秋日阳光醇厚柔润，金黄的稻谷摇曳生姿，火红的枫叶装点山间。

    两名少年仿佛刚出笼的鸟儿，骑于骏马之上，在田野间肆意追逐嬉戏，神采飞扬，笑声不绝。

    不远处，一辆朴实无华的马车紧紧跟随。

    寒绝顶着那张相貌平平的人皮面具，娴熟地扬鞭驾车，目光紧紧追逐着眼前策马驰骋的人，眼神中满是幽怨缠绵。

    冷霜坐在寒绝身侧，她浑身紧绷，目光锐利地打量四周，不敢放过任何风吹草动。

    马车内，福安公主的婢女采云掀开窗帘，好奇地看向金色的田野。弄影则端坐在车内，眉头微蹙，谢大小姐突然带着公主更换马车，又走了这条乡间小路，必定不只为了带公主骑马，难道她察觉到了危险？

    一条蜿蜒的溪流，仿若闪烁着点点星光的银色丝带，倏然间闯入众人视野。

    福安公主一马当先飞奔到溪流边，猛然勒住缰绳，马儿不满地轻轻抬起前蹄，惹得福安公主发出一阵清脆悦耳的笑声。

    她转头看向谢清漓，轻笑道：“漓儿妹妹，以前我只是偶尔在马场骑马跑几圈，或者狩猎时在御林军的护卫下慢骑一会儿，竟不知道在野外自由驰骋，竟然如此畅快！”

    她伸手摸了摸脸上的面具，欢喜道：“还有漓儿妹妹送的这张面具，实在是太精巧了，简直可以以假乱真，有了这张面具，我可以随便出门玩耍！”

    谢清漓也摸了摸自己脸上的面具，微微勾唇道：“我学艺不精，做出的面具勉强能用，公主过誉了！”

    她指了指眼前的小溪，柔声道：“淌过这条溪流，绕过前面的山坳，就是菊苑。虽然咱们绕了路，但骑马速度快，应该不会迟到。”

    福安公主微微点头，快乐的时光总是转瞬即逝，她轻轻叹了口气，轻盈地跳下马，与谢清漓一起去马车上更换了装束。

    ……

    菊苑虽然不如望月山庄华美，但只看那高高耸立、气势非凡的大门，栩栩如生、威武庄重的石狮，皇家别苑的富丽堂皇便可见一斑。

    此时门口已车水马龙，锦衣华服，香气四溢，贵客们下了马车三三两两嘘寒问暖，相携着踏进大门。

    当谢清漓和福安公主那辆朴实无华的马车抵达时，霎时吸引了众人的目光，他们心中暗暗腹诽，家中稍有身份的下人都不会乘这种档次的马车，来人到底是谁？

    弄影和采云率先下了马车，两人打起车帘，谢清漓款款下车后，她们才小心翼翼将福安公主扶下车。

    众人先是见到一位体态婀娜、清丽脱俗的面生女子，更加一头雾水，待看到随后下车的福安公主时，险些惊掉了下巴，公主为何要乘坐这种马车？！

    众人慌忙朝福安公主请安，福安公主面带笑容微微致意，便带着谢清漓一路朝内走去，徒留众人疑惑与福安公主同乘的女子是谁。

    花厅里，一群未出阁的小姑娘凑在一起，叽叽喳喳，好不热闹。福安公主甫一进门，那些贵女便立即围上来，将谢清漓挤到了一边。

    谢清漓并未恼怒，她默默朝边上站了站，悄悄打量四周。

    侯府的几个姑娘已经到了，她们坐在房屋的角落中，除了谢清瑶眼神不住地打量着那些贵女，其余三人都面色惶惶，与周遭的一切格格不入。

    冷霜匆匆进门，她站到谢清漓身边，用极低的声音禀道：“小姐，打探过了，公主的马车还没到。”

    谢清漓眉头轻轻蹙了蹙，福安公主的马车按照原计划走大路，按理应该早到了，莫非真被她猜对了，半路真的有埋伏？

    谢清蓉抬头间，突然捕捉到谢清漓的身影，仿佛瞬间找到了主心骨，她大着胆子离开座位，悄悄挪到谢清漓身边，抓住她的手臂，颤声道：“大姐姐，你怎么才来？”

    谢清漓转头看向谢清蓉，见她好似一头受惊的小鹿，心中一软，柔声道：“有事耽搁了，走，咱们去那边坐。”

    “柔嘉郡主来了！”不知是谁高喊了一句，所有人的目光都转向了门口。

    柔嘉郡主仍是一身红裙，醒目而热烈。她面色从容、目光桀骜，快步走进花厅，身后跟着一个蓝裙姑娘，正是户部尚书冯家的大小姐冯盈盈。

    终于见到了熟人，谢清瑶急忙起身，快速朝中间走去。

    见到被贵女们众星捧月般围在中间的福安公主，柔嘉郡主面容微怔，想到那日在御书房受到的委屈，她心中怒意丛生，冷声道：“你还敢来？”

    福安公主仍是满面笑意，柔声道：“这赏菊宴本宫年年都来，今年为何不敢来？表姐为何这样问呢？”

    “你！”柔嘉郡主被怼得哑口无言，她不能也不敢将两人之间的龃龉抖落到众人面前，皇家最看中脸面，在外人面前总要表现得兄友弟恭、姊妹情深，但此刻她真恨不得再甩福安几鞭子！

    众人终于察觉到两人之间的火药味儿，两方都是不好得罪之人，最好明哲保身，那些围着福安公主的贵