“……”

    霜华听出了他最后话里难及的寒意，欲伸出的手只微微攥紧了指尖，随后避开了这个话题。

    “你…怨陛下吗？”

    萧映竹垂下眼望了霜华片刻，随即开了口，语气无波无澜。

    “郡主为何这样问？”

    霜华轻轻屏住了息，神情里没了刚才的彷徨。

    “陛下他…一直愧疚着那件事，我劝说不过他，只能来找你。”

    “东澜的事情我并不清楚，但。”

    她抬起眼看向萧映竹那深若寒潭的眼。

    “我总觉得有些事快要发生，这些时候应要好好道明才行。”

    萧映竹已经与她很久没有交流过了，上次交流还是在那场战役之前。

    现在的她完全看不透萧映竹在想什么，但无论对方会给她怎么样的评价，无知也好，多事也罢，她只觉得必须要把这件事跟萧映竹讲。

    面前的人站着不动，他像是在沉思着什么，又好像是仅看了她一眼，她的感官对时间流逝的帧数似是不断的扩大，直到听到他轻轻的落了一句。

    “无妨，郡主即有此意，若无他事相留，某就此告辞。”

    连续想了好些阵子的问题，等待已久的答复现在入了耳中，可霜华却一点儿也不觉得轻松。

    见着萧映竹疏离而分寸的态度，虽不如对他人那般有难掩的戾，但她还是觉得自己与萧映竹的关系确实是回不到曾同窗的当初。

    好在她向来知分寸，立即便明晰了自己在萧映竹这儿的定位。

    收了心后，霜华对萧映竹的态度也就变成了平常对他人那般清离矜持的模样，不再像刚才那般焦切，只颔首冷淡应道：“既如此，萧国公请自便。”

    瞥见她渐渐露出寒霜般的神情，萧映竹没有多言，淡漠的朝她略一示意，随即转身去了芙蓉池。

    昌德帝看花的位置与刚才毫无变动。

    池中花白瓣蕊红，叶绿如一缀。

    听到身后未敛起的脚步声，昌德帝偏开了望                                                向池中的视线。

    萧映竹从柳林中穿过，谈话的调子一如初时冷而散漫。

    “陛下。”

    四周寂静，侍卫们隐在匿处，将池与宴的这两边界限分隔开。

    贵族们心中也知晓昌德帝惯常的喜好，都心照不宣的不去靠近。

    昌德帝微一颔首：“爱卿此次归来，是有何事相报？”

    树上林间鸟鸣，前边的池水琉璃千顷，萧映竹视线一掠过芙蓉池，轻淡的回：

    “事关谈及朝廷之事，陛下即然选择芙蓉池，是因为怀旧之情，还是只纯粹出于圣意所喜？”

    昌德帝严而肃的视线落在萧映竹的身上，眼中思绪难辨其沉。

    “爱卿这般问话，莫非已有定见？”

    萧映竹垂着眼目光落及扇后那一吊坠上，从昌德帝的回复中应证了自己的所想，敛起眼底思绪，轻应了一声，抬起的眼带着些淡淡的邃。

    “战事日紧，陛下是否已有定夺？”

    “微臣尊陛下之命，赴屏州去承办事务，在某处得闻一理。”

    “她所讲的言语与臣的理念相合。”

    触及昌德帝似正顺着他欲往下听的目光，萧映竹将姜念的原话稍作修改，继而道。

    “宫阙之高与黎庶之低，实为一体。”

    “自此，臣思以己度人，虑及天下。而并非偏军旅或是黎庶。”

    “应当权衡两端，以谋万全。”

    手中墨扇的吊坠越过袖摆，琤瑽细响，萧映竹将话就此截止，站于芙蓉池一侧，静待昌德帝的回复。

    对面的圣上似是因他的话思及过往，稍沉片刻，面上并无异色，神情稍显柔和。

    “爱卿与朕之友共识，昔日彼言如今能在芙蓉池旁复闻，朕甚是怀念。”

    “……。”

    未料及昌德帝会这般回复，萧映竹罕见的稍默片刻，目光缓慢落向粼粼波光的池水。

    “先父也这样说过？”

    昌德帝朝萧映竹投及一眼，目光复而落到那池中花上。

    “先前朕未正宸极时，曾与先国公此地共论国事。”

    “而今日爱卿的意见，与他如出一辙。”

    来京城所寻究的目的此时因昌德帝明确的回复落下了幕，萧映竹想起方才霜华劝解的话。

    朝廷上人人都认为他与昌德帝关系如刻裂一般深，难以劝解。可偏偏清平郡主能窥其意。

    而清平郡主这次特地相邀与他赴宴，除去问询当年之事以外，这也是她另外一个目的——

    弥补他与昌德帝之间的间隙。

    想到自己因传闻与为人愈发深不可测，却因近身之人的寥寥几