来，这不仁不义不孝不悌之名都扣下来了，他哪儿还敢分辨半句。

    身边的嬷嬷们忙劝了老夫人一番，又为萧明景求情说几句好话，五郎到底年纪小不经事，任凭哪个孩子遇上这事，也要缩了胆子。

    老夫人捻动手里佛珠，犹自怒火中烧，“江家欺人太甚是不假，可他连要和六郎休戚与共都不知！”

    如今，萧、沈两家在朝堂上早已被视为一党，今日沈明语遭罪，萧家人却选择旁观避祸，岂能不叫沈家人寒心，难保靖南王府与魏国公府不会生了嫌隙。

    萧老夫人歇了口气，目光冷扫了一圈，最后落在萧成钧身上。

    所幸，这回三郎倒是个懂眼色的，知道赶进去护了一回。

    “五郎，你回去思过。”

    她站起身来，叫人扶着自己往榻边走去，又回头吩咐道：“半夏、连翘，过来照顾你家主子，其余人下去领罚。”

    半夏和连翘方才抹了泪，起来侍候。

    萧成钧走到榻边，看着半夏连翘给沈明语擦拭额头、脸颊、手臂，袖中的手指攥得指节发白。

    她躺在被窝里，面如薄纸，唇瓣泛着不正常的艳红，眼帘紧闭着，眉心蹙得甚紧，喃喃地唤了一声：“阿娘……”

    萧成钧定定地看她许久，伸出手摸上她额头，轻轻抚了抚她眉心。

    连番种种异样，当真只是他的错觉吗？

    瞧着那瘦弱单薄的小人儿，萧成钧心中涌起复杂情绪，心底的猜测几欲破土而出，可又觉得百思不得其解。

    老夫人看着萧成钧静默不语，心底稍有动摇，淡淡道：“你也下去歇息吧。”

    萧成钧低头看了眼沈明语苍白的脸颊，转身离开。

    却在这时，沈明语似是有所察觉，忽地唤了声，“三哥……”

    萧成钧脚步一顿，只淡淡回眸了一眼，旋即又转身朝外走去了。

    半夏看他离去的背影，忍不住低声道：                                                “老祖宗，今日多亏了三少爷强闯文华殿，才将世子接回来。”

    老夫人眯了眯眼，缓缓叹气，“六郎平日里很喜欢亲近他？”

    半夏不敢隐瞒，轻轻颔首。

    “罢了，六郎自个儿不怕，我担心什么。”

    老夫人搭着崔嬷嬷的手臂，坐下来，望着沈明语出了会儿神。

    魏国公府早已不复当初，金玉其外败絮其中，孙辈之中能担大任的竟无几个。

    三郎虽性子阴沉心思难测，但论孝道无出其右，如今在几个孙辈中又最得六郎亲近，若他真心疼爱这个弟弟，以后与靖南王府关系自是不差。

    想到这里，老夫人神色露出疲惫老态，若有所思了许久。

    ————

    夜里落了场春雨，潮寒之气更甚。

    沈明语持续高热不退，半夏连翘也不敢合眼，一直守在榻前，亲力亲为尽心照顾，不敢让旁人动手服侍自家主子。

    大房二房都来了人探望，你一言我一语，劝着老夫人下去歇息了。

    萧成钧过来时，雨势已停。

    芷阳院已经归于宁静，只有檐下雨滴之声，夹杂着早春的切切虫鸣。

    “三少爷，您怎的过来了？”

    半夏很是诧异，这当真是稀罕事，忙上前行了个礼。

    萧成钧收拢手中的竹骨油纸伞，淡淡道：“原本答应了六弟抄写佛经，只是我明日要出门一趟，少不得几日不在府上，今夜想起，便过来了。”

    半夏谢过，亲自收了佛经放好，复又忍不住悄悄觑了他一眼。

    烛火明亮，照在他脸上，显得面色微微苍白，暖融的光线融进那双漆黑眼眸里，减了几分冷冽，倒显得目光温润起来。

    想起白日里的事，半夏正想开口道谢，却听得里间传来急促的脚步声。

    “不好了，主子又出了身虚汗，里衣湿透了，快来帮我！”

    连翘急切呼唤着，撩起帘子朝外面一看，整个人霎时僵住了。

    半夏顾不得多话，朝萧成钧微微低头，转身往里间跑去。

    萧成钧掀起眼皮，隔着帘子望向里间，隐约可见两个婢女忙碌的身影，除此之外别无旁人。

    芷阳院的仆从们这般躲懒？

    他轻蹙眉心，不自觉已经朝里间踏出了一步。

    屋里门窗紧闭，炭炉暖意徜徉，清甜幽香弥漫，与药味混杂成一股暖洋洋的馨香，甜润且舒缓。

    隔着半夏连翘身形间隙，可见沈明语躺在榻上，浑身紧裹着被子，面庞绯色稍褪，唇瓣紧抿，孱弱得如同雪地里发抖的小兽。

    “三少爷！”

    半夏恍然惊呼，正要掀开被子的手硬生生僵住。

    萧成钧微眯了眯眸子，将视线从沈明语脸上移开，挑了挑