翌日，程记书肆。m.aihaowenxue.us

    书肆这日早早闭门歇业，后门却大敞着，程掌柜和陈氿、邱常发站在后门门口，静等着幕后雇主赴约。

    两个戴着厚重幂篱的女子走近，程掌柜堆起满面笑容，迎出去道：“贵客快请进。”

    领着这两名女子进门后，程掌柜又指着陈氿和邱常发介绍道：“这两位便是为贵客办事的，奇真轶报家的。”

    两名幂篱女子中较矮的那一个向前一步，“就是你们声称有大消息，要加价，要求见面谈的？”

    程掌柜认出这女子的声音，之前只有一名女子来过书肆，正是现在讲话的这个。

    程掌柜眼神闪了闪，对后院中的四人道：“几位慢聊，我去外面看着。”说罢关好门退了出去。

    陈氿向胡床方向展开手，道：“二位请坐，我们坐下聊。”

    方才讲话的那名女子坐下后又道：“别卖关子了，既然想加价，不妨讲讲你们查到了什么。”

    陈氿视线未落在这名女子身上，反而向还站着的另一名女子看去，“你是袁适的那位外室吧？”

    坐着的女子语气急了，“现在是我在同你说话，你该回答我的话。还有，你在胡吣什么？”

    陈氿继续看向站着的女子，“这次见面，我可是带着十足的诚意，你也总该拿出些诚意。继续遮遮掩掩的，没意思。你是不是袁适的外室？”

    陈氿已然看破，纪茹确实没有再遮掩的必要，“不错，是我。”说罢按住阿凝的肩膀安抚，又摘掉头上幂篱，走到胡床前坐下。

    阿凝见纪茹摘下幂篱，便也摘下了头上幂篱。

    纪茹对陈氿道：“今日见到你，我便猜到你已看穿我的身份。这样也好，我们不妨开诚布公地谈一谈。你提出百两黄金的报酬，不是真心的吧？你是想让我现身。”

    陈氿道：“没错，我是想见见你这位神秘的雇主。也是我犯了糊涂，居然现在才想明白被人利用了。若我没猜错，不只买两位公主丑闻的是你，那日给永庆公主送去消息，引她去袁宅捉人的，也是你吧？”

    纪茹未应一声，陈氿转向阿凝道：“在袁宅时未曾见到你，想来你是负责在外传递消息，联络程掌柜的？”

    阿凝被问得慌神，坐立难安，看向纪茹，纪茹握住阿凝的手，回陈氿道：“你猜得全部都对，但那又如何。我提出需求，自会按价码支付，这是公平交易。你何需在乎其余不相干的事？”

    “确实如此。”陈氿两手一拍，“但好生为雇主办事的前提，是清楚雇主的意图。这次要求面谈，就是为了当面问得清清楚楚，免得我们稀里糊涂地办事，最后不合你的心意。”

    “那么你不妨猜猜看。”

    这人，有几分难缠。

    陈氿和纪茹心中同时想道。

    陈氿呷了口茶，为接下来长篇大论的推测润嗓，“我略打听了一番你的过去，孟宗霖行为不检，意图染指于你，荣庆公主为了颜面，反将你赶出公主府。你掖庭出身，亲人都已离世，离开公主府自是无依无靠，想来有过一段窘迫日子。你记恨荣庆公主，因此联络多家小报，意图借小报之手，坏了荣庆公主名声。而我，为你完成了对荣庆公主的报复，所以接下来你又找上了我。”

    “旧仇已报，你该为以后考虑了。袁适珍视你，却不敢让人知道你的存在，你被锁在一个院子里失了自由，所以你渴望自由，渴望一个可以示于人前的身份。你故技重施，打算借小报，让全城人皆知袁适的外室，这样你就不必再被锁起来了。若是运作得当，说不定你还能被接进公主府，过上荣华富贵的日子。”

    纪茹无波无澜，只掀起眼皮看了看陈氿，道：“说完了吗，继续啊。”

    昔日困顿和如今的算盘被人戳穿，纪茹居然还如此镇定，陈氿不由得高看了她几分。

    陈氿继续道：“设想如你所愿，袁适私养外室被报出，后续会如何发展？永庆公主骄纵蛮横，怎会忍得下这口气，圣人圣后对公主极尽宠爱，会任由女儿受此羞辱？依我看，你的算盘注定落空，必然会落得个身死的下场。倒是不妨猜猜看，圣人圣后和公主会为你选何种死法。”

    纪茹轻轻笑了一声，“若我死了，你不就什么都赚不到了？”

    竟然如此态度，她是根本不在意生死，还是胸有成竹？

    心中疑惑暂时压下，陈氿又一拍手，“这就又说到点子上了。我的目的是赚钱，自该尽心为雇主排忧解难。那么敢问雇主的目的是什么，是进入永庆公主府，对吗？”

    “没错，我要成为袁适过明路的妾，被永庆公主接纳，住进公主府。”

    陈氿指肚在下巴上来回摩挲，思考片刻后才道：“也不是没有办法，这事做得成，但有些棘手。”

    纪茹问得直接：“你要多少钱？”

    陈氿答得也痛快：“五十两黄金。”

    “我只有三十