，指着盒内一对精美的双螭纹海棠玉佩，对沈林溪说：“唉呀，昨日对王妃多有得罪，备了份薄礼，还望王妃赏脸收下。”

    聪敏如沈林溪，只看了一眼盒中成双成对的玉佩，明白这礼万不能收，婉拒道：“谢石大人美意，礼就不收了，王爷今日不便，还请择日再来。”

    不仅贿赂未成，还被人明明白白下逐客令，石罗财顾不上颜面，怕沈林溪转身就走，凑上前拦住她急切的说：“王妃，石某真有要事求见王爷…”

    石罗财逾矩的行为使得沈林溪连连后退。

    红霜挡在沈林溪前面，不等石罗财说完，阻挡他上前，说：“石大人请慎行，不可冒犯王妃。”

    刘总管正想走近拉开石罗财，突然侧身拱手对门外施礼说：“王爷。”

    萧云峥只在中衣外罩了件锦袍，带着傅长晖匆匆赶来中厅，脸色苍白，两颊微红，迈步进入厅内时额头已有薄汗，亲昵的拥住沈林溪的肩，问石罗财：“什么要事？”

    沈林溪意外的看了眼突然出现的萧云峥，他搂着她肩的手十分用力，捏的她骨头疼，似是在借力站稳，于是她忍痛没有挣脱，安静的同萧云峥站在一起。

    瞧着萧云峥脸色，倒真的有宿醉酒醒之态，石罗财看了眼沈林溪，面露难色的说：“这…石某想与王爷单独商谈。”

    只当是没听到石罗财的提议，萧云峥用不容商量的语气说：“就在这说。”

    当众吃瘪的石罗财顿时沉默，想着如何开口，倒是刘总管在此时颇为通情达理，对红霜和石罗财带来的随从招了招手，领他们退出中厅。

    石罗财见状满意了些，也不再避讳沈林溪，面朝萧云峥一脸诚挚的说：“昨日小女、犬子对王爷、王妃失礼，多有不敬，石某备了薄礼送来，恳请王爷收下”，说完石罗财侧身扬手比向方盒所在。

    “不必了”，萧云峥看都不看那盒中装的何物，径直拒绝后问道：“这就是你说的要事？”

    “不是，还有”，石罗财意识到送礼这条路行不通后，紧张的咽了咽口水，故作一派正经对萧云峥说：“王爷派人截下的稻谷，确是东山寺的粮食。”

    萧云峥并不相信石罗财此时的解释，他和柳公子在半山驿确认过从石府盗取的《税银征收记录》，其中历年均有记载，仲秋前三日会派人送大量秋粮去东山寺，晚稻则是在新岁前再送，不曾变过。

    故此萧云峥故意将稻谷扣在县衙，意在试探裴利生。稻谷盗取之事，石罗财绝对无法一人掌控，更遑论进行的天衣无缝，数年未被发现。

    倘若裴利生参与，他会同石罗财共同解决这批稻谷，甚至有可能在昨晚转运这批稻谷；如若裴利生未染指稻谷之事，他会毫无犹豫的将石罗财推出来治罪。

    看守稻谷的府兵没有回府报信，今日石罗财独自前来周旋，说明裴利生并不愿为稻谷之事出力，两个假设，后者为真。

    近年来东山郡稻谷被盗取这桩疑案，萧云峥在心里初步有了结论，想起什么，意味不明的笑了，看着石罗财，戳心的问他：“东山寺？这是裴郡守、潘大人和你共同商榷的结果吗？”

    石罗财觉得萧云峥的提问过于刁钻，加上他脸上似是看透似是猜忌的笑容，惹得人心里发慌好不自在。

    但石罗财眼下已没有退路，咬咬牙含混的回答萧云峥：“在下只是按需给东山寺运送粮食”。

    见石罗财装傻顾左右而言他，萧云峥本想继续追究，许是站久了，腰侧伤口处猛地一阵抽痛，只好快速结束话题，对石罗财说：“此事你空口无凭，拿司库历年的征收记录来，本王看过再议。”

    沈林溪察觉到萧云峥双肩微沉，站的吃力的样子，额上亦是生了好些汗，于是伸手挽着萧云峥手臂，实则借机扶着此刻强撑的他，佯装生气闹情绪说：“还没好吗？早膳未进就被吵醒，肚子饿了。”

    此情此景，无法再强留争取什么，石罗财只好识趣的告辞，合手对萧云峥说：“既然王爷开口了，石某这就回府去取，还望准许放行扣押的稻谷。”

    石罗财带随从走远后，萧云峥终于撑不住的靠着沈林溪，难受的低头大口呼气。

    沈林溪瞧见后，避开萧云峥腰间的伤口，伸出双手环抱萧云峥，让他能省些力气不至于摔倒。

    萧云峥对沈林溪这个主动的拥抱很意外，稍作犹豫后抬手回抱，下巴轻抵在她肩头，动容的在她耳边低声说：“谢谢。”

    沈林溪听了两耳泛红，害羞的应了一声“嗯”，看向门外唤：“红霜、傅长晖。”

    东山郡，石府。

    石罗财回到石府后，取来木梯，避人耳目的取下藏在横梁上的《税银征收记录》，闭门躲进书房，燃起油灯翻看桌上的两本《税银征收记录》。

    想到裴利生居然知道自己藏了本《税银征收记录》，石罗财自言自语吐槽道：“哼，还以为是粗鄙武夫，当了几年郡守倒学会狡兔三窟了。”

    两本文书一真