晨光泛起亮白。

    五月的天，明得极早。

    阮棠还没睡醒，揉着一双困倦的眼睛，披头散发去敲隔壁房门。

    她手里还抓几根发带，主动来找谢泠燃替她绾发。

    敲了一会儿，门内却无人应，谢泠燃并不在。

    阮棠便趴到廊道栏杆上，百无聊赖地向下看街景，顺便等他回来。

    城内主街，笔直通往漠原皇宫。

    方位居于东侧，一轮红彤彤的太阳正冉冉升起，普照到每个角落。

    而城中百姓的生活热气而蒸腾，活生生的。

    阮棠发呆地盯着太阳，看得眼睛有些恍惚时，一双手伸过来替她挡了挡。

    她心里一喜，抬眼看向谢泠燃，“燃哥哥，你一大早去哪了？”

    谢泠燃抽过她手中发带，推门：“进屋说。”

    屋内与昨日刚住进来时无异，干净整洁。

    有了第一回，谢泠燃已经轻车熟路，迅速地将阮棠绾好发。

    与此同时，酒楼中的伙计将他方才在楼下吩咐的早点端进屋，笑晏晏道了声“慢用”后才离开。

    漠原吃食与洛京大相径庭。

    洛京过于讲究美观，一块小糕点都得精雕细琢上繁复花纹，还得费尽心思取个风雅的名字、编排些典故，却反而失了食物本身的可口。

    相比之下，漠原就没那么多瞎讲究，还原了食物本身的样子，色香味一应俱全，一碗阳春素面都吃得人酣畅淋漓。

    阮棠用过早点，谢泠燃才将带回的告示推来。

    那告示右下角盖了方正朱砂印绥，出自宫中，签文日期正是近几日。

    谢泠燃没有喊醒阮棠，而是自己去搜寻了这些消息。

    此时，他已能做出判定：“妖物，或许在宫中。”

    其实告示上并没有写明什么，含糊其辞。

    只言小帝姬自打上月在淮阳坡踏青后，患病长久不愈，御医束手无策，遂急招民间郎中术士入宫，若能为陛下宽忧者，重重有赏。

    阮棠反复多扫了几遍，才琢磨出来其间联系。

    淮阳坡乃向阳南坡，水草丰沃，一江之隔的对岸也是坡，却背阴少日照，植被稀疏，两者分属于漠原与洛京。最重要的一点，沈娘埋尸未焚之地便是那里，妖灵炽盛。

    漠原小帝姬还是心智未开的孩童，纯良真善。

    妖物若要寄于其身，轻而易举，只是恐怕对小帝姬身体大有损害。

    想到这，阮棠一刻也坐不住了，“那还等什么！我们马上进宫。”

    谢泠燃拦了拦，缓道：“小九，你不必与我同去。”

    任何险境，他心里总归是不愿带上她的。

    阮棠明白，却也坚持，“我得去，宫中多有权有势的贵人，如果你独自前往，有人又要把你从我身边抢走怎么办？”

    两件全然不同的事，就这么被混为一谈。

    想她昨日余气还未消，谢泠燃只得无奈让步。

    -

    漠原自安一隅，百姓丰衣足食，对钱财并不盲目热衷。

    加上小帝姬安危系关国事，少有人敢胡乱应告示入宫，否则败露，训诫不轻。

    于是阮棠和谢泠燃不必大费周折，便被引进宫中。

    既是首先来的，也是唯一来的。

    领着他们的宫人透话：“待会儿先领二位去拜见宗姬大人，小帝姬的事，陛下全交由她负责。”

    “宗姬大人？”漠原与洛京的称呼有所不同，阮棠不太理解。

    “宗姬大人乃陛下胞妹。”宫人说着，忽打量了两人一眼，将头垂低，“大人行事不拘一格，还请二位莫见怪。”

    阮棠正想问问怪在哪里，谢泠然截了她话：“不敢。”

    了然亭依建在一小山坡上，石阶通于亭中，可观湖景。

    亭四角翘伸，托举亭檐，每角都挂上帷幔，似是而非地掩映着，又被风轻轻吹掠飘起。

    亭中，一人负手而立，以背影相对。

    宫人退下，阮棠和谢泠然对视一眼，拾阶入亭。

    阮棠撩开帷幔，试探喊：“宗姬大人？”

    话音落下，面前之人转了身，四目相对，皆现同样诧异。

    正是昨日刚见过的金铃箩。

    金铃箩脸色怪异：“怎么是你们？”

    阮棠没应声，心里也和她在想一个问题。

    “我皇姐政务繁忙，此事交由我来办。”金铃箩拿出宗姬的派头来，坐下给自己酌了杯茶，问，“你俩谁会治病？”

    阮棠嘻嘻一笑，亲昵地挽上谢泠然，“我夫君！”

    金铃箩呛了口茶水，心说有什么了不起的。

    她虽贼心难死，但面上功夫该做还是会做，至少一切心思也得他给小帝姬治好了病再盘算。