次科举，又出了舞弊之事，因此皇帝格外重视，某种程度上来说，也算因祸得福。

    陆则到的时候，学子百官已到得差不多，帝王御驾前来，众人纷纷叩首，陆则高位上坐，面上带笑，抬手示意道：“诸位不必多礼。今日琼林宴，乃是庆贺我大雍又得人才，各位自可畅所欲言，不必拘谨。”

    众人叩谢皇恩，列席而坐。为表皇帝看中，宴上所用饭食酒水皆是按照国宴水准而做，一连串的宫人陆陆续续奉上菜肴，中间亦有舞姬雅乐，丝竹悠悠，气氛怡然。

    诸位学子头一次同皇帝距离如此之近，一开始难免拘谨，可到后面便慢慢放松心神，与同坐的学子谈文论赋，气氛也渐渐热闹起来。

    宴会逐渐走上流程，皇帝为新科进士赐下袍、靴，勉励学子为民办事，为国尽忠，当个好官。

    诸学子得赏，自是心中亢奋，新科探花郎兴起而作一首诗，先是言及十年寒窗，最终进士及第，打马游街，春风得意；又转而赞扬皇帝丰功伟绩，治下海晏河清，令我等有才可报家国。

    皇帝闻言，自是大喜，又赐下了些赏赐。燕陵秋立在他身旁，目光朝那探花郎看去，就见对方姿容既好，神情亦佳，一身红衣斐然，衫袂飘飘，远远望去风姿特秀，爽朗清举。

    倒是不负探花之名，燕陵秋慢慢收回目光。

    有了探花郎珠玉在前，众学子也纷纷鼓起勇气，更加积极主动地展现自己，说不准就能入了圣上的眼，未来的官途，也能更加顺畅。

    既是宴饮，便少不了喝酒。燕陵秋一直记挂皇帝孝期未出，见他端起酒盏凑近唇边，不由轻声提醒：“陛下。”

    陆则回眸看他，见他目光落在自己手上，不由轻笑出声：“陵秋莫不是忘了，一月已过，朕已出孝期。”

    燕陵秋一怔，旋即道：“是臣忘了时日。”他忙了一个月，恍惚以为如今还是上次他们一起在游船上饮酒的时候，陆则不能喝，便全让他喝了。

    陆则看着他道：“这酒的味道不错，陵秋可要用一些？”

    燕陵秋低眉浅笑：“臣酒量不好，便不在这大庭广众下献丑了。”

    陆则便没再强求他。

    宴会继续。

    这届进士半数以上都是年轻人，相对而言更能放得开。宴会场面慢慢热闹，学子们陆陆续续起身作诗献词，表达喜悦赞颂帝王功绩。

    这个世界男子簪花风潮流行，在琼林宴上，天子赐花亦是一项流程，也是一种荣耀。酒过五盏，便宴会暂歇，由皇帝赐花，众进士皆得簪花，俯身拜谢圣恩。

    如今是春日正盛的时候，百花齐放，礼部挑了不少花朵，待呈至帝王面前时，本是象征性地给他看一眼，却不料帝王的目光在盛花的盘中一顿，随即手指微动，挑了一株艳丽的海棠出来。

    呈花宫人先是一顿，随后又慢慢退去，将那花朵分与各位进士。

    陆则看着他们叩谢皇恩，搭在桌案上的手微动，秾艳的海棠花衬得手指白皙修长，骨节分明，隐隐可见其上青色的筋脉。

    燕陵秋目光落在他手上，又在那海棠花上一顿，唇瓣微抿，并未做声。

    琼林宴持续时间之久，帝王每日繁忙，能露一面已是对新科进士极大的恩宠，自然不可能久待。

    圣驾离开，进士们虽心生遗憾，但此时亦有不少大臣在此，便又很快恢复了热闹。

    琼林宴在皇家园林琼林苑特定划了一片区域举办，待远离人群后，周遭慢慢清静下来。陆则往前走着，手中把弄着的海棠依旧明艳，福顺和燕陵秋紧跟其后，却不料陆则脚步忽然一顿，直接停了下来。

    此处四周无人，安然清净，微风拂过，一旁的池中水波微晃。

    陆则回过身来，陵秋抬眸看他，神色疑惑：“陛下？”

    陆则目光定定地落在他身上，却是往前伸出了手，指尖的海棠色泽浓稠。燕陵秋只见他手指落于自己耳畔，温热的手指轻轻蹭过耳朵，发间似有什么东西缓缓插。入，随后，慢慢生根。

    燕陵秋身子微微僵硬，等着他动作完成，看着他收回手，指尖的海棠已不见了踪影。

    他心下似有所感，所有的感知都集中到了耳畔的地方，隐隐约约能感受到其上似乎有什么东西。

    陆则轻轻笑出了声，眉眼微弯，恍惚间能看到柔暖的情意，能将人溺在里面。

    燕陵秋心下一颤，便见他伸出食指，点了点耳畔的某个地方，随后，手指慢慢往下滑，似有若无地落在了他眼尾那一处小痣上。

    燕陵秋呼吸微窒。

    “陵秋今日……”许是喝了酒的缘故，帝王眉眼懒散缱绻，语调轻柔缓和：“甚是好看。”

    “啪”的一声，燕陵秋仿佛听到有什么东西冲破了屏障，缓缓地生根，发芽。

    他唇瓣动了动，良久过后，才声音微哑道：“陛下……您喝多了。”

    “……是吗？”陆则偏了偏头，神色若