梦中尽是光怪陆离，沈明语只记得模糊片段，但那濒死的绝望似镌进了骨子里，叫她心有余悸。

    沈明语敛了思绪，摆摆手，“何苦兴师动众。”

    沈家远在江淮，萧老夫人一时舍不得她，让她过了中秋再离府。如今她住在萧家本就不合时宜，实在不想节外生枝。

    收拾妥当，沈明语出了门，被几个婢女拥着朝正院走去。

    魏国公府虽不比京中世家望族，祖上却是开/国功勋，敕造宅院足足占了整条街。

    遮天蔽日的雨幕垂落，似要淹没这连绵的碧瓦朱甍。

    春晖堂虽为老夫人居所，陈设却近乎雪洞，唯一奢华之物，便是迎面而来的十二屏紫檀螺钿花鸟屏。

    萧老夫人就坐在屏风正中前，白发下束了条翠色嵌玉的抹额，人虽清瘦，却精神矍铄，正含笑看一众家眷叙话。

    听得有人进来，满屋热闹倏地一静。

    众人望去，便见珠帘下一道纤薄身影，认真稽首叩安，“祖母，孙儿来迟了。”

    不过十五岁的少年，一身天水碧的衣裳，鸾带紧束腰身，衬得身姿愈显秀颀。

    因着刚从风雨中行来，鬓边染了白雾似的水汽，微微垂眸时，更显出几分雌雄莫辨的温吞。

    即便见过多回，众人也不免感慨，这位当真是生得极好。

    尤其那一泓秋水明眸，似玉兰骨朵儿盛绽之时，灵动纯澈。

    老夫人让沈明语在身侧坐下，携着她手，笑道：“如今你虽归亲，可到底是我看着长大的，往后也不必拘束，在这儿安心住着，若有委屈之处，只管告诉祖母。”

    沈明语乖巧应声，“还盼兄弟姐妹们别与我生分了，仍像从前那般待我便是。”

    今日萧家各房几乎到齐了，屋内锦衣华服珠翠环绕，乌泱泱挤满了人。

    众人察言观色，忙纷纷附和，六郎自然还是老祖宗嫡亲的孙儿。

    打心底说，沈明语对萧家感情并不深。

    她五岁时，因着萧二爷偏宠妾室，二太太心灰意冷，便带着她去了直隶。

    之后她在直隶的庄上长大，直至去年二太太病重，才被接回。

    沈明语自小与二太太相依为命，不愿叫她死后遭人非议，沈家又只剩她这唯一后人，如此合计，便叫她继续遮掩身份，日后再做打算。

    正院设了数桌宴席，除去外面花厅的爷们，老夫人留了一众女眷孩子们在春晖堂用膳。

    席间，大房太太薛氏捧饭，孙辈中长姐安箸，老夫人拉着沈明语在左侧第一张椅坐下，其余人等一一告了座，方上来。

    这时，沈明语听得薛氏与长姐窃窃私语，问：“叫你三弟不曾？”

    “三弟说，他今日时辰还未跪够……”

    长姐面露尴尬，悄声道：“其实何必叫他，他又染了风寒，左右人不来，大伙儿也省得膈应。”

    两人声音放得低，沈明语仍听得清楚，埋首夹菜时，越发心不在焉。

    话本中的男主，正是萧家三郎，萧成钧。

    就在这场家宴上，她不慎中药，离开时慌不择路撞上迟来的三哥，由此叫他发现身份端倪。

    许是受剧情影响，梦里的沈明语就此处处一样针对他，说是他少年时苦厄之源也不为过。

    直至有人将她与他母亲同时抓去，众人毫不犹豫选择了营救她，导致萧母离世，沈明语才脱离了剧情束缚，再无极端行事。

    但，一切都挽回不及了。

    纵是梦中，沈明语也难以忘怀——

    萧成钧为母亲守灵时，一身素缟，面色苍白，紧抿着薄唇，独那双漆眸滴血似地发红。

    他紧紧盯着众人，目光最后凝在她身上。

    浓郁至极的墨眸中，已无半点情绪，仅余冰凉戾气。

    ……

    那场梦魇醒来后，沈明语震惊良久，难以置信地连掐了自己数把，脸都掐得生疼。

    她很想找方士钻进那狗屁不通的话本里，给那个陌生的自己驱驱邪。

    正是思绪杂乱，沈明语忽察觉肩上微沉，抬起眼来。

    老夫人揽住她肩，笑问：“六郎想什么这般出神？”

    沈明语沉吟片刻，缓声缓气道：“我听闻三哥还在罚跪，祠堂本就阴湿，今儿风寒雨急，若再着了寒，只怕要病了。”

    “孙儿想，今日不如先免了三哥的责罚，请他一起来热闹吧。”

    这话声气儿不大，可话音才落，满堂推杯换盏之声霎时凝固。

    众人小心觎着老夫人脸色，又去看大太太薛氏。

    薛氏急忙打圆场，“早请过了，只是三郎病了，大抵是不便过来。”

    隔了半晌，老夫人才稍稍颔首，“既病了，便叫他回去歇息，也不必再折腾一趟。”

    见嬷嬷出了门，沈明语稍安下心。