一口气哽在喉间，上不去下不来。

    大当家顺势应下，身边人却不买账。

    “这人你认识吗，俺怎么没见过呢。”一个脸上被砍了几条刀疤的男人用胳膊肘捅了捅同伴。

    “不认识。别捅了你个口口，捅什么？”同伴比他更狠，对着他背来了一下，疼得他不住抽气冷汗直流。

    “话这么多，还不快把人请进来？”大当家骂道，唾沫飞溅。

    牧归拍拍灰土站起来，慢悠悠往寨子里走，元回紧随其后，再是云遐，神色轻松，如回自家。

    山匪心存疑惑，奈何老大已认下身份，便将原由归于酒精和自己逐渐衰退的记忆力。

    潮水退去，末的两个人扯着门上的虎头吊环，木门吱呀闭合。

    草丛中，一双眼睛闪闪发亮。

    ...

    寨子中央一片空地，正是方才山匪聚餐之所，山匪跑得急，肉块酒壶腰带扔了一地，此刻正相互招呼着，也不介意它在地上滚过，用手一抹往嘴里送，咀嚼声四起。牧归跟着大当家，目不斜视，绕过蒙着眼被捆的几人，来到房前。

    这是寨中最瞩目的建筑，四方皆为草庐，也唯有它还算得上是建筑。

    木门砖墙，孤零零落在中央，以它为心，一丈内再无屋舍，隐隐有统领之意。

    三顺混在人群中，陪着他们走了一段，驻足。

    一丈的位置似有无形壁垒，人们走到这，忽地调转方向，往旁处去了。

    大当家唰地一下撩起帘子，解了裘袄，扔到主座上。牧归负手跟上，待到牧归一行人悉数进了房，在帘后摸了两把，机关响动，他从边上拉出活板门，将门盖严实。又到窗前一拉，纱帘半遮。

    头一回被山贼头子请进屋，机会难得，牧归自然不会放过。她不动声色打量屋内设施。

    简单的家具，无任何装饰，摆放合乎形制，和她见过的无二。座椅边缘位置有些毛躁，铺上半旧薄毯，毯子翘起一角，流苏搭在兵器架上。架上刀剑大小各异，最底下一层整整齐齐码着红木塞的瓶罐，狼牙棒藏在架子的阴影中，隐约带着一丝血迹。

    在外头看到的屋子比内部大得多，牧归推测，真正要紧的房间藏于重重机关后，就如门上的机关一般。

    随意扫视一圈，牧归寻了个位置，转身坐下。

    “准你坐了吗？”

    大当家冷哼道，与之同来的破空声凌厉如呜咽。

    牧归打个哈欠，将头一偏，安安稳稳落于座中。

    “咚。”

    东西擦着牧归鬓角，陷入身后墙壁。牧归哈欠没打完，一手揉去眼角泪花，另一手向身后摸索，摸到一角硬物，两指发力，将其抽出。

    一柄小刀，外形有点像齐刀币，却比它更宽扁。中间位置被挖了个口子，刃上涂了毒物，紫光幽幽。

    小刀被翻来覆去，牧归研究一阵，似失去兴趣。

    “还给你。”

    比刚才更利的风，裹挟风暴而来，大当家没料到牧归会反击，满是惊愕。

    自从坐上这个位置，他手下多了跟班，不必亲自下山行凶，刀都有些钝了。欲海中放纵沉沦多年，又极少遇到旗鼓相当的对手，他的反应一如从前，动作却早已跟不上，刀上涂了见血封喉的药，而他眼睁睁瞧着刀尖在眼中越放越大。

    云遐猛地抬起手，却见元回抬头，看了他一眼。

    后背汗毛倒竖，无端危机袭来，笼罩他心上，银光闪烁，雷电蓄势待发。

    牧归一击似海啸，虽危险，目标却不是他；而元回这一招，是毫不掩饰杀意、直奔他而来的。危急关头，云遐闪避不及，交叉双臂。

    “砰！”

    屋内同时响起两声闷响。

    大当家毕竟浸润武学许久，经验更为丰富手段更加老道，生死之际，机体爆发出惊人力量，双目充血，手指成爪，捏住暗器，腮帮子鼓起如金鱼，每一根发丝都在用力。他后撤一步，指尖抗拒的力道越来越小，最后当啷的一声掉在地上。

    额间滴落汗珠，后背不知何时已汗湿一片。

    大当家松松筋骨，惊觉自己的位置后移了一尺。

    云遐体内气血翻涌，不觉后退，靠在墙上，拿袖子擦了擦脸，又想到这件衣服的来源，露出嫌弃的神色。元回在空中转了个圈，足尖点于桌子中心，向后飘去，落到一个空位，款款坐下，好整以暇地看着他。

    云遐嗓子被血糊着，一张嘴，竟发不出声。他清清嗓子：“阁下——”

    “你！”大当家指着牧归，咬牙切齿。他的这声从腹中憋出，野兽一般吼着，急火攻心，再不顾隐藏机关。一拳砸在柜子侧方，暗门应声开，他从中抽出刀来。

    多少年了，他何曾受过这种屈辱，又何曾在外人面前被打成这样。

    他要把眼前人斩成二十段。

    牧归一瞧，她着实没想