此而伤心失望，甚而对父母怀恨在心？

    她现今多么后悔当初同意了魏显昭的决定。

    哪怕南屏真如传言那般活不长久，她也不愿如此欺瞒伤害这颗天真懵懂的心。

    南屏在家时，并不与上头的哥哥姊姊同住一个院子，而是被许氏安置在了最南边的一座老阁楼里。

    这座阁楼老旧僻静，原本是存放家中废置之物的，从前只有一位老伯住着。自那老伯去世后，许氏便请工匠将这阁楼重整漆新了一遍，将南屏移住在了此处。

    此处远离南家大院，周围环篱树栅，草木葱茏。楼后有一处小山丘，种的皆是梨树；值此盛夏，绿意葱茏，小果累累，香气满山。

    魏子然盼了许久，终盼到来此探望的机会。他虽觉这地方僻静冷清，好在景致清幽宜人，比桃花巷的那座荒宅强了许多。

    他本是想借此机会亲近南屏，无奈她的床前围了一层又一层的人，他甚至都未能凑近一睹她的容颜，只随着母亲简单慰问了一番，便离开了这座小阁楼。

    为此，他郁郁不乐，心里恼恨南家人将他看作外人，竟狠心到不让他近前去慰问慰问他那死里逃生的未来小娘子。

    用晚饭时，许氏依旧是将母子俩请到膳厅用饭，魏子然因心绪不佳，只草草吃了两口便回东院歇着了。

    因杨连枝被许氏留着叙话，她便打发玉竹回来看着魏子然。

    玉竹本也不是坐得住的性子，受魏子然言语挑动，并不与杨连枝知会一声，便同魏子然鬼鬼祟祟地出了东院，径直往南边的小阁楼而去。

    因天色昏暗，两人行走在这草莽丛生的青石板路径上，也走得磕磕绊绊的。

    暮色下，阁楼前有南家的两名家丁在此守夜巡逻。

    魏子然虽觉奇怪，但仍是上前说明了来意，哪知那两名家丁并不放行，反而劝道：“客人，这是家中姐儿闺房，男子深夜不便来访，请您天明再来吧。”

    魏子然哪里会依，目视身边的玉竹：“有这位姊姊陪同着，请您二位通融通融。”

    一家丁道：“这位姑娘倒可以上楼探望，哥儿却不行。这是我家主母的意思，请客人莫让我等为难。”

    魏子然正不知如何说动这两名家丁，却是一旁的玉竹温声温气地道：“贵府门户严实，深可敬佩。但贵府主母防的怕是成年男子，我们哥儿发齿尚幼，并不妨事的。再说，两家也是订了亲的，您二位将南家的小姑爷挡在门外不让进，像话么？若因此坏了两家的亲事，您二位又担得起么？”

    两位家丁面面相觑了片刻，似达成了共识，一人在另一人耳边嘀咕了一阵，让那人去前头通知许氏，这人则将魏子然与玉竹引进了阁楼。

    楼上卧房内，除许氏留下了一位照顾伤患的小侍女，尚有一男一女留在此处探望。女的，魏子然见过，正是这家大姐儿南湘；男的，他似乎也曾见过，可却一时想不起来。

    而这男子见来了外人，便立马起身告辞，急匆匆地出了阁楼。

    玉竹见这男子并非这些日子在南家见过的子侄面孔，却深夜逗留在此，不觉疑窦丛生。

    她下意识看了一眼迫不及待奔向床头的魏子然，想起方才被那两名家丁阻拦在外的说辞，不禁怀疑这家主母防外头的男子是假，防她家这位哥儿才是真。

    玉竹将探访之意与南湘说了，南湘并不疑心，看魏子然心思已扑到了南屏身上，也不计较他这般无礼的举止，反而善解人意地让床头伺候的姜儿为他搬了一张凳子过去；而她，则引着玉竹到围屏外去喝茶说话。

    玉竹来此便是为遂魏子然的一片痴心，南湘主动为那二人留出了说话的空间，她一面在心里感慨这南家大姐儿的知情解趣，一面从善如流地跟着出去了。

    小侍女姜儿考虑到魏子然毕竟是男的，正欲放下床头的半边青纱帐，却被魏子然阻止了：“我正要看看她好不好，隔着纱帐怎么看呢？你也离得远些吧，莫偷听我们说话。”

    姜儿一怔，被他一眨不眨地盯着看，竟不敢违逆他的话。她又望一眼床上木然冷淡的南屏，得不到丝毫回应，便只得默默退到了屋子角落里，竟是堵上了耳朵、闭紧了眼。

    魏子然觉得好笑，且由着她去了。

    他不知为何，每每见到南屏，他总是紧张无措，不知如何开言。

    眼下，南屏的态度依旧冷淡，                                                甚至不拿正眼看他，只是盯着头顶的床帐发呆，他更觉心灰意冷。

    他听人说，她身上有多处烧伤，他很想看看，却知道这太不合规矩，便打消了这样的念头，只是微微凑近问了一句：“你身上的伤……疼么？”

    南屏慢慢将目光转向他，静默许久，方道：“你为什么要来？”

    魏子然怔愣片刻，道：“我来看你啊！我……我……我想看看你。”

    他看