剑似淬了雪般清冽，一个人能顶十个。

    还是左手剑。

    阿愿远比初见时，他在死士擂台上救下她要厉害许多。

    萧绥曾亲自向她求证，少女也不虚，反问道：“公子，你不知道吗？”

    “但凡女子，总有那几日格外虚弱，肩不能扛手不能提。”

    “咳…”青年一张冷清的脸庞霎时薄红，他以手握拳，抵至唇边，没有再多问，也知道什么是葵水。

    萧绥的记性一直很不错，他清楚地记得在地下商城见到阿愿第一面的日子，也同意在这几日让她连休，甚至吩咐管家煮了红糖姜水。

    然而事实上，陈愿总要调假，她的小日子极其不准，是多年服用空隐师父配置的药留下的后遗症，那药可以抑制她在战场上来葵水，代价是终身不孕。

    不仅如此，自停药后，她每月来葵水的那几日就格外煎熬，疼痛不比少时服药后的痛楚轻，这样的苦她一直强忍着，从不会在人前示弱。

    陈愿对自己总有着一种狠。

    按理说这样的日子极难熬，普通人都会有轻生的念头，哪怕转瞬即逝，她却没有，不仅没有，她还会紧紧盯着左手腕上系着的红布条，生生抗过那阵阵翻涌的疼。

    陈愿不想再当个逃兵。

    她总是比谁都活得认真，哪怕在这个虚拟的书中世界，就好像是弥补曾经的过错和软弱。

    寒意阵阵袭上小腹，陈愿四肢冰凉，满头冷汗，她蜷缩在厚实的棉被里，牙关咬在泛白的唇上。

    少女没有发出一声痛呼，从室外看去，有的只是风平浪静。

    萧绥收回眸光，他转身离开，却终究还是不忍，又提步上前敲了敲门。

    敲门声稍显急促，陈愿却没有多余的回应他的力气。

    萧绥踟蹰了片刻，他唤来府中另外两位女影卫，吩咐她们破门而入。

    孪生的姊妹照做，动作整齐划一，生生把门板踹碎。

    室内的光景一下暴露人前，萧绥尽量平静的神色还是被撼动了，他眸色翻涌，简短又利落