正思索间，远处传来一阵轻微的脚步声。

    姜离立即闪身躲入阴影之中，运转功法收敛气息。

    脚步声越来越近，最后在拐角处停了下来。

    姜离屏住呼吸，竖起耳朵仔细聆听。

    “那个姓姜的小子似乎有所察觉，要不要……”

    说话的声音极轻，若不是姜离修为高深，根本听不到。

    而且说话的声音有些模糊，听不出是男是女。

    过了片刻，又一个声音响起。

    “不必着急，按计划行事。大人说了，现在还不是时候。”

    两个人又低声交谈了几句，然后脚步声渐渐远去。

    姜离一直等到确定他们彻底离开，这才从阴影中走出来。

    回到房间，姜离的心思更加沉重。

    看来北蛮国内部也不像表面上那么简单，恐怕还有其他势力在暗中活动。

    他重新检查了一遍那个窗洞，发现洞口的边缘有一些细小的粉末。

    姜离用手指蘸了一点，放在鼻端轻嗅。

    “是噬骨粉……”

    这种东西是江湖上常见的开锁工具，可以无声无息地腐蚀金属和木材。但这种粉末价格昂贵，一般的江湖人士根本买不起。

    这说明监视他的人来头不小，而且准备充分。

    姜离越发确定，这次北蛮之行绝不简单。

    他在房间内来回踱步，思索着目前的局势。

    告诉金墨三人无疑会增加警惕度，但也可能打草惊蛇。

    至于苍玄那边，贸然告知只怕会让局面更加复杂。

    毕竟现在还不清楚北蛮国内部的势力分布，也不知道刚才那两个人究竟效忠于谁。

    万一被对方察觉，反而坏了大事。

    最后，姜离决定先按兵不动。

    既然对方只是监视，暂时还没有其他行动。

    那就顺水推舟，看看他们到底想干什么。

    不过为了以防万一，姜离还是布置了一个简单的警戒陷阱。

    如果再有人靠近窗户，他立刻就能察觉。

    做完这些，姜离重新躺回床上。

    北蛮国的水，似乎比他想象的还要深。

    天色微明，一行人便收拾行装准备启程。

    姜离若无其事地走出房间，装作不经意间打量着众人。

    金墨三人神色如常，正在整理行李。

    苍玄也是一脸平静，似乎对昨夜的事情毫不知情。

    待众人上马后，姜离特意调转马头，靠近苍玄的位置。

    他神色淡然，看似随意地开口。

    “苍玄国师昨夜休息得可好？”

    苍玄侧头看了他一眼，语气平和。

    “这临城虽比不得都城，但客栈倒也清净，睡得还不错。怎么，姜大人夜里遇到什么事了？”

    姜离注意到苍玄说这话时的神情和语气都很自然，不像是在刻意掩饰什么。

    “没什么，就是觉得北蛮国的夜晚格外安静，让人睡得特别沉。”

    苍玄深以为然地点头。

    “是啊，这里地处北方，夜里的确很是清净。不过快到都城了，那里就热闹得多了。”

    两人有一搭没一搭地聊着，姜离心中却已有了判断。

    以苍玄的性格，若是真的派人监视自己，断不会表现得如此自然。

    看来昨夜之事，确实另有隐情。

    一路疾行，终于在日落时分抵达了北蛮都城。

    远远望去，这座北方重镇气势恢宏。

    城墙高大巍峨，处处透着一股凌厉之气。

    与大洪国的都城相比，少了几分精致，多了几分粗犷。

    一行人在城门口稍作整顿，这才缓缓进城。

    街道两旁已经围满了看热闹的百姓，人群中不时传来窃窃私语。

    “就是他们吗？大洪国来的使者？”

    “那个骑黑马的就是姜离？听说他可是大洪国锦衣卫的指挥使呢。”

    金墨等人面色不变，但眼角的余光却一直在扫视着周围。

    他们发现在人群中，有几道目光格外刺人，带着一种说不出的恶意。

    姜离也察觉到了这些异样的视线。

    但他只是端坐马上，神色清冷。

    这种明显的监视反而让他觉得有趣，看来昨夜那两个人果然不是孤例。

    苍玄似乎早就习惯了这种场面。

    他带着一行人穿过熙熙攘攘的街道，直奔皇宫。

    当他们进入宫门的那一刻，姜离明显感觉到那些异样的目光消失了。

    宫中一片肃穆，处处透着威严。

    一队禁卫军整齐地站在两旁，目不斜视。

    苍玄在前