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    “姨娘怎么又哭了。”门口传来一人的声音，“若是被人听到了，大夫人要生气的。”

    周笙慌乱地用手擦了擦眼皮子，连着鼻尖都通红，楚楚可怜。

    “大公子过了科考，外面正是高兴的时候。”陈妈妈把手中的饭菜放在桌上，小心把人扶了起来，“洗把脸，吃个饭吧。”

    江芸芸去看那人，只记得她好像是陈妈妈，一直跟在周笙身边的人。

    来人上着暗红色直领直袖半臂，内罩深绿色的长袖短衫，下系同色的素色裙面，头顶只用一块深蓝色的罗帕裹着，把头发整整齐齐地梳入发髻内，眉心紧绷，眼睛微瞪，凶悍无畏。

    “芸哥儿醒了，也该把渝姐儿接出来了，祠堂阴冷，渝姐儿本就体弱，小心落下病根。”陈妈妈摆饭菜时说道。

    周笙连连点头：“我下午就去请大夫人把渝姐儿放出来。”

    “妹妹为什么去祠堂？”江芸芸抓紧时间问道。

    陈妈妈看了她一眼，好一会儿才含含糊糊说道：“之前您出事正好赶上大公子考试，大夫人怕出事。让渝姐儿去祠堂祈福。”

    “我要照顾你，渝姐儿就替了我。”周笙忧心忡忡说道，“她这么小，那些仆人定不会照顾她，我得去接她回来。”

    江芸芸回过味来。

    江芸身上挂着一个和江苍相连的命数，在大夫人眼里，两人命运一体，她刚好在江苍科举等成绩时出事，在大夫人眼里是不祥之兆，所以才迁怒周笙。

    “现在已经中午了。”江芸芸连忙把人拉住，“把渝姐儿接出来，一定要大夫人同意吗？”

    陈妈妈点头。

    “早上听章秀娥说，这几日府中要办宴？”江芸芸又问。

    “大公子科考考了第一，老爷打算开祠堂敬告祖宗，再摆三天流水宴。”陈妈妈小心翼翼地看了江芸一眼。

    “现在娘去找他们十有八九要挨骂。”

    “可也不能不去。”周笙说，“我知道你不喜欢渝姐儿，但她毕竟还小。”

    原来两个小孩关系不好！

    “都这个地步，怎么还能闹别扭，我是觉得，可以换个办法。”江芸芸咳嗽一声，尴尬岔开话题，“让陈妈妈先去祠堂盯着，若是有机会直接把人带回来。”

    陈妈妈狐疑地打量着她：“渝姐儿知道芸哥儿这么关心她会高兴的。”

    “那等会麻烦陈妈妈辛苦一趟。”江芸芸火速转移话题。

    “不辛苦，刚好我也去祠堂那边盯着点，免得刁奴欺负了渝姐儿。”

    一顿饭食不知味地吃完。

    周笙确实不受宠，这个饭菜只能勉强入口，怪不得她和江芸瘦成这样。

    午后，江芸芸坐在台阶上晒太阳，周笙也跟着坐在一侧绣花。

    她手艺极好，一簇花绣得跟真的一样。

    “这是什么花？”江芸芸随口问道。

    “是凌霄花。”

    周笙在江芸芸的胳膊上比划了一下，开心说道：“以前我院子里种了一墙的凌霄花，每年五月就会开花，满满一架子红色，可好看了。”

    江芸芸笑眯眯托着下巴：“这样看来你之前的日子过得不错。”

    周笙脸上笑意收敛。

    江芸芸察觉到说了不该说的话，尴尬地挪了挪屁股。

    就在两人沉默间，外面传来匆匆的脚步声，江芸芸连忙站起来：“陈妈妈回来了。”

    陈妈妈在烈日下走得满头大汗，细看脸上怒气还未消退。

    江芸芸心中咯噔一声。

    “是出事了吗？”周笙慌张问道。

    陈妈妈喘了几口气，随后低声说道：“这几日一直下雨渝姐儿起了烧，我本打算带她出来，正好碰见老爷来开祠堂。”

    周笙着急起身：“是老爷不准吗？”

    陈妈妈脸上怒色更甚：“是老爷选了一块上等的和田玉说要给大公子做玉佩，大夫人说要渝姐儿为这块玉祈福几日，定是章秀娥那老刁奴说了坏话。”

    周笙急得团团转：“不行，我要去把她带回来。”

    江芸芸来不及阻止，就看周笙头也不回地跑了。

    “哎，你快去拦着她。”江芸芸一听就知要坏事，赶紧让陈妈妈去拦人。

    陈妈妈哎了一声，走几步后又回头仔细叮嘱着：“芸哥儿去屋子歇着，不要乱走。”

    江芸芸摆了摆手，示意自己知道了。

    她在廊下走了几圈，又捡起摔在地上的绣品，看着鲜艳怒放的凌霄花，最后小心放在绣篓里，仔细分析着眼下的情形。

    江芸芸来回踱步：“周笙中了圈套，得捞出来，渝姐儿体弱，也要捞出来。”

    她不知不觉走到院墙边上，听到外面热闹的动静声便站在原地听墙角。

    是几个丫鬟嫌太阳热，正贴着墙根走路。