“杏公，人之初，性本善，为何等到晓事之后，往往扭转本性，反做出许多恶事呢？”

    “浅溪子，人之初，性本善，只是人族一家之言而已，我们草木精怪虫羽鳞兽之属，可不认同。www.huayunge.com”杏公摇摇头，继续道：“我等妖类百族中有一狐族，流传着一个故事，浅溪子不妨听听。”

    唐婉点头示意，杏公端起茶盏浅饮一口，开始了讲述。

    “岁大寒，千里冰封，万里雪飘。山中有一白狐，腹中饥饿出来觅食，误中猎户兽夹，挣扎不脱，唯闭目等死。”

    “有一书生路过，心生善意，将白狐救出，带回屋内包扎伤口，生火炉为其取暖。待料理好白狐，书生困倦，卧于榻上睡去。”

    “待其醒来，发现白狐幻化成美貌女子，跪谢救命之恩。自此，书生与白狐结缘，一人一妖朝夕相处，暗生情愫，终结为夫妻。”

    “二人成亲后，恩爱缠绵，育有一儿一女，家庭和睦，好不快活。书生亦科举高中，高官得做，骏马得骑，春风得意。”

    杏公讲到这里，沉吟不语。唐婉便琢磨，这是个白狐报恩的故事，在志怪演义话本中倒也常见。如果就此结局，倒是一桩美事，只是看杏公神情，似有未尽之言。果然，杏公暂缓片刻，又继续讲述。

    “一日，书生外出沽酒，归家时发现遍地血迹，急惶惶去寻家人，发现夫人现出白狐原形，尖牙利齿，双目赤红，正啃食子女心肝。”

    “书生震怖失色，高呼救命，转身而逃，手脚撞上硬物，才发现自己仍卧于榻上，屋内受伤白狐犹在，方才不过是黄粱一梦。”

    “书生惊惶稍定，目视白狐，歹意顿生，以木棍捶杀之，剥其皮毛围于脖上乃去。”

    唐婉震惊不已，没想到美好的开端居然会有这么暗黑的结局，这反转也太惊人了。

    杏公悠悠一叹：“浅溪子，这故事里的书生，只因一念之仁，救下白狐性命，又因一念之恶，害了白狐性命。可见人之善恶往往在一念之间，并无性本善之说。”

    唐婉叹息，杏公说的有理，人在红尘中，见世情百态，有七情六欲，善恶一念之间，哪有真正的纯善之人。

    杏公再饮一口，慢悠悠说道：“这个故事还没完呢。”

    “其实那白狐并非普通野兽，乃修行百年能幻化人形之大妖，只是遇到了仇家暗算，虽使手段摆脱了仇家追杀，却在重伤之下失去了法力，又倒霉踩中了猎户兽夹，她闭目亦非等死，而是等待法力恢复，到时挣脱兽夹易如反掌。”

    “只是书生到来，将她救了回去，疗伤取暖，悉心照料。她心生感激，决定待法力恢复，定要报答书生恩情。”

    “谁料书生小寐片刻，判若两人，趁她不备，一棍捶杀，剥皮而去。”

    唐婉再度破防，从白狐的角度重新看这个故事，那就是个十足十的悲剧。

    “天生万物，但有灵智，便有情绪，便自然滋生善恶之念，二念起时不由人，行止却由人定。有道之人，善念起时能行，恶念起时能止。”杏公饮尽盏中茶汤，食指敲击石桌，说道：“看那书生，虽知白狐食人是梦幻泡影，却仍在恐惧之下被恶念主宰，痛下杀手。若是他能克制恶念，这个故事或许是另一个结局。”

    “这个白狐故事，倒是发人深省。”唐婉目光迷茫，问道：“善念起时能行，恶念起时能止，这是高人境界，凡夫俗子如何能做到？”

    “人族有句格言，叫做‘勿以善小而不为，勿以恶小而为之’，大善难行，大恶难止，便先从行小善止小恶做起，做得多了，境界自然就高了。”杏公见她孺子可教，自然不吝提点：“还有一个窍门，便是主动思索身边有何善事可为，心思都放在善行上了，恶念自然就起得少了。”

    唐婉点点头，杏公的建议听起来不错。当下便盘算，身边有何善事，突然想到了今日从许厚老娘口中得知，九水村村民普遍患有风湿，若是能帮助他们拔除风湿之苦，当算的上一善。

    唐婉嘴角刚扬起笑容，却又皱起眉头。

    她的润泽术虽然对风湿有效，可是村民有小两千人，若是一一施术治疗，不仅耗时耗力，而且效率低下，也难以覆盖所有需要帮助的村民。于是，她询问杏公是否有更有效的解决办法。

    杏公沉吟片刻，然后缓缓开口道：“浅溪子，你所言之事，确实需要一个更为高效的方法。在诸多术法之中，符箓之道最适合解决此类问题。”

    唐婉眼睛一亮，急切地问：“符箓？杏公请指教。”

    杏公接着解释：“符箓之术，乃是通过特定的材料绘制符纹，将法术封印于纸张、布帛等物品之上，再通过咒语引发，能发挥出不同的效用。它有诸多优点：一是可预先制作，随时使用；二是作用广泛，不同的符箓可发挥不同的效果；三是操作简单，即便是普通人也能轻松使用。”

    唐婉听后，心中大喜，忙问：“杏公可有现成的符箓推荐？”