在说清楚谢凝荷的婚事前，却要说起，朝中近来闹得沸沸扬扬的一桩案子，窦谢两姓的中书舍人之争。www.banweishuwu.me

    大晋朝的中书舍人是五品官，品级将将跨过天堑壁垒，看似寻常，却是一个极其惹人眼热的官职。

    曾有专门阐述官职的书籍，点评中书舍人这一职位：“……以其地在枢近，多承宠任，是以人因其位，谓之凤凰池焉。”①

    大意是说，中书舍人经常在皇帝面前刷存在感，容易受到皇帝的信任。

    如果担任中书舍人的，有真材实料，那可谓前途无量，是孵化凤凰、飞黄腾达至关重要的起点。

    因为中书舍人的下一站，极有可能是权倾朝野的宰相。

    历史上做宰相的多，但从中书舍人一路做到宰相的，非常稀有，名垂千古的可能性很大。

    就好像年年拿第一的高考状元，要比高考才拿到状元的人，感官上要强不少。

    除了官职本身前途无量以外，因为这个职位，涉及到帮皇帝拟草圣旨。因此担任此职位的人，大多文采斐然。做了这个官儿后，他们在文坛上的声望与资历，都会得到进一步承认，以后就是文化圈里，名动一方的名士了。

    这种又能刷声望，又有前途的肥美职位，自然不是一般人努力一下就能考上。

    非得是有拔萃出群的过人之处，经过常年的考核，才有资格进入竞选名单。

    但即使是万里挑一，吏部挑出来的候选人，仍是群星璀璨。

    经过一茬一茬极为严苛的筛选标准，最终通过吏部铨选的两个沧海明珠，就是从窦谢两姓出来的。

    一个叫窦知微，一个叫谢言昭，皆是十八芳华的天才少年。

    “窦谢两家子弟众多，又有累世封荫。每次吏部出缺，这两家自是虎视眈眈，各施手段。”刘之衍将朝中的内情，闲闲道来，“不过这两位青年才俊，当得上稀世之才，即使是在窦谢两家，也是百年难遇。”

    “这么厉害？”应子清吃了一惊。

    刘之衍放下书卷，认真道：“他们两个，自然得到窦谢两家的倾力培养。他们的族人竭尽全力，想把他们放进中书舍人这口‘凤凰池’，盼望他们扶摇直上，再度振兴家族的荣耀。”

    “但中书舍人只有一个……”应子清补了下半句。

    “当窦谢二人，家世相当，文采智谋相当，连吏部也难以从中抉择，犹豫不决，”刘之衍淡淡道，“这个时候，谢家打起了别的主意。”

    应子清联系前后，终于听懂了：“所以谢家人特意带上谢凝荷，去温泉别宫。所以你们的婚约，哪怕不是真的，谢家人仍要把消息散布出去，因为他们想为谢言昭的铨选造势……”

    难怪谢凝荷那天冲她摆手，大概是想跟她解释，这些事，不是表面看起来的那样。

    “没错，”刘之衍说，“若是谢言昭的亲妹，有可能成为将来的太子妃……吏部自然不愿意得罪未来的国舅，铨选到最后，花落谁家自是不言而喻。”

    应子清沉吟点头：“怪不得窦皇后想从中作梗，哪怕毁去谢凝荷的名节……”

    “母后也是无奈之举，剑走偏锋罢了。”刘之衍见她感兴趣，有心多说几句，“这位窦知微，恐怕会落选。”

    “为何这么说？”应子清好奇道。

    “窦知微的出身不好，应该说极差。”刘之衍的语气并无一丝鄙夷，只有淡淡惋惜，“窦家的子弟看不起他，公然对外说，他是小妾生的。其实真实情况更差，窦知微的母亲是官伎，他甚至被怀疑过血统。只因为他越长大，与他父亲窦靖十分相似，这个怀疑才渐渐止息。”

    刘之衍慢条斯理，娓娓道来：“一开始，窦家没有一个人在意他。是有一次机会，窦家族长窦展，偶然发现此子有过目不忘的本领。窦展生了惜才之心，准许他进窦家的学堂。从此以后，窦知微仿佛一日千里。”

    “养尊处优的世家子弟，个个自命不凡，哪里能容忍窦知微这种卑贱之人，如此聪慧。他们的想法很简单，活得比他们差的人，也应该比他们笨。”刘之衍面沉如水。

    “这个叫窦知微的，大概过得很辛苦。”应子清抿了抿嘴。

    “这些世家大族暗地里使的肮脏手段，超过你的想象，”刘之衍摇了摇头，不欲多说，“窦知微的名字，也能看出他的不易。别人或许以为，知微二字，取得是‘知微见著’之意，说他能以一个小的细节，看到事情宏大的实质，是极好的寓意。然而，我却亲耳听见窦家人，对窦知微说出这个名字的来历，他们要窦知微永远记住，他是从卑微之处而来，即使来日高官显爵，他永远摆脱不掉他的来时路。”

    应子清听得叹气。

    谢家人齐心协力为谢言昭造势，而窦知微却被族中人暗暗拖后腿，怪不得刘之衍觉得，窦知微会落选