姜柔拿着镰刀下田，才割了两茬，手就被稻杆子拉的发疼，太阳直接照射下，汗珠滚滚，眼看着就要晕倒，三个弟弟连忙叫她去田埂的树阴底下，歇好了再回去，姜柔看不少人家熬了绿豆汤带来，心想那就回去熬点酸梅汤，放井水里冰一冰，比绿豆汤解渴。

    她去村里的赤脚医生家：“成阿婆，你晒的酸梅我买一点。”

    “不要钱，你自己拿。”

    “我还想要一点山楂、陈皮。”

    成阿婆出来，从一个个中药柜子里，给她抓了一点，连着酸梅，姜柔给了五角钱：“我熬的酸梅汤好喝，回头肯定有其他家来买，阿婆不能不收钱。”

    成阿婆不信：“你就傻吧。”

    这些原材料，要用纱布包一下，泡过再煮，口感会好一点，但这会都三点了，煮好还要放井水泡，时间来不及，就直接煮了，煮酸梅汤没有什么技巧，只是和水的比例要掌握好，还有糖的比例，放多了太甜，放少了太酸，只有比例刚好的，熬出来才爽口解渴。

    到了四点多，她把熬好的酸梅汤分三个大罐子装，给左右隔壁都送了一罐，顾琼华泡了绿豆正准备熬绿豆汤，闻着酸梅汤的香气，笑道：“我就用水缸里的水冰冰了。”

    另一个隔壁的顾冬香在家老小，比较受娇惯，在家里做事，没下地，捧着罐子说：“姜嫂子，听说你花了五毛钱找成婆婆买配料，我也买了，正准备熬呢，你送了来，我不用熬了，给你两角钱吧。”

    姜柔笑笑：“不用，你明天熬，还我一罐好了。”

    “那也行。”

    姜柔带剩下这罐去村口的井旁，这几天收稻子，连放暑假的小孩都下地帮忙，老人在家洗洗刷刷，这会井旁的老槐树下，没几个乘凉的人。

    “平南他嫂子，你往井里冰的什么呢？”

    有人在井里冰了黄瓜和番茄，人就在旁边纳鞋底唠嗑，姜柔的瓦罐子，看不清里面装着什么。

    这个瓦罐连着倒扣的瓦盖子，先放到小桶里，桶把子上绑着绳子，放到井里，内外的水压下，水是漏不进去的。

    “是酸梅汤。”成阿婆接口说道：“我说不要钱，她非要给，还说你们明天都会来找我买，口气大的很哪。”

    林知只是笑，并不解释，放到井里冰了个把小时，她把桶提起来，瓦罐子抱出来，阿婆们带了茶缸子，她倒了一杯出来：“婆婆，你们尝尝。”

    “喝这个，还不如喝绿豆汤，还能喝个水饱。”成阿婆觉得姜柔太不会过日子。

    另外一个婆婆拿起茶缸喝了一口，乖乖，甜中带着酸，酸度和甜度很奇妙的中和，喝了一口还想再喝：“这个比绿豆汤好，成阿婆，我也找你买五毛钱的料。”

    成阿婆不信，村里人并不讲究，别人的缸子照喝不误，一口下去，成阿婆也是惊奇：“早知道这么好喝，那不要钱的酸梅子我就多晒一点了。”

    姜柔笑了，报了几个数字：“酸梅和白糖、和水的比例要恰当，不然熬出来不是酸了就是过甜，你们按我说的比例应该不会难喝的。”

    婆婆们忙说：“哪能记得住，回头让我家小子去你家问。”

    “也行。”

    “姜柔，你眼睛好，看看那边是不是远山？”

    姜柔瞟了一眼，那人真是的，有大路不走，非要从田埂上绕远路。

    “嗯，是他。”

    有婆子忙放下手里的针线，站起来喊：“远山、远山你来，我有话问你。”

    顾远山脚步不停，越走越远了。

    “太远了，他听不见。”

    “耳朵怎么比我们还背？我听说远山在县城办了个作坊，那缝纫机都是电动的了，脚下轻轻一踩，划拉一条袖子就缝好了，特别快，你们说他会从村里招人吗？”

    “别想了，我早就问过，他说那是跟别人合伙的，他只占小股，不做主。”

    姜柔目送已经很远很远的背影，那个男人，总是闷不做声的做大事，虽然现在只有十台电动缝纫机，但将来会有几百台的，很大很大的服装厂，这次，她能帮他少走点弯路。

    ……

    夏天到七点多，太阳都还挂在天上，各家都会忙到天完全黑下去，中间家里人会送饭到田头，姜柔也不例外，借了面粉，蒸了一笼馒头，带上虾米酱、井水冰过的酸梅汤，去田里给三个弟弟送饭。

    这会干活的人早就饿了，姜柔来的不算早，其他家有不少都坐在田埂吃上了，平北丢了镰刀，一到田埂就瘫坐在地上：“大嫂，我好饿。”

    姜柔把碗摆好，倒了酸梅汁出来，冰冰凉凉的，平北咕咚两大口不过瘾，想夸的，但是停不下来，咕咚喝个底朝天，疲累少了一半，大惊小怪的：“大嫂，这个好好喝，比汽水还好喝。”

    这话把隔壁田里等饭吃的顾家良吸引过来了：“姜嫂子，我能喝吗？”

    姜柔笑而不语，单平北可算找到压他一头的机会了