约可见细小的水珠，轻飘飘地浮在精致小巧的金簪绢花上，一闪一闪。脚步轻轻地走入内室，她把新烧好的手炉放进高妙淑手中，“夫人体弱，莫要冻着了。”

    高妙淑朝她感激一笑，自己还红着眼眶，看向贺蕴珠时声音沙哑:“小小，如今我来，是为了求你一事。”

    贺蕴珠抿唇，低眉碰了碰她冰凉的双手，“表姐先暖暖手，旁的也不急。”

    妙淑听明白她的不言意，登时羞得红了脸，“小小放心，不是为了你……不是为了汤景航。”她原本想说“你姐夫”，可又觉得实在丢脸，故临到头说他大名，“我知道他这一次错的离谱，犯下了大罪。”

    贺蕴珠不知道该怎么回，干脆沉默不语。

    高妙淑用力抿唇，她闭上双眼，仿佛在下什么决心，而脑中还充斥着汤家人的哭喊指责。

    “妙淑，航儿可是你的夫君，你不能不救他呀。”早膳用到一半，婆母便开始哭，“你那表妹如今可是皇后娘娘，又独得官家爱宠，你只要多说一句，景航的命便能保住了。你说是不是？”

    高妙淑默默咬紧牙关，她打心眼里厌恶旁人张口闭口就是“你表妹”如何如何。一入宫门深似海，君王之心不可测，她担心贺蕴珠都来不及，怎么可能主动给她添麻烦？

    柔弱貌美的女子心里不情愿，却不敢明着拒绝，一面给婆母夹菜，一面缓声问道:“可是婆母，您总得告诉我官人拿了多少银子、又从哪儿拿的吧？数额不同，跟皇后娘娘的说法……自然也不同。”

    见救命有望，婆母松了口气，面色却不自然，声音也小下来:“不过几十万两而已。去年修堤坝，不是拨了不少银子么？咱们汤家不过拿了十之一二；还有冬日里官家赐给流民的碳火补贴，咱们也借用了三分；还有……”

    不等她说完，高妙淑便震惊地打断——这是她第一次打断婆母的话。

    “                                                这是修堤坝和赈济流民的银子？”高妙淑面色猛然发白，咳得更加厉害。一旁小腹已有明显起伏的女子慌了神，连忙上前几步顺着她的后背，下意识低声劝道:“姑娘莫急，别气着身子……”

    高妙淑惨白的面转瞬被诡异的红意取代，她握住女子的手闭眼摇头，示意她自己无事。她缓缓睁开眼，深吸口气:“婆母，并非我故意推托……此事，我实在无能为力。”

    去岁冬日，江南的那么多条人命，她不能当做看不见。

    她没做过母亲，却也知道父母失去孩子的痛苦。那些死去的百姓，谁无父母？谁非子女？将心比心，她实在做不到对“害人”视若无睹。

    原本态度还算宽和的长脸妇人马上拧眉，声音也尖细起来，翻脸比翻书还快:“高妙淑，你这是什么意思？航儿可是你的夫君！你这是想弃他于不顾么？你还是不是我们汤家人？世上哪有你这般无情无义的女子！”

    象牙筷被她拍在坚硬红木桌上，发出沉闷声响。

    高妙淑的面色骤然再次发白，用力咳起来。羽香眼眶通红，忍不住再次凑近了些，扶住她肩膀默默垂泪。

    “羽香，你可别乱碰这衡阳郡夫人。”婆母冷笑，“人家表妹做了皇后，自己封了二品夫人，可是了不得、咱们汤家人高攀不起！”

    她扯开羽香的手死死攥着，话是对她说，眼神却恶狠狠地钉在高妙淑脸上，“你和航儿不过几月光景便有了身孕，比不得金尊玉贵的郡夫人，五六年肚子都没起来过！”

    高妙淑的心脏被重重击中，一时之间就连呼吸都有些艰难，她身子一歪，险些碰倒了身旁的满雕葡萄枝叶果实的青玉花尊。

    梅香见状连忙上前，忍着哭腔低声道:“姑娘仔细些，别跌着。”

    高妙淑咬紧牙关，一言不发，仍旧不低头说求情。

    “高妙淑，我实话告诉你吧。”本就不和善的婆母此时彻底冷了脸，“这几十万两银子，航儿也送了你母家不少。你是一分没花，可你哥哥弟弟花的一干二净！包戏子、修园子……汤家要真出了事，你高家也脱不了干系。”

    高妙淑震惊抬眸，细眉紧紧蹙起，似是不敢置信，又似是心如死灰。

    汤景航说过，他给她母家银子，是因为爱她、敬她，想让她在娘家挺直腰板；汤景航说那些银子都是他经商时所得，干干净净，叫她不必担心……

    难道这些，都是假的么？都是为了有朝一日东窗事发、能够拉她下水？

    可谁也不给高妙淑怔愣的时间，下一瞬，室外又传来喧哗声。婆母锋利的目光横横扫过去，“可是高家的人？带进来！”

    不过多时，一个高妙淑眼熟的长随满目慌张地小跑入堂，甫进来就跪在了地上，整个身子都在抖:“三姑娘，大爷说、大爷说请您回一趟娘家。赃款的事儿……快瞒不住了！”

    婆母放下心来嘴角一勾，刺眼目光再次对准高妙淑:“事到如今