荆东市最大的出口创汇企业——旭东化工集团股份有限公司，终身荣誉董事长江朝东跳江自杀的那一天（不过，媒体的报道有出入，认为江朝东不是跳江自杀，而是在江边矶头晨练时不慎落水，下落不明），正好是农历的七月十五日，也就是荆江流域风俗中的中元节。荆江流域人们把中元节叫过七月半。七月半原本是上古时代的祭祖节，而被称为中元节则源自于东汉时期道教兴起后的说法。至于江朝东为什么要选在七月半这天跳江自杀，亦或是意外落水，其实没有多少人关心，人们真正关心的是江朝东撒手人寰追随彭祖而去，对正处在风口浪尖上风雨飘摇的旭东公司的命运，人们在村头街尾议论纷纷这回旭东公司怕是真的要关门大吉了吧……