牙又忍了回去。

    惊魂未定了半宿，沈明语精疲力尽，半边身子倚着靠枕，阖上了眼帘。

    垂落的乌发从颈侧滑过，她下意识摸了摸脖颈，刀背硌伤处应当起了淤青，微微钝痛。

    今日无论是中/药还是撞上三哥，过程虽有出入，但也确定了——纵使她努力改变，话本里的事依旧可能成真。

    料想那药是涂在了碗沿上，所幸她没有将姜汤全部喝完，否则只靠着疼痛怕是难以维持清醒，更不必说顺利回来。

    沈明语一阵后怕。

    她身为靖南王府世子，深知阿爷对她寄予厚望，接她回去，亦是为了她日后能承袭爵位，以续沈氏恩宠。

    可若今日她身败名裂，阿爷亦会受到牵连，甚至被扣上欺君之罪。

    下药之事，当真只是大房攀亲所为？是否……有人借此打压沈家？

    只怪梦境没有诸多细节，敌在暗她在明，暂不便打草惊蛇，只能慢慢打算。

    窗外淅沥雨声杂乱，像极了沈明语乱糟糟的思绪。

    见主子仍是魂不守舍，半夏更是心疼不已，柔声问：“殿下，咱们先沐浴可好？”

    沈明语这才大梦初醒般回了神，慢慢颔首。

    连翘打了热水进来，和半夏一同侍候沈明语沐浴。

    褪去湿衣，二人这才发觉主子的束胸已彻底松散，堪堪遮掩住锁骨下莹白的起伏。

    半夏脑中一阵轰鸣，陡然睁大了眼，“殿下，这……”

    “束胸太紧，醉酒后闷得慌，我扯松了些。”

    沈明语稍稍侧过脸，下唇咬得泛白，迟了片刻，才缓声道：“无人撞见，且放心吧。”

    水汽氤氲朦胧，半夏看不清她的神色，只觉得主子咬着                                                唇的贝齿又深了两分。

    沈明语身子往下一沉，浸进樟木浴桶里，将双臂搁在桶壁外，轻轻阖上了双眸。

    半夏看了沈明语好几眼，欲言又止。

    沈明语浸在水里似是睡着了，满头潮湿青丝松松挽就，几缕乌发垂落颈侧，玉肤沾露，愈发显得上面的红印刺目。

    红痕轮廓狭长清晰，好像是被人掐过的指印。

    半夏犹豫了半晌，最后别开了眼。

    连翘终是忍不住，小声嘟哝道：“恕奴婢直言，您今日不该替三少爷求情，大抵正是因此缘故，您才会受了伤。”

    看沈明语一脸茫然，连翘拧着眉，继续道：“您回府时日短，平日也不爱听闲言碎语，有所不知……”

    “原先与三少爷亲近的人，几乎都没好下场，旁人都说，但凡和他有牵连，定会染上晦气，惹来不详，府上愿意和他说话的也没几个。”

    “别说了。”沈明语开口打断她，默了片刻，又道：“以后也不许议论三哥。”

    “奴婢知错。”连翘闭了嘴，转而专心替她梳洗长发。

    湿发一撩，雪白脖颈露了出来，被凉风拂过，伤处微微刺痛。

    沈明语抬手轻覆上脖颈，犹豫着问：“你，从哪里得知那些传闻的？”

    她眉心轻蹙，难得含着些小姑娘好奇的神态。

    连翘一怔，“甭说咱们府上，满京城都曾流传，说魏国公府三郎是不详之人。”

    “他七岁时身边的小厮犯了事，被活活打死，有个嬷嬷曾对他多加照顾，不久后也出事了……还有一回，府上有个侍卫陪他上山，闹出了大事，京中便起了流言，一时闹得人心惶惶。”

    连翘絮絮说着，没察觉主子鸦羽长睫抖得厉害。

    沈明语若有所思，顺着话多问了一句，“到底出了何事？”

    “这……”

    想起此事，连翘一时不知如何开口，她爱打听消息，也听过诸多奇闻轶事，可是别说才十五岁的小主子，便是她当时听见这传闻，也吓得好几夜没睡着。

    “当时三少爷与侍卫走散，他最后平安归家，可那侍卫却遭匪徒残害，被断了手脚，挖眼割舌，人被分别挂在七八棵树上……”

    连翘压了压畏惧，才继续道：“在林间悬了足足十几日，最后都风干了，像冬日的腊肉，风一吹就晃荡……”

    沈明语没吭声，脸色却有些苍白，全然没了平静自若。

    “连翘，别乱说！”一旁整理衣衫的半夏横瞪过来，出声打断。

    连翘忙闭了嘴，安安静静再不开口

    怕沈明语陷入胡思乱想，半夏急忙岔开话头，“世子，这件大氅如何处置？”

    沈明语目光缓移，落在染血的月白大氅上，脑中一个激灵。

    先前思绪混沌，却也模糊记得祠堂发生了何事。零碎回忆涌入脑海，与掌心的疼痛交织成一片密网，劈头盖脸笼罩下来。

    她想起，被他推到地上时的仓促一瞥，即便彼