山坡上原本插着的大标语“森林护我家，防火靠大家”被山火吃掉“我家”两个字，火舌还在继续舔舐着剩下的字。

    好在火灾点不远，拖拉机爬了二十分钟的山路终于来到金竹村。

    一伙人齐齐下车，葛兴国冲在前头，金竹村的女村支书宋香巧挺着大肚子急迎上前。

    “葛乡长，我们村能扑火的人都在这儿。”

    姜崖定神看着面前稀稀拉拉站着的十几个人，上了年纪的老头老太太有七八个，青壮年不足五个，甚至还有个小毛孩混在其中。加上乡政府过来的十几个人，勉强凑够三十个。

    场坝外面倒也站着好些个人，显然是来看热闹的。有人甚至在商议着等山火灭了进山扫荡一圈，说不定能捡到被烧死的山兔野鸡啥的。

    葛兴国扫了一眼，“竹大军三兄弟呢？”

    宋香巧窘着脸说找不到人。这三人是连葛乡长都知道的懒汉三兄弟。有力气有脑子但就是懒，死活不肯出去打工，宁肯饿肚子娶不上媳妇也不愿意干活。

    扑火这种事又没钱还出力，甚至有生命危险，他们肯定能躲多远就躲多远。

    葛兴国重重哼了一声，喊着让年轻人跟着他，去火势最大的东线。这条火线距离竹坑村不足一里地，再不阻断眼瞅着村子都保不住了。年纪大的人一组去火势小的西线。他让徐洪福去广播室喊隔壁村派人过来协助。

    方才来之前他已经打电话给县里，请县里请示市政府派直升机过来援助。

    宋香巧怀着孩子不便上山，葛兴国让她坐镇村里，万一山火扑向金竹村，她必须尽快安排村民撤离。

    场坝上摆着所有村里能找来的扑火工具，有铁锹、大扫帚、水桶、葫芦瓢、锄头等等，临时组建起来的扑火队勉强人手一样，急急往山火冲去。

    姜崖一把抓住混在人群中的小豆丁，“小孩儿，你去哪？”

    葛兴国一回头看见姜崖揪着一个十二三岁小孩的衣领。小孩一手攥着一个葫芦瓢，一手拎着一个塑料桶。水桶很重，直直把他的腰都扯弯了。

    宋香巧急急冲过来，“黑蛋！你去凑什么热闹！”

    小孩抬起头，直盯盯地看着姜崖，黑亮的眼睛里有泪水在打转。

    “我，我要去，去救我姐！”

    姜崖接过他手中的水桶，“你姐姐在哪儿？”

    黑蛋呜呜嚎哭起来，抽噎地指了指村后冒着浓浓黑烟的山腰！

    葛兴国大怒道：“香巧，这咋回事？”

    宋香巧气得直跺脚，还没等她解释，旁边看热闹的村民有人大喊道。

    “还能咋回事？黑蛋他爹想拿闺女换彩礼，闺女不同意跑了呗。”

    “我还以为竹小蝶这丫头跑外面打工去了，没想到躲在山里，算起来这都有十几天了。”

    “可怜啊。小蝶才十五岁，就被亲爹害死了！”

    “这火不会是小蝶烧的吧。”

    大家伙一听，全点头附和。好端端的怎么会突然起火，肯定是竹小蝶躲山里面给点着的。

    黑蛋急得直摆手，“没有没有！不是我姐！”

    姐姐专门交代过不要他带火柴上山，她可以忍受冷掉的苞谷面窝窝头，可以忍受黑暗的夜晚，也不能违反防火规定。

    这些人一张嘴就造谣，哪能体会姐姐的用心良苦，心疼她野人般的日子。

    宋香巧不顾身体不便，冲到看热闹的人群里扯着一个中年男人的胳膊把人揪出来。

    “竹兴文，看看你干得好事！”

    竹兴文硬着脖子，一瞪眼道：“死丫头想跑那就让她跑，要是被山火烧死了活该！”

    黑蛋一听嗷呜着冲过去，小拳头砸在他爹的身上，“我姐要是死了，我就吊死在我妈的坟头！”

    旁边围观的人们哄堂大笑。

    “小兔崽子翅膀硬了，威胁老子喽！”

    “不得了。儿子造反了！”

    宋香巧回头狠狠瞪了这群吃闲饭的人，“马上火都烧到屁股上了还看什么热闹。有腿有手的，全给我上山扑火。不然去竹家祠堂问问老祖先愿意认你们不？！”

    被骂的几个人白眼撇嘴的，心想宋香巧不过是个外来媳妇，竟敢骂他们，可当着葛乡长的面到底不敢造次，只得灰溜溜地跑了。

    姜崖转过身找了把趁手的铁锹硬塞进竹兴文的手里，“走啊！别让你儿子瞧不起你！”

    竹兴文眼里喷火，可对面这白脸小子手劲贼大，他竟挣脱不开。

    黑蛋泪眼婆娑中瞧着自家混账爹不情不愿地被那位好看的哥哥拽进了扑火队的人群中。

    *

    山路崎岖，热浪逼人。

    姜崖走在最前面拿着砍刀开路，同时用灭火器浇灭两旁零星小火，葛兴国紧跟其后，竹兴文被夹在队伍中做向导。

    山风从山顶直冲山谷，熊熊燃烧的火沿着地面一