一炷香后，袁七郎踩着最后一点时间堪堪赶到官衙。www.banweishuwu.me

    他长出一口气。

    还好，还好，赶上了。

    谁知他才在自己的公案前坐下，屁股都还没全落到凳上，就忽然觉得后脊梁骨一阵发凉。

    一抬头，对面的张录事正疯狂冲自己眨眼。

    与此同时，他惊恐地发现，自己身侧的地面上多了一道长长的暗影。

    “今日怎么又来的这般迟？”

    袁七郎“腾”地站起身：“宋、宋大人。”

    面前的人身量极高，一身浅青官服，面容俊美，只是神色却极冷峻，整个人带着说不出的肃穆雅正，透着一股渊渟岳峙的气势。

    “这月你已迟到两次，卡着最后的时辰来上值六次。不对，算上今日已是第七次了。”

    冷硬的声音好似石子敲击在冰湖上，坠落时只剩一点清寒的余响。

    明明他这番话只是陈述事实，可袁七郎只觉得比挨板子还要恐怖。

    “大人，我、我昨夜整理公文到丑时，所以才、才……”

    宋岸微微拧眉，眼底隐约闪过一丝困惑：“我交代你的公务，如此难以完成？”

    袁七郎直直地打了个哆嗦：“没，没有。”

    “那就好”，听见他如此说，宋岸隆起的眉心才缓缓落下，“既然如此，今日之事下不为例，这月莫要再有。”

    说完，不等袁七郎回答，便如来时那般悄无声息地离开。

    *

    宋岸一走，袁七郎整个瘫倒在椅背上，如同刚从老虎嘴里捡回一条性命般，额上冷汗涔涔，脸色惨白。

    良久，他渐渐缓过神来，抱起桌上的竹筒送到嘴边一连饮下几口，脸上终于有了几分暖意。

    他长长地喟叹一声，感受着味蕾上清甜的香气和那股暖融融的滋味，这才觉得自己整个人算是又重新活了过来。

    张录事探过半边身子关切地问：“七郎，没事儿吧？”

    袁七郎摇摇头，匆匆嚼完嘴里含着的豆花咽下去，连连朝他道谢。

    张录事摆了摆手。

    却没有结束话头的意思，伸手将椅子往前拉一拉，凑得离他更近。

    瞧见他这副神情和动作，袁七郎就知道他接下来要做什么了。

    张录事人确然不错，有一副热心肠，只是一张嘴却跟上了发条似的整日闲不住，整个监镇司就没有什么是他不知道的，也没什么是他这张嘴没议论过的。

    果不其然，张录事下一刻就拿手肘捣一捣他胳膊，猫着身子凑在他耳边神神秘秘地低声说：“哎，七郎，你说咱们这位宋大人为人也太死板些了，怪不得明明是新科进士却被派到咱们这小地方来当个监镇，要我说啊，只怕就是因为他不懂变通，难讨东京城里的那些大人们欢心，才被丢到这儿来的。”

    袁七郎底下头，闷声不吭，只一味汲着竹筒里甜滋滋的豆花，根本没将张录事的话听进耳朵里。

    张录事得不到回应却好似也见怪不怪，丝毫不在意他的冷淡，继续絮絮叨叨地说：“先头那位徐大人，可是捞了不少油水，又四处打点了，才高升到别处去了。你说就宋大人这样的，他得在咱们这儿干多少年才能被上头拔擢啊？万一他要是这辈子都没法高升，不会就一直待在咱们这了吧？那咱们这些人岂不是惨了……”

    想到这儿，张录事夸张地抱起膀子打了个哆嗦。

    要说这位宋大人也真是个神人，上任才不到三个月，也没见他用什么严刑重罚，使什么凶残的手段，原先官衙里那些整日喝酒猜拳、聚众豪赌的人就个个都消停了，就连那几个从前成日不来上值、不服管教的刺头也都每日老老实实地来应卯。

    而且这些日子，整个府衙上下就没一人能落得清闲，就连在门房当值的几个门子都忙得跟那拉磨的驴似的，更别说他们，宋岸一声令下，他们连十年前的课税账册都翻出来了，没日没夜地对，也不知道他到底是要干啥。

    张录事嘴上正不停地埋怨数落着，却忽然隐隐闻见一股好闻的香气，渐渐住了嘴。

    他皱起鼻子仔细嗅了嗅，而后目光落在袁七郎手里捧着的竹筒上，好奇地问：“七郎，你吃的这是什么东西？恁的这般好闻？”

    袁七郎捧着竹筒的手一僵，偷偷往另一边躲开些，连忙深深一吸，将最后一口也一并吃进肚里，低低回道：“是今早在四平街的一个摊子上买的甜豆花，好似是今日才开张。”

    不是他抠，实在是他手上这份太合他心意。先前路上他就忍不住把另外两份也都尝了个遍，最后尝来尝去觉得还是这红豆芋泥的滋味最是醇厚浓香，好不容易才忍住了没都吃进肚里，想着留一些到府衙里慢慢品。眼下就剩那么一点儿，确实是舍不得跟人分食。

    说完，才从桌下又掏出两只竹筒来递给张录事：“我这儿还有两筒，只是我先前尝过了，您