席间的列席者不仅跟上曲调，还要把丝绸做的花束，抛掷给下一位。

    鼓声停，花束在谁手中，又或是谁唱走了调子，需要领罚。

    “照顾一下我啊，我可不会吟诗作对，不改改这个惩罚，要是我输了，非得闹你们。”在刘驰骞强烈要求下，本该饮酒兼作诗的惩罚，只留下饮酒一项。

    刚才那位美姬趁着众人没注意，私下央求乐伶，给她一个给太子侍酒的机会。

    乐伶与美姬一同出自教坊，自然乐得成人之美。

    那丝绸扎的花束，花瓣精美硕大，层层叠叠，在空中飞来飞去。

    传到刘之衍手中时，鼓声忽然停了。

    “哎呀，”刘驰骞眉开眼笑，“是太子哥哥得了花，该罚。”

    刘之衍也不推脱，就要去端酒，然而他的酒壶已空。

    吴内祥把早早温好的酒壶，端了出来。

    美姬之前将花递给太子，退至他身后，一直离的不远。

    见吴内祥把酒壶放置桌上，美姬莲步轻移，款款来到刘之衍身边，柔声道：“让奴家为太子殿下斟酒。”

    此举，可谓大胆至极。

    但在大晋朝，有掷果盈车、女子追求美貌君子之风。

    太子殿下被美姬追求，实乃风雅之事。

    若是拒绝了，倒显得太子殿下不通人情。

    刘驰骞没想到，他刚刚随手一指，点燃了美姬的心思。刘之衍没答应让她侍酒，她没死心，再度作出更明显的追求太子之意。

    刘驰骞笑了：“哎，太子哥哥，这次是美人主动，你不好辜负人家了，这酒，你得喝。”

    薛沛南看热闹看得欢快，附和道：“是啊，莫作那不解风情的人，太子殿下还是饮下酒吧。”

    应子清见那美姬，漂亮的大眼睛望着刘之衍，怯生生地举起酒杯，眼里带着讨好。

    或是出于礼数，或是愿意接受处罚，又或许，还有别的什么原因。

    刘之衍略一点头。

    美姬羞涩的双眼一亮，顷刻间泛起泪光。

    她涨红一张脸，端着酒杯送至刘之衍嘴边，服侍刘之衍饮尽杯中的暖酒。

    众人当即起哄，尤属刘驰骞闹得最大声，刘之衍并未阻止，只是脸色淡淡的。

    应子清低                                                头抿了一口酒，作出不甚在意的神色。

    可她不自觉攥住裙裾的手，在微微发抖。

    ——

    宴会结束，谢凝荷拉住应子清：“宫殿这么大，我住起来觉得害怕，子清姐姐，你陪我一起吧。”

    应子清此时不想回太子寝殿，不想见到那个人，她点头答应：“好啊。”

    虽然她的声音，听起来有气无力的，谢凝荷还是很开心，抱住她的胳膊：“子清姐姐，你是不是累了？我难得出来玩，心情特别好，还想跟你一起秉烛夜谈呢。”

    “夜谈啊……”应子清幽幽道，也不知道今晚能不能睡着，总觉得会失眠，“我想可以吧？”

    “那可说好了呀，到时候先睡着的人是小猪！”谢凝荷睁着大眼睛，里面的兴奋闪烁不停。

    “好啊。”应子清还是懒懒的。

    夜风清凉，宫女提着灯笼，在前方引路。

    两人叽叽喳喳的，一齐往谢凝荷暂住的院子走。

    吴内祥悄无声息地迎面而来，他冲谢凝荷行了一礼，转而对应子清道：“应女史，太子殿下身子不适，请应女史过去看看。”

    “什么啊，”谢凝荷顿时不满，“说好了她今晚陪我的嘛。”

    应子清呆在原地，不想过去：“为何唤我？我不懂医治。”

    吴内祥没有解释，语气加了些许强硬，不容商量道：“太子殿下有令，请应女史过去。”

    搬出这种态度，谢凝荷也无法，气得踢一脚宫柱：“我就说太子哥哥惯会扫兴。”

    应子清只得和谢凝荷告别，独自转回寝殿。

    踏入寝殿，层层叠叠垂落的红纱，仿若云霞流云，悠悠荡荡沉沉浮浮。

    殿内烛火摇曳，光影在金砖玉瓦间流动。

    应子清熟门熟路，转入寝殿的最里间。

    刘之衍解开了发冠，打着卷儿的黑亮长发，迤逦地从玉枕垂至床榻。

    应子清在一旁坐下，轻声叫他：“刘之衍？你还好吧？”

    刘之衍没有回答。

    应子清知道，他喝了一晚上的酒，大概是不好的。

    那美姬敬完酒，刘之衍没让她继续侍奉，而是挥退了所有的舞姬与乐伶。

    好不容易闹起来的气氛，又让刘之衍弄冷了。

    大家知道他性子严肃，抱怨地说了几句，也就过去了。

    借着朦胧灯光，应子清低头