第二十三章

    乱雪迷人眼，章樾踩着雪色而回，面色沉重，眉宇间蕴着浓浓的不解和诧异。

    沈烬坐在茶案后，湖蓝色孔雀氅落在烛光中，光影斑驳陆离。

    描金茶案上供着各色茶筅茶盂，袅袅白雾氤氲在沈烬手边，他似是高坐云端中，不染半点尘埃。

    广袖轻抬，汩汩滚烫热水落在梅花冻石蕉叶杯，茶叶轻盈在杯中晃荡。

    余光瞥见双眉紧皱的章樾，沈烬不疾不徐：“……没找到？”

    香客多在主殿前等着祈求香灰，在后院挂祈福红绸的人寥寥无几。

    依理，该是不难找才是。

    章樾抱拳，毕恭毕敬将手中的红绸呈上。

    大抵是在寺庙，寻常红绸也染上檀香。

    明窈字迹清秀，墨迹泅开的地方，只写了一人的生辰八字。

    另外的一块红绸是空白的。

    章樾低声：“我确认过，这是明姑娘挂上的红绸无疑。”

    他理所当然以为那是明窈的生辰八字，并未多想。

    章樾斟酌着言语：“兴许是主子身份特殊，明姑娘向来谨慎，想来也不会如此粗心大意，让主子的生辰八字落入他人之手。”

    红绸静静卧在漆木案几上，晕开的墨迹还有雪珠覆盖。

    沈烬盯着红绸，半晌不曾言语。

    良久，章樾才听得沈烬淡淡的一声：“张太医那如何了？”

    这场风寒来势汹汹，如强风暴雨，短短半月汾城百姓得病大半，沈烬从不相信凑巧二字。

    茶杯中上好的白茶在朔骨冷风中逐渐冷却，无人问津。

    沈烬指尖轻敲案沿，响音不轻不重。

    章樾低垂着眉眼，如实道：“只是寻常风寒。”章樾欲言又止，“张太医医术精湛，如若真是时疫，他不会看不出的。”

    沈烬漫不经心抬眸：“狗急尚且知道跳墙，老三丢了这么一座金矿，你以为他会善罢甘休？”

    风雪晦暗，檐角下的檐铃随风晃荡，发出叮叮当当的声音，如千军万马奔腾急骤。

    沈烬自茶案后站起，松柏般修长身影融入烛光中。

    天色渐明，遥遥可见晨曦微透。

    山门处香客渐多，马车簇簇。

    不是求菩萨保佑家人身子安康，便是向菩萨祈求香灰，好回去让家人服下，马车络绎不绝。

    沈烬双眉稍拢，指腹抵在窗棱上。

    十日后，一场大雪悄无声息来临，随之到来的，还有卷土而来的风寒。

    这回却不再是寻常的风寒高热，而是……时疫。

    玉珠哭丧着脸，手心牢牢攥着为母亲求来的平安符，哭成泪人。

    她用力拍打着门板，想要进去再瞧一瞧母亲：“娘亲明明好了的，她前日还给我做了小米粥，她明明都好了的……”

    茅檐草屋在冷风中摇摇欲坠，伴着玉珠母亲剧烈的咳嗽声。

    昨日她就觉得头重脚轻，只当是先前的风寒未曾痊愈，不甚在意，不想这回竟是时疫。

    城中百姓多是玉珠母亲这样的寻常人，一时分辨不出风寒和时疫，待到发觉，为时已晚。

    城中临时搭建了疠人坊安置病患，官兵严守以待，银白刀刃泛着冷光，气势逼人。

    家中有高热者，都需立刻将患者送去郊外的疠人坊。

    长街笼罩着挥之不去的病气，伴着雪粒洋洋洒洒，落至汾城每一处角落。

    无人幸免于难，哀鸿遍野。

    疠人坊外支着几个大铁炉，汩汩热气不时升至半空，艾草的气味蔓延。

    张太医一身青衣袍衫，面色铁青冷峻，命人取来石灰覆盖在尸首上，送去后山焚烧。

    疠人坊内哭声不绝，有人知晓被送去焚烧的尸首是自己的家人，急得大哭。

    “让我见他最后一面！最后一面就好！”

    妇人痛哭流涕，被官兵层层包围，银刀架在她脖颈上，她却仿若未觉，伸长手臂想要去碰离她越来越远的孩子。

    “那是我的孩子！你们怎么这么狠心！”

    妇人撕心裂肺，嗓子早就哭哑，趁人不备，忽的撞开挡在自己身前的官兵，一头撞在柱子上。

    殷红的血珠子从她额角滚落，妇人一双眼睛弯弯，慢慢滑落在地，死前还在笑望儿子离去的方向，像是在追随他而去。

    张太医沉沉闭上眼，不忍再看，命人好生替妇人收棺，又退回至沈烬身旁。

    隔着屏风同沈烬行礼。

    张太医双膝跪地，老泪纵横：“此事是下官失职，还请殿下责罚。”

    “张太医不必自责。”

    屏风后，沈烬冷静的声音传出。

    自从时疫传开后，张太医日夜难寐，来回奔波城里城外，整个人瘦了一圈。

    张太医颤巍巍