验学问。”

    六皇子虽然不满，但也不好反对。

    “那就请二皇子先出上联。”

    二皇子略作思索，缓缓念道：“北风萧瑟动寒枝。”

    这一句既点出了北蛮特色，又暗含孤寂之意，颇有深意。

    六皇子冷笑一声，正要对下联，姜离已经开口。

    “春日融和展新芽。”

    这下联不但工整，还暗含希望与生机，隐隐回应了二皇子的孤寂之意。

    三皇子连连称赞：“好对子！上下联相映成趣，妙极妙极！”

    六皇子见状，只得悻悻作罢。

    三皇子趁机提议回宫，总算化解了这场尴尬。

    临别时，三皇子特意叮嘱六皇子。

    “这些天多陪陪二皇子，好生招待。”

    语气中带着明显的警告意味。

    六皇子不情不愿地应下，转身离去时还不忘回头看了姜离一眼。

    那眼神中满是不解，似乎在质问姜离为何要帮着外人说话。

    姜离却恍若未见，向三皇子告辞后便准备离开。

    二皇子连忙跟上来。

    “多谢姜大人解围。”

    姜离摆摆手：“六殿下年轻气盛，二皇子不必放在心上。”

    二皇子欲言又止，最终还是叹了口气。

    北蛮国不如大洪是事实，他也知道以目前的情况，想要娶到九公主几乎是不可能的。

    但这颗种子已经在心里生根发芽，又岂是那么容易就能放下的？

    姜离看出了他的心事，淡淡说道：“二皇子若是有心，大可以用实际行动来证明自己。”

    “北蛮虽然暂时落后，但未必就没有发展的机会。”

    这句话让二皇子眼前一亮。

    与其在这里自怨自艾，不如想办法改变北蛮的现状。

    告别姜离后，二皇子独自走在回去的路上，心中已经有了决定。

    夕阳西斜，姜离离开皇宫时已近傍晚。

    他沿着宫墙外的青石板路缓步前行。