“总有机会看到的。” 

    九公主顿了顿：“等到春天……” 

    话未说完，她又止住了。 

    这句话里包含太多未来的可能，却又都是不能轻易说出口的。 

    北蛮三皇子明白她的顾虑。 

    “我已经向父王提出，希望能在大洪国多停留一段时间。” 

    “为什么？” 

    九公主低头把玩着手中的酒杯，心跳却不自觉地加快。 

    “边境的事情需要双方商议。” 

    北蛮三皇子谨慎地回答。 

    “而且……还有一些私人的事务。” 

    九公主抬眼看了他一眼，又迅速移开视线。 

    她知道这个“私人事务”意味着什么，但现在还不是挑明的时候。 

    宴会结束后，两人一前一后走在御花园的小径上。 

    月光透过梅枝洒落，在地上投下斑驳的影子。 

    “那天在大殿上，你用短剑的姿势很漂亮。” 

    北蛮三皇子突然开口。 

    九公主脚步一顿：“你在看我？” 

    “一直都在看。” 

    北蛮三皇子停下脚步：“从第一次见面就开始了。” 

    九公主没有接话，只是静静地望着前方。 

    她知道自己的身份意味着什么，一个公主的婚事从来都不是儿女私情那么简单。 

    “我知道你在想什么。” 

    北蛮三皇子轻声说：“两国联姻确实是政治的考量，但也可以是两个人的选择。” 

    “父皇不会轻易答应的。” 

    九公主转过身：“北蛮和大洪国虽然现在是盟友，但过去的恩怨……” 

    “那就让我们来化解这些恩怨。” 

    北蛮三皇子坚定地说：“齐国的威胁已经解除，现在正是两国修好的最好时机。” 

    九公主望着他的眼睛，看到了同样的决心。 

    “你是为了这个才留下来的吗？” 

    “部分原因吧。” 

    北蛮三皇子露出一丝笑意。 

    “更重要的是……” 

    他指了指不远处的梅树：“我想看看这花开到什么时候。” 

    九公主终于笑了：“那你得等到春天了。” 

    “我愿意等。” 

    北蛮三皇子认真地说。 

    两人相视一笑，默契地继续并肩而行。 

    夜色渐深，月光越发明亮。 

    远处传来更夫的梆子声，提醒着时间的流逝。 

    第二天一早，姜离就收到了两封信。 

    一封来自北蛮王，一封来自大洪皇帝。 

    信中都提到了两国联姻的可能性，只是措辞各有不同。 

    姜离将信件收好，走到窗前。 

    院子里，九公主正在和北蛮三皇子下棋。 

    两人时而专注，时而交谈，举手投足间都带着说不出的默契。 

    “看来不需要我们操心了。” 

    金墨站在一旁说。 

    …… 

    北蛮边境，一片狼藉。 

    马蹄踩踏的痕迹交错纵横，几处村落已经被血色染红。 

    新鲜的尸体横七竖八地倒在地上，破旧的房屋还在冒着青烟。 

    姜离站在一处被毁坏的村落中央，目光如寒冰般扫视着周围。 

    金墨蹲在地上，仔细检查着地上的痕迹。 

    “这些痕迹不像是正规军的作为。” 

    金墨低声说：“更像是一群亡命之徒。” 

    姜离蹲下身，用手指轻轻抚过地上的血迹。 

    血液还未完全凝固，显示着案发时间并不久远。 

    他闭上眼，运转“火眼金睛”技能。 

    周围的景象瞬间变得清晰起来。 

    那些肆意杀戮的凶手身上浮现出一行行罪名。 

    “劫掠罪”“杀人罪”“屠戮平民罪”。 

    这些人不是北蛮的正规军，而是一群穿着北蛮边境盔甲的亡命之徒。 

    他们打着北蛮的旗号，实际上只是一群为了钱财不择手段的匪徒。 

    “一定有预谋。” 

    姜离淡淡地说：“这些人的目标不仅仅是抢掠这些村落。” 

    金墨站起身，整理了一下身上的衣服。 

    “您的意思是？” 

    “这是有人想挑起两国之间的战争。” 

    姜离转身，目光如利剑般锐利。 

    “北蛮三皇子即将与大洪九公主联姻，如果在这个节骨眼上制造矛盾，对某些人来说正是最好的机会。”