芥吃痛抬起头，白皙的脸笑得涨红，又开口：“我说，谢泠燃。”

    他话里夹杂着笑声和气声儿，阮棠听不清楚。

    那边顾知节强忍着怒意道：“恰逢年关，翰林院明日便要休学。九公主就趁此去抄一遍《洛京风物》，好好了解一下洛京的风土人情，等过完新春再交给我不迟。”

    “谢……谢……”

    阮棠丢了脸，心里却有了该死的胜负欲：她今天非得听出阮芥说的名字到底是什么不可！

    以至于完全没心思听顾知节说了什么，只专注着要辨别阮芥所说的名字，不知不觉就学着他的口型念出了第一个字。

    “哈哈哈——”阮芥带了个好头，一个个少年少女再也克制不住，直接放肆地笑出声来。

    顾知节早已变了脸色，轻哼一声：“九公主不必言谢，老夫可受不起。”

    收回思绪，阮棠不着边际地抱怨了一句：“顾太傅惯会罚人抄书。”

    而后，她便带着一众宫女离开了。什么少年阁主，惊才绝艳，仙人之姿，一剑守阁……宫女所言的一干溢美之词，通通抛诸身后。

    无趣的宫闱生活，阮棠纵使再闹腾，时间一久，也变得有许麻木不仁起来。

    每天懵懵懂懂，漫无目的地活在这个世界，她完全不明白意义何在？

    -

    夜深，灯影如幢，倒映在窗户纸上轻跃着，如同泛旧的黄宣纸上晕开一笔浅淡墨迹。

    一推开窗，就是阮芥带些讨好的笑脸，脆生生地唤了一句：“小九。”

    他站在月色之下，双眼澄澈，一袭青衫，挺拔得跟园中的翠竹似的。

    窗外夜黑风高，宫内烛火摇曳。

    刚才阮棠无意间瞥见窗纸上映出身影，在外头不安地来回走动着，还有缕头发毛毛躁躁地翘起，就猜到了是他。

    “你来做什么？”阮棠瞪他一眼，明知故问，“走开，我现在可不想看见你。”

    阮芥好声好气跟她讲道理：“小九，你之前也没少欺负过八哥我吧？我都没跟你计较。而且我也没说错什么，是你自己听错了。这次就算我们扯平，你不要再生气了。”

    同是十五岁的年纪，阮芥长得并不比阮棠高多少。

    他站在窗外，要塞东西过来，“你喜欢的玉豆糕，我带给你赔罪。”

    “行啊，那你再让我欺负一下，我就不和你计较。”阮棠继续恶声恶气，双手却很诚实地接过阮芥递来的糕点。

    寒冬天气，阮芥还在外边呆了那么久，糕点却是温热的，大概一直被他抱在怀里。

    “不许踩我的脚，不许拉我的头发，不许扯我的耳朵，不许捏我的脸，不许……”

    阮芥一项一项无心地罗列出她曾经的罪状，阮棠越听越觉得自己像个恶毒骄蛮的妹妹。

    她听得愧疚又心虚，便玩闹着轻轻推了他一下。                                                虽然控制了力道，阮芥仍然气急败坏的，咬牙切齿道：“也不许推我。”

    “行啦，我才没那么小气呢，早就不生你的气啦。”

    “我生的，”阮棠思考了一会儿，趴在窗台上胡说八道，“是谢泠燃的气。”

    不管是谁，总得拉个人来生生气，要不然岂不就是她心甘情愿，白白抄书了。

    她才不干。

    “你说话能不能不要大喘气，不知道的还以为你生了谢泠燃的孩子呢。”

    阮芥后背倚靠到窗台上，坏笑着打趣她，却故意吞掉最后边几个字，仗着阮棠听不出来。

    “我要关窗了，”阮棠站直身子，拖住阮芥的背让他站直，“八哥哥要是想在新年前染上风寒的话，大可继续傻站着。”

    阮芥心里暖了一瞬：这个妹妹虽然没大没小，对他说话刻薄了点，其实还是挺关心他的。

    “还有，八哥哥，你知不知道。”阮棠笑得很甜，假惺惺的。

    阮芥转过身看着她，直觉得她下一句说不出什么好话。

    “你每次自称八哥的时候，都让我起到了那种也叫‘八哥’的鸟儿。”

    阮棠摇头晃脑，文绉绉地说出一句：“甚是聒噪。”

    “小九你——”

    阮芥没来得及虚张声势，口头教训她一下，窗子就“啪”的一声被关上，还差点儿就拍到了他的脸。

    “我告诉你，这也不是你不喊我八哥的理由。”阮芥从外边开不了窗，只能大喊。

    阮棠耸耸肩，朝窗外的身影扮个鬼脸，轻声细语地怼一句：“等我什么时候天天喊你八哥了，你可不要后悔，哭着求我改回去。”

    要是让阮芥听见了，按照他的性子，说不定整晚都会站在窗外和她互怼个几百回合。

    不眠不休，和她晨间在课上时一样蠢，也只为那该死的胜负欲。