陈应和鲍隆恍然大悟，他们出兵并非去拼命，只是做给刘毅看罢了，如此一来，损失没有，功劳挺大！ 

    “太守英明！” 

    两人领命，立刻点起兵马出桂阳城。 

    此时，曹操在雨夜之中正埋锅造饭，普通士兵烧杀淫掠，倒是欢快，不过郭嘉、田丰等以及众将领则是脸色阴沉，心情沉重，完全高兴不起来。 

    曹操见众人似乎心灰意冷，他突然仰面大笑起来：“哈哈哈！” 

    众人面面相觑，异口同声问道：“主公何故大笑？” 

    曹操笑道：“我只笑刘毅智谋不足，终究不复当年之勇。他赤壁大胜，却不乘胜急追我。如果我是刘毅，早就飞马命令桂阳太守出来堵截，然后自己领轻骑兵连夜追赶，我等就算逃得性命，也必实力大损。刘毅啊刘毅，已经没有当年的锐气了，长此以往下去，胜负还未可知也！” 

    众人恍然大悟，正一起点头。 

    突然，远处火把大作，风雨之中，无数军士在大吼：“桂阳太守在此，曹操速速出来跪地投降！” 

    雨夜中，只见树林外无数火把，到处都是吼声。 

    曹操大惊失色，弃甲上马，与众人一起冲出，远远看见黑暗中两员大将在东边排开军队，大叫着：“曹贼哪里去！” 

    曹操不敢迎战，领兵直往西南方逃。 

    那队人马假模假样追了一会儿，只是大喊，并不与曹军接战，没多一会儿，却见北边火把如林，快速而下，却是马岱领兵追到。 

    陈应和鲍隆这才奋力直追了一会儿曹操，然后与马岱汇合，一起出列下马行礼：“我等奉桂阳太守赵范之名，保境安民，追拿曹操，请将军明鉴！” 

    马岱嘴角直抽，他追了一天，得知曹操在这里休息，那是快马加鞭追来，要杀曹操一个措手不及，没想到竟被桂阳太守的人打草惊蛇。 

    不过他也找不出别人的不是，只能好言宽慰，一面上报刘毅，一面再整顿兵马追击。 

    而曹操连夜狂奔，一路马不停蹄，夜半时分来到零陵界首。 

    连夜暴雨，人困马乏，军士衣甲尽湿，道路又泥泞难行，路过一段山路时，那路口窄小，坑洼泥泞极多，又有水坑无数，无法通行，大队人马堵在路口，竟是不得前进。 

    曹操大怒，勒马拔剑，杀气腾腾：“昨夜你们抢劫民财，奸淫妇女，力量无穷，今日就一段山路泥泞，就前进不能？！军人逢山开路，遇水搭桥，哪能因为一段路泥泞便不能前进？！” 

    “来人啊！监军前行，老弱、伤兵在后，强壮者砍树铺路前进，如有违令者，斩！” 

    曹操一声令下，士兵们赶紧下马，在路边砍伐树木，铺路前进。 

    这时候，后面远远传来喊杀声，有军士来报，说是刘毅、马岱领兵连夜追来，就在后方不到三十里。 

    曹操大惊失色，眼睛都红了，他亲自提着刀领两百心腹死士催促士兵铺路，谁要是动作慢了，累了，直接挥刀就砍。 

    许多士兵被砍翻在地，曹操见砍树填路已经来不及了，干脆直接下令用这些伤兵填路，将之扔在水坑泥泞中，后军骑马直接践踏士兵身体而过，快速穿行。 

    一时间，死伤无数，哭喊声不绝于耳。 

    曹操听得心烦，大怒咆哮：“人各有命，生死在天！抢钱奸淫的时候你们笑，现在让你们出力就哭？哭什么哭？再哭，立斩不赦！” 

    等刘毅领兵追到这个山口的时候，饶是他已经见识过无数战场，也被眼前的一幕惊呆了。