出了那两位大员的名讳，只当是方才朱修金自报家门时让他听见了。

    “谢兄慎言。”实在不想将这两个无辜的人也牵扯进来，程立雪赶忙提醒，又左右看了看，见四下无人，这才放下心来。

    谢枕川微微一笑，“这名字起来不就是让人叫的么，何来慎言一说。”

    他语气随意，对程立雪的观察却更细致了几分。

    去年的科举弊案，与盐商行贿有着密不可分的关系，而两淮盐运使司下辖三十座盐场，淮安分司便辖有六座，所产盐大约占两淮总产量的四分之一。

    他不过出门一趟，便就有不长眼的兔子撞上来了。

    程立雪有些犹豫要不要将那些恩怨合盘托出，到底还是顾虑，他低下头，什么也没说。

    “就是啊，”梨瓷看不懂其中的弯弯绕绕，径直问道：“他为什么打你呀？”

    对上那双清澈而纯粹的眼睛，程立雪便无力再隐瞒下去了，他叹了口气，将前因后果细细道来。

    “我自幼家境贫寒，但母亲远见，全力供我读书，寒窗苦读十年，书院里的校考皆是名列前茅，本以为会不负家人期望，最后却名落孙山，反倒是那朱修金，他是我在应天府官学的同窗，平日里欺男霸女，不学无术，连自己的名字都写不清楚，居然中了举人。”

    谢枕川自是清楚其中猫腻的，只装作不知，不平道：“这世间竟有这样的事？”

    程立雪苦笑道：“这样的事，远不止我这一件。谢公子瞧着也是读书人，应当听说过三年前的江南科举弊案，放榜那天，学子们的怨气差点没将江南贡院的匾额砸了，可背后之人权势通天，闹得那么大，最后也不过是罢免了几个考官而已。”

    说着说着，程立雪咬紧了牙，口腔里弥漫的不光是铁锈的气息，还有面对困厄人生的苦涩。

    “母亲重病，家里已经无力再供我上学，我便将家中栽种的桃子担来买卖，换得银钱去抓药，只是今天不巧遇到了朱修金，他笑我读书无用，还拿我家的桃子肆意践踏，我气不过，便与他争执了几句。接下来的事情……你们都看到了。总之，他家权势深厚，你们日后在应天行走，尽量避着些。”

    这些话似乎已经用尽了他全部的力气，说完之后，程立雪便不再言语，只低头看地上的一片狼藉。

    那都是他娘亲费尽心血种出来的桃子，原本以为可以在集市上卖个好价钱，最后却被人扔得满地都是，摔坏、踩烂，只勉强剩下几个还算完好，但是他已经没有力气再去捡了。

    忽然，最远处的那个桃子被一只纤细白嫩的手提了起来，又被小心翼翼放进了筐里。

    他抬头望去，正好看见一张明媚的笑脸。

    听到程立雪被人欺辱的时候，梨瓷还是一脸义愤，恨不能有包公再世铡了这群坏人的狗头；可当他说到担卖桃子的时候，她的注意力立刻跳跃到地上的桃子上去了。

    程公子家里种的桃子与苏嬷嬷送来的水蜜桃有些不一样，似乎是另一个品种，个头要小些，白绿里头透着粉红，格外活泼可爱。

    她一边听，一边不由自主地朝最大最红的那个桃子走去，提溜着果柄放回竹筐里，见程立雪正看着自己，立刻下意识地拍拍手，示意自己什么也没有吃。

    梨瓷心虚地笑了笑，指着地上那片桃子问道：“这些桃子都是你的吗，虽然坏了很多，但还是有好的。你身上有伤，我帮你捡起来吧。”

    程立雪愣了愣，低声应道：“那便有劳姑娘了。”

    梨瓷难得干一次活，竟然也觉得有趣，挑挑拣拣之下，竟给她捡了小半筐回来。她捡回最后一个小桃子，轻轻放回竹筐里的时候，手背不小心蹭到了桃子表面的细小绒毛，立刻留下一片红痕。

    “哎呀。”

    梨瓷疼得轻呼出声，她平日里吃的蜜桃都没有这些绒毛，更不知道碰到了会这样又疼又痒。

    程立雪也不知该如何是好，农家人都是皮糙肉厚的，哪里见过这样的情况。

    梨瓷委委屈屈地抬起手，将那一片红痕展示给谢枕川看，虽然一个字都没说，但眼睛里已经有亮晶晶的东西在闪烁了。

    ……

    谢枕川自己年幼时练习骑术，不慎从马背跌落，在床上躺了半月，也不过从父母那里得到一句“忍忍就好了”的安慰。

    “忍一忍——”他正准备将这句话转赠给梨瓷，就看到她眼中的水光在迅速地凝结，眼尾已经泛起了湿漉漉的红。

    谢枕川把“就好了”那三个字咽下，转身去最近的店家买了一碗凉茶，递给了梨瓷。

    土陶的茶钵，上面还有粗糙的裂口，明褐色的茶汤里零星飘着一点茶渣，是比高末还要低一等的碎茶叶末。

    不过这些廉价的象征，在被她的手接过以后，通通消失了。

    她的手很美，手指细白纤长，指甲边缘被精心修剪出圆润的弧形，没有涂丹蔻，是一种极为剔透的粉色，每一寸肌肤都