井口处一双冰冷的眸子盯着猎物，细长的身形在地上缓慢拖动，发出枯枝沙沙作响的声音。

    银蛇吐着信子一点点逼近，对着霍祈清的肩颈张开血盆大口。

    “嘶……”霍祈清闷哼一声，立马抓住这条银蛇。

    “是不是有什么声音？”卫兵脚步慢了下来，仔细辨别着声音来源。

    “你听错了吧？”

    卫兵转身道：“还是谨慎些为好。”

    正待重新查看，一身形高挑的女子远远从宫道上走来，“你们在这做什么？”

    “回公主的话，属下们应召来找霍府的五姑娘，方才……在此处听到了声响。”

    嘉阳不屑哼笑一声道：“我看你们是来躲懒的，崇明宫刚抬出一具尸体，众卫兵正忙着处理，你们在此寻一个死人？”

    两名侍卫俱是一惊，连忙俯首谢罪，“属下这便前去，还望公主恕罪！”

    嘉阳抬了抬下巴，这两人立马垂头退了下去。

    她走近冷宫，并没有出声呼唤，而是先四下环顾了一周，“霍姑娘，出来吧，他们已经走了。”

    没有回应。

    嘉阳叹了口气，在石桌旁坐下，“你不必怀疑本宫，崇明宫里的那具尸体还是本宫派人放的。”

    她视线落在枯井边上，意味深长道：“不然，现在满大街都是你的通缉令，谋害妃嫔，其罪当诛。”

    半晌后，枯井传来一阵动静，少女苍白麻木的脸上带着一丝鱼死网破的决绝，扶着肩上不断溢出的鲜血，一步步从藤蔓后走了出来。

    她一字一句                                                道：“我自认对殿下没什么用处，殿下何苦帮我。”

    乾清殿。

    皇帝倚在龙椅上，一手扶额，眉头紧蹙，似乎在极力压抑着情绪。

    “报！”

    卫兵急匆匆从殿外跑来，对着皇帝和地上跪着的三位臣子一鞠，道：“陛下，崇明宫业已发现两句女尸，身份已经确认为容贵妃娘娘和柱国将军之女霍祈清。”

    皇帝的面色有一丝崩裂，方才的镇定之态颓然尽失，趔趄两步下了玉阶。

    “已经，已经抬出来了？”

    卫兵神情染上几分悲伤，抱拳道：“是。”

    此话一出，乾清殿中大监宫女纷纷跪拜在地，无一不哀泣出声。

    袁淇猛然抬头，道：“陛下，崇明宫位于中宫之侧，轻易不会走水，一定是有人故意为之！”

    晋和帝默不作声。

    谢承安也沉默的可怕。

    袁淇推了推旁边的谢承安，不小心滑过他的手，才发现这人十指冰凉，脊背发颤，紧咬着牙关，似是忍了又忍。

    他大惊失色，谢承安怎么跟失了魂魄一般，忙抬起头道：“陛下……”

    晋和帝猛地将檀木桌掀翻在地，镇纸，奏章，砚台全都碎了一地，轰然声响令整座乾清殿都为之一颤。

    他别过头来，厉声道：“你和谢承安两个人，一个引咎降职，一个被贬渝州。有什么资格，和立场来指点崇明宫？！”

    谢承安袍角攥了又攥，终是一口淤血堵在心间，气血涌上喉头，当场吐了满地鲜血。

    他藏在袖子里紧握着的手陡然松开。

    没有告辞。

    没有叩拜。

    第一次在大殿之上失态，转身往崇明宫的方向跑去。

    袁淇愣在原地，半晌才反应过来告罪：“陛下……谢承安他，他应是怕有染圣体，这才贸然离去，陛下莫怪！”

    晋和帝瞬间苍老了许多，可永宁郡王爷戴罪在身，既使容乐葬身火海，死于深宫，他也不能往崇明宫迈出半步。

    他扶着御首，只留下一个极苍凉古直的背影。

    良久，袁淇似乎听见上方传来低低的一声叹息，随即又恢复成往日无波无澜的声音。

    “你去看看他。”

    冷宫处什么物什都没有，嘉阳公主四下探寻，最后在银蛇出没的地方找到了几株草药。

    她将这药捣碎了敷在霍祈清肩上，“五姑娘还是祈祷这蛇没毒，毕竟这药草除了止血，别无他用。”

    “这种蛇没有毒。”霍祈清仔细回想它的花纹，“我把它给放了。”

    “哦？”嘉阳轻声笑起来，“你还真是宽宏大量。”

    她眸中闪过一丝厉色，语气却轻快，“倘若敢咬本宫这么一口，本宫非要将它大卸八块，剁碎了喂狗。”

    霍祈清蓦然想起她往崇明宫放的那具女尸，下意识朝嘉阳看过去。

    嘉阳注意到她的神情，禁不住想要逗逗她，于是放下手中草药，托着下巴道：“话说，和你身形一致的姑娘还真不好找。”

    “个子得高挑，相貌还不能太差，虽说最后烧成黑炭什么也看不