只是一粒种子。她的敌人走到她面前了，手中武器发出不祥的光芒。

    ——快醒过来，快站起来！我想对她大喊，可我连嘴都没有。各种我理解不理解的情绪在单薄脆弱的壳下翻腾：惊慌、恐惧、焦急、悲伤……我微小的种胚几乎被挤得爆裂开来。我想做些什么，我能做些什么？

    我该做些什么，能保护她不被杀死？

    这个念头出现的瞬间，一股热浪如泉水般从我体内涌现。在这具狭窄的身躯里，有什么东西要挣脱，要突破，要萌发出来了。

    有什么东西要生长出来了！

    我的第一丝根须浅浅地刺入她的皮肤，她一下子睁开眼睛，在刀锋割开她的咽喉的前一秒。

    下一秒，她的双眼燃烧起来。她伸手握住几乎贴上脖颈的刀刃，烈焰如蛇一般沿着对方的手臂攀附而上。对方在惊愕中露出了刹那的破绽。她一跃而起，周身焰光熊熊就像一团爆射的火球。她一头撞入对手怀里，眼中灼烧的火焰把目光所及之处全部点燃。世界被她炙烤，天空被她焚毁。她就是火，是光，她比年轻的太阳更滚烫，比初生的星星更灼目，她是这一刻的天地间唯一的光芒——我也要。

    她太美了，我要和她一样，我要成为她那样的人！

    然后，她们理所当然地获得胜利。我高兴极了，尽管她的高温让我脱水，刚长出的根须也被烧掉。她虚弱但狂喜的欢呼响起之时，我的意识再度中断。

    现在想来，当时我离她那么近，如果在战斗中被她的火焰烤干，烧死，也没有什么奇怪的；我那数百个兄弟姐妹们之中，能顺利长大的寥寥无几。

    但我活下来了。又不知多久之后，我飘荡的意识慢慢聚拢，我听到许多人在说话，在大笑。我听到有人说，这是什么。然后是一阵晃动，有人抓住了我。

    “天啊，刚才就是它扎了一下我的脖子，我才醒的，”我听到她惊喜的声音，“是它救了我——它还活着吗？”

    我听见一个人说，肯定死了；另一个人说，用油炸了吃吧。他们的声音飘飘荡荡，好像醉醺醺的，中间还夹杂着许多清脆的碰撞声；这里是哪儿？然后又是一阵旋转，一双粗糙的手搓掉了我的外壳。                                                有人朝我吹了口气，说：“你可真走运，这是龙沼刺楸的种子，非常少见。在有些世界线，一株成年的龙沼刺楸会让富豪们用飞船来换。”

    周围又响起醉醺醺的起哄声。一片吵闹中，我听到她问：“那它还活着吗？这是我们的第一场战斗，能赢也有它的功劳，它没事吧？”

    “还活着，”那个人说，“只要给它稳定的土壤，水分和光照，马上就会发芽的；这是它生长的第一阶段。第二阶段，它会结出一个茧，本体在茧里慢慢发育。如果能顺利长大，成熟之后的个体会拥有拟态能力，能模仿它们见过的其他种族的形态，是一种有智慧和思考能力的植物。”

    ——是的，我后来知道了，这个啰啰嗦嗦的人是K。

    我呸。

    他那番话让周围的人更激动了，大呼小叫，要她把我种下去，看看能换飞船的树长什么样子。K又说，虽然龙沼刺楸发芽很快，但生长期十分漫长，需要非常细心地照料，尤其是结茧之后，一点点环境变化都会让植株枯萎，这也是种群数量稀少的原因。

    “所以如果你决定要养，就得把它当成自己的孩子。说不定将来还能帮上你们的忙。”K说。我又感觉晃了一下，大概是他把我递还了过去。

    周围的人还在起哄，但她的回答过了好一会儿才响起。

    “今天是我们的第一场战斗，它帮我们赢了，也许是注定要成为我们的队友，”她说，“可接下去我们的故事就要正式展开了，未来还会有许多敌人，我没法为它提供一个稳定的成长环境，也没有时间照料它。如果给了它发芽的希望，又让它枯萎，那也太可怜了。”

    “你可以把它在黑市卖了，”K说，“种子换不来飞船，但也能卖不少钱，它也能在有钱人的温室里长大，可以说是——”

    “老板，”她打断了K，“你能照顾它吗？”

    周围安静下来了。我也屏住呼吸，如果我有的话。当时我还不知道这是哪儿，但我希望能和她在一起。

    “我这只有沙子，很少下雨，经常刮风，它活不下去的。”K说。

    “你的店在世界线交错的角落，环境虽然恶劣，但很稳定，不是吗，”她说，“它很了不起，跟着我们经历了一场恶战，我的火焰都伤害不了它——它是一颗坚强的种子，一定能在这里顺利发芽，长大，长成一棵漂亮又威风的小树。”

    “它长大后会拟态，不一定是小树。”K纠正她。

    她笑起来：“好吧——它一定能长成自己想要的样子。到那个时候，我们一定也已经扬名立万，我会回来找它，感谢它让我们的故事有机会继续下去。”