“好，我们可以试探性地接触她，但如果有任何异动，我们或者说我，立刻就会撤退。”

    灰狐点头：“好。”

    灰狐的指挥下，卿鸢把车开到了城市的东南角城区，有一片名为“圣望巷”的古老街区。

    那里破旧却繁忙，拥挤的巷道和老式的高层建筑为许多隐秘的交易提供了天然掩护。卿鸢和灰狐的小轿车停在街尾，二人带着几分警觉走入其中。

    “她还真会挑地方，这里倒是适合藏身。”灰狐的目光扫过街边熙熙攘攘的人群。

    “或者适合埋伏。”卿鸢轻声回应，手指下意识地触摸着藏在袖中的匕首。

    他们最终来到一间位于高楼底层不起眼的小酒馆。门外的灯牌暗淡无光，但门边挂着一个小小的金属铃铛。

    灰狐停下脚步，低声对卿鸢说道：“记住，进门前先敲两下，再等三秒，再敲一下，这是暗号。”

    “这里不是普通的酒馆，这里的每一步都是试探。”灰狐轻声道，目光扫向酒馆周围。

    他抬手敲了两下门，停顿了三秒后又敲了一下。片刻后，门内传来一道轻微的滑动声，像是暗锁被解除。

    推门而入时，淡淡的烟草味和低声的谈话迎面而来。

    区域Z有过一面之缘的女人正坐在角落的桌旁，背对着大门，仿佛并不担心被人发现。她身上披着一件深色风衣，侧头轻轻喝了                                                一口酒。

    “你们来了。”她的声音冷静而从容。

    “你知道我们的行踪，应该也知道我们为何而来。”灰狐平静地说。

    女人微微点头，没有出声否认：“如果你们想摆脱教廷和工业，我可以提供帮助。”

    灰狐没有立刻答应，他的目光审视着女人：“帮助的代价是什么？”

    “很简单，把数据交给我。我可以用它揭露真相。”女人慵懒地笑了，示意他们先坐下。

    卿鸢站在灰狐身旁，眼神中充满警惕：“你是想揭露真相，还是也要利用这些数据？”

    女人的笑容稍稍收敛：“我知道你们不信任我，但你们的选择不多。教廷在内部分裂，工业在逼近，而密教早晚会知道数据的下落。你们拖得越久，危险就越大。”

    “说得好听。”卿鸢提出质疑，“可为什么我们要相信你？也许把数据交给你，比落入教廷或工业手中更糟糕。”

    女人耸耸肩，并没有想要说服这个犟种：“你的怀疑是对的。但如果数据交给我，我至少可以保证，它不会被用来伤害无辜的人。”

    灰狐微微皱眉：“这是承诺？”

    “是选择。”女人站起身，走近一步，“一个可能让你们活下来的选择。”

    卿鸢和灰狐对视了一眼，显然各自都有自己的考量。

    “既然到了密教…”卿鸢开口，话中带着几分探问，“密教也知道数据在我们手上？”

    女人点头：“他们的眼线无处不在。教廷和工业两个蠢货的争斗，已经给了密教太多机会。他们不会放过你们的。”

    “所以，”灰狐轻声道，“我们的时间不多了。”

    “没有这么紧张。”女人反倒出声安慰，“你们可以考虑一下。如果到时候决定合作，可以通过这套通信设备联系我。”

    她从风衣中拿出一台小型加密通讯器，放在桌上。

    卿鸢没有立刻去拿，而是继续盯着女人：“如果我们不合作呢？”

    “那就不合作呗。”女人的声音没有起伏，全然是不在意的姿态，“我还少个麻烦呢。”

    气氛陷入短暂的沉默，灰狐最终弯腰拿起通讯器，冲女人点了点头：“我们会尽快给你答复。”

    女人没有多说，只是站起身，穿过人群，消失在酒馆后门的阴影中。

    离开小酒馆后，卿鸢和灰狐回到车上暂时栖身。

    “你觉得她可信？”卿鸢率先开口提问，目光直视灰狐。

    “不知道。”灰狐轻声说道，“但显然，她比工业和教廷要好。”

    “她的强势正是问题所在。”卿鸢冷冷道，“我们已经被教廷和工业盯上，再加一个她，只会让局势更复杂。”

    灰狐沉思片刻：“可她说得没错，我们的时间不多了。如果密教真的知道数据的存在，他们动手时绝不会像教廷和工业这么克制。”

    卿鸢叹了口气，目光投向街道：“我们需要更清楚她的真实意图。否则，不管选哪条路，都是赌命。”

    灰狐目光闪动，有什么话即将脱口而出。