《菩提水》 

    足尖被柔凉的鞋履缓缓慢慢完全包裹。

    穿好鞋的宝照踩上地面。

    足底似乎还留有与霍暻掌心紧密相贴时的触感——温热紧实。

    没有宝照想象中的那么糟糕。

    她也由此意外地发现，自己好像并不那么抗拒来自霍暻的碰触。

    宝照想，可能是霍暻外貌长相实在很符合她审美取向的原因。

    从一开始，她就已自动减少心底对他的防御。

    更为重要的是，霍暻工作的分寸把握得恰好好处。

    替她穿完鞋后，他的手就自然移开，没有过多的停留和多余的触碰，不会让她感到不舒服。

    除此之外，他的手看起来也特别干净漂亮。

    这大大降低宝照因洁癖而生出的顾虑与抵触。

    首次与霍暻在工作上的靠近与接触，宝照适应得还不错。

    反而是霍暻不知道在想什么，一直停留在原地没有动。

    宝照例行自己作为主人的关心，问他：“怎么了？”

    霍暻简单摇头。

    他没事。

    他只是突然陷入苦恼之中。

    刚替宝照穿完软履的手藏于宽袖下。

    他在想，今天一整天，他能不能不洗手。

    这个念头突然而至。

    窗外停留在枝头的小鸟看着他沉思的侧脸，发出一阵“啾啾啾”的悦耳鸣叫。

    经过一夜的涵养，早上的空气清新宜人。

    廊边疏影横斜，清雅的草木香气在晨光的晾晒下愈发馥郁。

    今日是个风日清和的好天气，结束了接连几天的细雨，缥缈澄澈的天空不见一朵浮云。

    如意居前几日被春雨浇灌的湿漉漉的地面也恢复往常干燥，只有几道长了苔藓的青石板的缝隙里还攒着点水意，背着重重壳子的蜗牛猫着头藏身其中，躲避来自太阳的热烈烘烤。

    院墙枝头冒出的新绿将旧年深褐的枝条掩盖，点点新生的花蕊在一层层绿与褐交织的叶片中绽放出温暖柔和的颜色。

    晨起的梳妆打扮结束。

    宝照起身，打算到东苑去看望一下老太太。

    晴天的光线比雨天要明敞许多，连带着姬府门头上的匾额和彩画都变得更加鲜亮起来。

    正对着正大门八级台阶的两侧，蹲着的两尊石狮气派威严，庄重地守在紧闭的三间兽头大门前。

    零星几辆乌盖马车路过，车前的马匹已扬着马蹄奔过街角，手攥马鞭的车夫还回着头，一双眼好奇地朝姬府的方向张望着。

    高门大户的宅邸，连嵌在墙面上的一片普通青砖都写满岁月的积淀，带着令人流连的魔力。

    姬氏一族底蕴深厚，乃京中名望。

    姬老夫人同已故的姬老太爷感情深厚，老太爷待老夫人忠贞，后院没什么乱七八糟的侍妾，两人相濡以沫走完半生，共育有二子。

    大儿子姬朗瑞，才华能力出众，深得圣人青睐，如今不惑之年已官居一品，时任兵部尚书一职。

    与之相较，二儿子姬朗晟在官场上的表现就要逊色上许多。

    但他运气好，得了长公主殿下的青眼，成了驸马爷。

    长公主殿下是当今圣上唯一的胞姐，独得先皇恩宠，成婚时光是从宫里运送彩礼的车队就堵满了都城的三条正街道。

    婚后的二老爷得了个驸马的头衔，按理应当从姬府搬到长公主府去。

    长公主殿下心善，顾念姬老太太年岁已高，也理解老太太年老想让儿孙长伴膝下颐享天年的愿景，大手一挥将两府间相隔的院落地皮买下，请匠人过来修葺成了一方郁郁葱葱赏玩游乐的花园。

    至此，旧的姬府与长公主府两座宅院就彻底合成为一家。

    现今的姬府以府邸中轴线上的翠微园为界，东边是姬老夫人同大老爷一家居住的东苑，西边则是长公主与二老爷所在的西苑。

    宝照的如意居坐落在西苑的西边。

    今天要前去的目的地，是老太太在东苑的万福居。

    位于东西两苑中轴线上的翠微园里亭台楼阁、小桥湖泊与九曲回廊蜿蜒迂回，道旁的草木蓊郁，枝叶修剪齐整。

    宝照穿过翠微园中连接东西两苑的青石拱桥，淡紫颜色的襦裙绣着折枝花，随着她规整的步履绽放。

    跨过脚下这座拱桥，于尽头处往里，便真正从西苑踏入到东苑的地界。

    霍暻和絮絮跟在宝照后面。

    宝照喜欢独身一人。

    外出必须带上一人时，她会选择带上年纪最小的絮絮。

    如今多了一个霍暻，外出随行的自然而然就变成了他们两个。

    香香通常情况下都会留守在如意居，督促其他人干活。

    而且霍暻刚进府没几天，宝照今日带着他