氏和廖四媳妇一起，亲自来到黄府门口，迎接黄员外的驼队。

    可让铁刘氏没想到的是，廖四回来了，儿子却没有回来。

    铁刘氏如五雷轰顶，当场眼泪就留下来了，她还以为儿子出什么事了。

    好在黄员外第一时间过来解释：是铁拐坚持多留些时日，说有些私事要处理，过段时间就回来，有亲笔书信为证，让铁刘氏万勿挂念。

    铁刘氏不识字，让人读了书信之后，才稍稍放下心来。

    尽管如此，铁刘氏的失望之情，溢于言表。

    回家后，铁刘氏第一次严厉的责问廖四，为什么没有带铁拐一起回来？

    廖四将黄员外的话再次复述了一遍，还不断安慰开导，但铁刘氏依旧寝食难安。

    在铁刘氏心里，只要儿子不回来，就永远不会心安。

    这两三个月来，铁刘氏几乎每天都在等待、期盼、失望中度过，每到夜深人静的时候，铁刘氏总是以泪洗面。

    铁刘氏不知道去雪峰观祈求了多少次，拜了多少次神仙，每天睁开眼，铁刘氏第一件事就会想：是不是儿子回来了！

    “娘。”铁拐望着低头缝补的铁刘氏，轻轻的唤了一声。

    铁刘氏茫然的抬头往外望去，她以为自己听错了。

    这段时间，铁刘氏的脑海里总是会突然浮现拐儿喊自己“娘”的声音，但每次惊喜的去开门，等来的总是失望。

    铁刘氏以为自己听岔了，她偏了偏头，努力的向窗外望去，房内点着油灯，看不起漆黑的屋外。

    铁刘氏已近四十，在另一个时空，这个年纪可以说还算年轻。

    但是如今的铁刘氏，头上已经长出不少银丝，苍老的面容在常年日晒雨淋和辛苦劳作之下，早就变得憔悴不堪，身躯甚至变得有些逐渐鞠瘘。

    看着铁刘氏苍老的面容，铁拐心里一阵酸痛，他再次喊了一声道：“娘，孩儿回来了！”

    这一次，铁刘氏确定自己没有听错。

    她“呼”的一下站了起来，颤抖着双手，眼泪在眼睛里不断打转，颤声道：“拐……儿，是我的拐儿回来了吗？”

    铁刘氏一边说，一边缓慢的向门口挪去。

    铁拐缓缓的推开门，铁刘氏抢过身去，一把紧紧抱住铁拐，哭道：“儿啊！你怎现在才回来，我的儿啊！娘想的你好苦……”

    铁拐哭道：“娘，孩儿回来了！”

    铁刘氏直到此刻仍然不相信这是真的，她一边拍打铁拐的后背，一边哭道：“儿啊！娘亲为你整日担惊受怕，你怎现在才回来？儿啊！”

    母子俩抱头痛哭，让门外的贺怀若都忍不住抹起了眼泪。

    良久，铁刘氏才放开铁拐，用粗糙的手在铁拐的脸上反复抚摸，一边抹泪一边破涕为笑道：“儿子，你终于平安回来了，回来就好回来就好！”

    铁拐道：“娘，我回来了，你再也不用担心了，上次我不是让黄叔拿了书信吗？孩儿要去找点种子。”

    铁刘氏道：“什么种子比回家还重要？你一个人出门在外，可把娘亲着急坏了。”

    铁拐有些心怀内疚，道：“娘，我下次不敢了，请娘饶恕孩儿。”

    铁刘氏住着铁拐的手，笑骂道：“什么饶恕不饶恕的，回来就好回来就好。”

    铁铁刘氏顿了顿，又道：“儿子你一回来，看把为娘高兴的，你还没吃晚食吧？娘亲这就给你去做。”

    铁拐点点头，微笑道：“还真的没吃。”