桑吉部族住在积石山一带，靠近海东草场。www.feiyinge.com

    桑吉族人常年遭到突厥铁骑的滋扰，有时候他们还会赶着牛羊躲到积石山上，有时则干脆逃到兴宁城躲避灾难。

    桑吉头人偶尔也会利用自己的商贾身份与突厥相关人物打通关系，以提前获取突厥人打草谷的消息。

    阿史那沙钵便是桑吉头人交好的突厥人之一。

    阿史那是突厥贵族姓氏，阿史那沙钵是突厥卓啰城一家阿史那贵族财主庶子。

    他原本在家族地位低下，但阿史那沙钵为人机警狡诈，再加上这些年走南闯北的经验，逐渐成为卓啰城突厥贵族与大隋西和州互市的中人。

    更让桑吉头人警惕的是，阿史那沙钵表面上是一名突厥贵族商贾，实际上他利用走商窜道之机刺探各地情报，并为突厥铁骑打草谷提供各种商队、部族消息，是卓啰城突厥铁骑的马前卒。

    所以，对于桑吉头人来说，交好阿史那沙钵很有必要，甚至可以提前获知突厥铁骑打草谷的消息，为族人赢取逃亡时间。

    这些年突厥铁骑兵锋太盛，周边百姓深受其害，桑吉头人不得不防。

    特别是吐谷浑国力积弱，他们总是突厥铁骑打砸抢的重点目标，惹恼突厥人绝对没有好果子吃。

    人在屋檐下不得不低头，桑吉头人硬着头皮走到阿史那沙钵的面前，他老老实实递上五十贯，并微微弯下腰，用衣袖在阿史那沙钵的皮屦上面抚了抚，道：“阿史那沙钵大人，你的皮屦擦干净了！”

    阿史那沙钵拿着银钱在手上掂了掂，哈哈大笑道：“桑吉儿子这才乖，汉人不是说识时务者为俊杰嘛，哈哈。”

    阿史那沙钵说完，朝众胡姬道：“都滚到老子的房间去，银钱随便取。”

    胡姬们不敢得罪凶神恶煞的阿史那沙钵，闻言纷纷退出了厢房。

    老鸨子也没有办法，她歉意的朝黄大双和桑吉头人福了福，跟着胡姬一起退了出去。

    众人走后房间一下子清静了许多，反而让铁拐感觉更加舒服。

    周维待阿史那沙钵走远之后，用拳头在桌子上砸了一拳，骂道：“真是太欺负人了，五十贯就这么白白喂了狗。”

    黄大双安慰道：“大丈夫能屈能伸，桑吉头人周维兄弟莫要生气，此事不足道也！”

    桑吉头人叹息一声，抱拳朝黄大双感激道：“我的大双兄弟，是兄弟招待不周，怠慢了你。”

    黄大双连忙还礼，抱拳道：“桑吉兄弟不要客气，咱们做生意走南闯北，什么离谱的事儿没见过，这些乃是小事，何足挂齿。”

    桑吉一行人突然遭遇变故，本来挺欢乐的气氛，一下子被阿史那沙钵搅了个干净。

    众人无心再继续呆下去，匆匆吃了点饭食便纷纷告辞离去。

    临走时，铁拐突然对桑吉问道：“尊敬的桑吉头人，请问你有没有听说过这样一种植物，它叫胡萝卜？”

    桑吉头人摇头道：“胡萝卜？从未听说过，铁拐小兄弟问这个做什么？”

    铁拐微微一笑道：“我听说在吐蕃有人种植胡萝卜，很好吃很甜，所以想带几斤种子回家自己种。

    铁拐顿了顿继续道：“桑吉头人在吐蕃国人面广消息灵通，所以问问你；如果桑吉头人能够找到胡萝卜种子，我愿重金购买。”

    桑吉头人用手抚胸弯腰施礼道：“铁拐小兄弟不用客气，我帮你打听一番，如果有消息，我再派人通知你，如何？”

    铁拐抱拳谢礼道：“如此甚好，那就多谢桑吉头人了，这是我粗略画的胡萝卜种子图，你且带回去按图索骥，如果能够找到此物，我愿意花一百贯酬谢。”

    桑吉头人听到一百贯颇为惊讶，心道：我以为他只是随意问问，没想到居然花这么多钱购买，看来这个东西一定很珍贵。

    桑吉头人接过铁拐画纸一看，只见上面的胡萝卜根块粗壮，长圆锥形，惟妙惟肖。

    铁拐采用后世素描法，不仅颜色与传统水墨国画风格完全不同，甚至连阴影部分都有强烈对比，差不多就是一根现实版的胡萝卜。

    桑吉头人从来没有见过这样的绘画方式，他非常惊讶，赞道：“铁拐小兄弟你的画作真是漂亮，我从来没有见过这么漂亮的画作，你放心，我一定帮你细细打听，愿活佛保佑你。”

    桑吉头人毕竟是个商贾，没有绘画鉴赏能力，但凡懂点艺术的丹青妙手见到铁拐的“胡萝卜图”一定惊为天人，因为铁拐的素描法绘画技巧在隋唐根本没有出现，是完完全全自成一派的另类创作。

    铁拐的绘画水平尚可，整个素描栩栩如生，颇有些跃然纸上的感觉，虽远没有达到大师级别，不过凭借良好的绘画技巧以及素描法这个大招，铁拐几乎可以开宗立派了。

    对铁拐来说，胡萝卜图纯粹就是为了让桑吉头人更好辨认和寻找，根本没往其他方面想。

    至于开宗立