《菩提水》 

    宝照是在牙行买下的霍暻。

    牙行是各行各业商人汇聚的场所，里边既有货物的交易，也有人财的买卖。

    交易买卖的数量一多，鱼龙混杂，环境就变得脏乱起来。

    贵族小姐们不会纡尊降贵去到这种地方。

    在日常生活中，也不会出现需要她们亲自去牙行进行交易的场景。

    甚至在此之前，宝照连牙行都没听说过。

    还是听长兄提起，她才知晓牙行可以买卖女婢。

    长公主夫妇一共育有一子一女。

    宝照和长兄姬元煦的关系不远不近，二人算不上特别亲密，但也谈不上疏离。

    姬元煦同宝照一样，有着出身世族的傲气，但年长八岁的处世经验使然，他比高傲但某种程度上又过分单纯的宝照成熟许多。

    年初开春时，姬元煦成了婚。

    宝照对长兄的婚事并不过分上心。

    她更关注的是她贴身婢女的人选。

    宝照听从长兄建议，出府去牙市。

    有人认出悬在宝照马车前的姬府木牌。

    宝照还没来得及下车，几个牙婆就已经争先恐后地围上前来，卖力地向宝照推销自己手上的小婢女，希望能售卖出去一个好价钱。

    宝照第一次踏足这样喧闹的市井之地。

    她掀开车帘，生疏地开口应付围在自己身边的人群，开始后悔自己今日的出行。

    来回几番交谈。

    宝照被牙婆们此起彼伏的粗音量吵得耳朵嗡鸣。

    她皱紧眉头，知晓今日也不会有合适人选，决定打道回府。

    正想放下帘子之际，旁边交谈的人声却不知为何突然鼎沸起来，隐隐还夹杂着些打骂的声音。

    宝照抬头看去。

    猝不及防撞入一双黑色狭眸。

    原是人群里有婢女同管理的牙婆发生了冲突。

    其中一个女婢装扮的人正好摔倒在宝照马车前的不远处。

    鲜红的血迹染上那人面庞，半遮掩住他真实的容貌。

    宝照先看到了他血迹斑斑但依旧昳丽的五官。

    而后。

    牙婆手里惩罚的鞭子高高扬起，重重落在他身上。

    衣衫被用力抽打的绳鞭粗糙勾破，在脆弱的肌肤上落下一道道狰狞的血痕。

    出身优渥的宝照第一次直面如此血腥而又残忍的画面。

    涉世未深的她动了恻隐之心。

    宝照从自己的月钱里拿出二十贯，买下了霍暻。

    回到姬府。

    宝照去了一趟长公主夫妇的逢时居，将已买到合适贴身婢女的事情告知母亲。

    逢时居里移植栽种了几棵长公主喜欢的芭蕉树。

    芭蕉树一年四季长青，即便是万物萧索的肃杀冬日，逢时居里的绿色也不会断。

    眼下春天到了，芭蕉的绿意更鲜活。

    宽大的叶片泛出油绿的色泽，在春风一阵又一阵的吹拂下，发出“唰唰唰”的舞动声。

    日光穿过瓦隙，随风攀上宝照裙裾。

    高高的院墙之上，生长中的枝丫灵活越过阻隔攀爬而上，点缀在翠叶间的粉色桃花开得娇艳夺目。

    满院春景之中，婢女看见过来的宝照，连忙行礼相迎，随后进屋通禀长公主。

    屋子里纱帘微卷，日光轻盈洒落。

    靠窗的案台上摆着一只玉瓶，里面供着的桃花是今日刚刚从枝头采摘下来的，花瓣上还留有半干的清晨露珠。

    紫檀木制的香炉燃着熏香，浅浅一缕细烟摇摇晃晃地上升空中，再悠然散开，直至彻底消失不见。

    宝照的驸马父亲今日去上值，余下长公主一人。

    沸腾的白水冲刷着茶壶底部干燥的茶叶，翻滚出满室清新茶香。

    端坐着的长公主听着女儿的话，轻啜了一口手边的温茶，一举一动间尽显雍容与优雅的气度。

    她是难得的骨相与皮相俱佳的传统美人，岁月在眼角留下的细纹无损她的美貌，反而增添了别样的成熟魅力。

    宝照很好地继承了母亲样貌上的优点。

    小型的四仙桌上，影青花瓣高脚碟堆了三层，里头摆着刚出炉的镜面糕、甑儿糕、玉露团等，各色点心不重样，是长公主知晓女儿过来，特意让人准备的。

    知晓宝照已挑选到合适的贴身婢女，长公主很高兴。

    她也知晓宝照惯来有自己的一套主张，所以并没有对她挑选的人有过多的询问，但在宝照临走前，还是多加叮嘱了几句。

    “你如今及笄也满一年了，今日既挑到了满意的婢女，便好好学学该如何有效管教，让人能真正为你所用。”

    长公主向女儿表达自己对她的期望，希望她能够学会运用驭人之术