《渡秋》 

    用过午饭，一路奔波的商队成员都安置妥当，暂且去休息，云画心里却记挂着饶川城的病人，再三恳求苟主事后，得到了他勉为其难的应允，可以到安置病患的至善堂去看看。

    进至善堂之前，几人都要先穿上一层布衣，面覆纱巾，用艾草将全身熏过之后，确保没有肌肤裸露，这才可以走进至善堂，远远在房间外通过窗子看上一眼病患。

    裴元辰在院外等待，只有云画和田邈一同进去，最先碰到的屋子里共有五张床铺，都睡着人，这是饶川城病情最轻的病人。

    此时正值用药时间，从窗子里看进去，这些病患都还有余力起身，药童将药汤一一摆放在床边，几人都支撑着身子起来饮用。

    云画仔细打量着屋子里的人，只见连病人之间也使用屏风隔开，这些人体态瘦削，脸色苍白，最最引人注目的，是脖子和手腕上糜烂的疮块，有一些用纱布包着，没有包裹的，大多已经愈合，只是形状上还有点可怖。

    喝过了药，便有大夫进去施针。

    此时端着药碗出来的小药童提醒道，“几位看过了情况便请出去吧，这会要准备着熏洒院子了。”

    二人走出院子，还不能立即出去，要进一旁的偏屋脱去衣衫，用烧煮的药汤沐浴，里里外外换上干净的衣服才算完事。

    裴元辰只等待了不到两刻钟，便见云画和田邈走出来，只是二人的脸色都不算好看，带着凝重。

    裴元辰迎上去，问：“情况如何？”

    田邈微微摇了摇头，“这几个房间的病人患病还轻，我听药童说，也几乎没有传染旁人的情况，可是往后去，便不是如此了。”

    苟主事这时才带着总管此处的老郎中过来，“这位是至善堂的坐堂郎中，宋老先生，二位有什么困惑，尽可以问他。”

    田邈率先开口：“我看患病之人手有烂疮，可是流脓流血？外药用的是什么？施针是否止得住？”

    宋郎中听了，便一一作答：“病重之人大多如此，且并高热，外药如今用的是止疮膏并祛风散，内用定神汤，高热者另加一例甘草五内汤，加以施针止血，大多数十几日便可有所好转。”

    “这样看来，并不算难治，只是囿于困境，缺少药食。”云画听了，已经明白医治之理，但她还有一点困惑，“我看那屋子里只一个炭盆，并不算温暖，这是何法？”

    “屋中温暖，不单于人有益，连病情都可发展，微冷环境，疮伤不易发作。”宋郎中解释道。

    云画点了点头，田邈却道：“此处还有多少患者？”

    “患病之人总计收容三千余人。”宋郎中坦言，可是他接着就深深叹了一口气，“除却饶川本身有的，能走到此处的，即便后来病重，也仍旧可以医治，尚且有活命之机。”

    宋郎中的话还有些没能讲完，众人却已经陷入了沉默。

    三千人，说少不少，说多不多。

    可是还有多少人没能走到饶川城，又有多少人此时此刻还在苦苦挣扎，疾病不是最可怕的，可怕的是一刻不停的暴雪和缺粮少吃的威胁。

    裴元辰一路只是听着，并没有开口说话，她微微低垂着头，脚边的雪堆不知道还要多久才能融化。

    当夜只好留宿在饶川城，苟主事专门腾出了一间院子，让裴元辰和云画等人单独居住。

    夜渐渐深了，窗子外的景色已经安静下来，房檐上的雪花几乎冻成一层冰壳，微微闪耀着晶莹的光。

    裴元辰正独自坐在窗前。

    她手里正捏着一封从靖城来的书信，落款正是陆良淮。

    书信上除却殷殷关切的问候，再没有一个好消息。靖朝的西北外，越过荒凉雪山，还有一个游猎的部族，常称蛮夷，可是经过几十年的休养生息，渐渐已经成了气候。其中最大的部族称为越族，出了个首领，竟然将其余散乱的部族慢慢联系起来，今上登基前，此些外族人便曾侵扰靖朝边界，被当时的晋王打退后，便乖顺了这许多年。

    但是明眼人都看得出来，越族的蛮荒之地比不得靖朝的领地，这些年其中的动向已经不如曾经安分，裴元辰带着商队启程后不久，越族便派来了使臣，名义上是前来朝贺。

    越族人要在靖城待到年后才会离开，尚且不知道他们打的什么主意，城中的百姓已经有些不安，于是朝堂上的官员更不敢轻易将江州的消息上报，于是一来二去，这件事情竟然暂时被压下。

    裴元辰轻轻叹了一口气，将手中的信纸轻轻放在桌子上。

    即便江州出了再大的乱子，只要还能压制，这些越族人离开之前，一时半会是不会拿到台面上来讲了。

    半开的窗子涌进来寒气，天边的月亮更蓝了。

    云画悄声走进来，坐在了裴元辰的对面，她抿着唇，一时没有讲话，两个人便这样对坐无言。

    好半响，裴元辰轻声道：“一时半会，是等不来朝廷的人了