夜幕深重，冬末临春时景，天气尚且寒凉，未至亥时，长街已熄了烛火。m.mankewenxue.cc

    自寿山寺先后飞出两道矫健身影，一高一矮，方向直逼宫城。

    衙司，堂部。

    屋内静谧无声，只桌案上灯芯闪动偶或响出一声“噼啪”。

    薛衡凝着眉眼，视线落在蒙尘的卷宗上，他已一页一页翻过无数次，点滴细节都已印在心底，可如今再翻出来，却总有些心神不宁。

    庞氏一案在他手里拖着迟迟未盖棺定论，可众口铄金，积毁销骨，时日久了也与案结事消无异。

    可庞家此事做得隐蔽，让他寻不到罪证，纵是知道祸首便是他家，却也无济于事。几个仵作来查验，也都只道：夫人自缢，嬷嬷暴毙，事情蹊跷得很……反将庞家摘得干干净净。

    忽而，阵风卷动烛光，窗上暗影一掠而过。

    薛衡凛眼，骤然出声：“谁？”

    声音尖细又沙哑粗粝，由远及近的传过：“薛大人，已近子时了，大人今夜可要歇在堂部？”

    是负责衙司事务的太监林业，他垂下头，影子在窗牖上拉长成诡异图案，久不闻薛衡响动，他声音顿了顿，继续道：“虽已打了春，夜里却仍是寒凉，奴才已备了银丝碳在寝屋，大人若要留宿，奴才这便吩咐人去暖着……”

    “罢了，”薛衡将卷宗收起，推开门，月色正浓，清清濯濯映弄无数枝影。

    “林内官不必劳心，早些歇息吧。”说着，抚了抚微皱的衣袍，单手负在身后出了衙司。

    京中衙署设在禁城外围一圈，是以，出了衙司便是御街，行十余步转道便是承恩侯府所在的琼华巷。

    薛衡踏着脚下月影，眉间微凝，仍思索着案件关节处，却忽而眼底暗光闪过——庞家谋财，罗宜活着回京即是阻断他们财路，从前如何从将军府拿过，如今便须依样还回去。庞家如若不想，此时必然时刻盯着罗宜动向。须早做防范才是......

    思及罗宜，他眸光微微闪烁。

    忽而，寂静空巷响起几道突兀的马蹄声。

    声音渐近，马上人遥遥呼了一声：“来人可是仲彧？”

    薛衡抬眼望过去，眉峰轻抬了下。

    杜晟连忙翻身下马，快步流星向前，待近了自褡裢取出一卷软轴递了过去：“我回京时在官驿歇脚，碰上卢丰来的信使，言说递请那王氏夫妇一案的仵作验尸文书，我大致扫了眼，在二人体内查验出了毒，剂量不多不少，正掐着三日毒发，是秋日黄……”

    ——此毒无色无味，服之反有重焕容光之效，可待及盛时又会瞬间颓然衰败，蚀骨溶肠，状貌可怖。

    他皱了皱眉：“我瞧着蹊跷，此案或与三年前赤崖山埋尸一案有几多相似，知道耽搁不下，便连赶来同你商议一番。”

    薛衡听着赤崖山，眉间微紧。

    赤崖山位于西北山南交汇之地，中间横亘春湖，绕过春湖南下便是富庶中原，是南下必经之地，可距卢丰县城却远不止百里........

    彼时，赤崖山上起了一场大火，烽烟掠过后在灰烬之下挖出数十多具面目全非的尸首，可仅有一具被生生烧成干尸，其余尸首或溺毙，或身穿百箭，甚至骸骨残缺，却多多少少都染了些秋日黄的痕迹。此案古怪，可火势之后一片狼籍，官府查验多时无果，最后列作悬案草草收了尾。

    “此处不便议事，去衙司。”薛衡摩挲着手中软轴，眸色深了深。那时，他苦巡无果，便从舆图入手——京城至西北大营，推测罗宜的必经之路，再沿路去寻。赤崖山山火起势突然，一夜之间毁殆至尽，后又听闻现命案，他与杜晟连夜便赶了去，一一查看，可此地到底是地方所辖，见无一具女尸，便也撤出了案子，不再插手。

    只是于此事印象颇深，尤其这毒……

    地方所审命案皆要上呈至堂部，可数年来因秋日黄致死的案子却少之又少，连这“秋日黄”三字也是彼时那验尸仵作随口所起，更遑论此毒解法。

    二人一道回了衙司，推开门，薛衡脚步却骤然停了在门槛。

    屋内未掌灯，只有月色映入窗牖，幽暗翕忽，鼻尖隐约传过一抹暗香，檀香混杂着不具名的清幽木株气味，他眸色倏沉，长臂一挡拦住杜晟身形，面色肃然，朝杜晟在空中迅速又隐晦地虚划比出一道手势。

    杜晟不解的面上顿时了然，他司任薛衡副职，时常一道外出查案，多年来培养的默契，一个手势他便心领神会，一面缓缓撤回脚步守在门外，半是调侃半是埋怨道：“方才回京便将我捉来官衙，这衙司事务繁多却也不能可着我一人使唤呐，我不管，我现下乏了，须得寻处软榻困一觉，其余事务明日再来扰我。”

    薛衡默不作声，提步入内掌灯，火星一擦，光影倏亮。

    这间厢房惯常充作议事