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    此刻，探清府内气氛紧张而肃穆，所有的探子已然全部集结完毕。只见那宽敞的庭院之中，四个威猛雄壮的虎卫如同四座山岳一般稳稳地站立在四方队伍的最前列。他们手紧紧握住刀柄，目光锐利如鹰隼，直直地盯着不远处的清水楼，仿佛在等待着什么重要人物的出现。

    时光荏苒，仅仅过去了短短半年的时间，当初规模不过五百人的探清府如今已发展成一支浩浩荡荡、气势磅礴的五千人大军。这些人或许并非个个都身怀绝世武功，但他们那标准的身材、严肃不苟言笑的神情，以及统一身着的探清府官服，却使得他们整体看上去威风凛凛、霸气十足。

    未过多时，只听得门口的马车传来一阵轻微的响动，紧接着两道倩影从车上轻盈跃下。原来是赵湘和陈锦初两位女子正款步而来。

    陈锦初昨天也被姜绪承委派给了探清府，美其名曰大理寺日后要做的事情可能超出常理，姜绪承并不想让陈锦初与孟皓清针锋相对。

    当她们望见眼前这支庞大而威严的队伍时，不禁双双露出惊讶之色，心中对孟皓清更是钦佩不已。想当年，这探清府不过是个名不见经传、甚至声名狼藉之地，可谁能想到在孟皓清的悉心打造之下，竟会有如此翻天覆地的变化！

    二女缓缓步入清水楼，一眼便瞧见在那居中的主位之上端坐着一名女子。这突如其来的景象令她们稍稍一愣神，但很快便回过神来，随即动作整齐划一地抱拳躬身行礼道：“见过长公主殿下！”

    坐在椅中的宁阳见状，连忙起身回礼，并微笑着说道：“见过赵将军，陈将军。”

    赵湘微微侧身，目光投向陈锦初，那眼神中分明透着一丝疑惑与诧异，仿佛在无声地询问：她怎么会出现在这儿？陈锦初则轻轻扬了扬肩，嘴角勾起一抹不以为意的弧度，那姿态像是在说，这又有何妨？毕竟宁阳才是孟皓清明媒正娶的正妻。

    陆忠不愧是经验老到的管家，他敏锐地捕捉到了空气中微妙的尴尬气息，立刻快步上前，脸上挂着恰到好处的微笑，抬手示意两位女子就座，试图用这一连串的动作打破眼前略显僵持的局面。

    片刻之后，楼上传来一阵轻微的响动，紧接着便是孟皓清下楼的脚步声。当他的身影出现在三人视线之中时，众人皆不禁微微一怔，尤其是宁阳，她瞪大了双眸，眼中满是难以置信她还偷偷的咽了咽口水。记忆中的孟皓清从未有过这般模样。

    此刻的孟皓清身着一袭紧致的探清府官服，那官服质地精良，其上精致地绣着麒麟图案，麒麟的纹路栩栩如生，仿佛随时都会腾云而起。

    他的双臂戴着铁护臂，在朝阳的映照下闪烁着冰冷的金属光泽，腰间束着一条宽边腰带，完美地勾勒出他那宽窄合宜的蜂腰，再往下，是一双笔直而有力的双腿，整个人的身形虎背 蜂腰 螳螂腿。

    与以往不同，孟皓清以往总是穿着宽松的朝服，或是样式普通的探清府官服，即便是外出执行任务，也不过是在普通官服外披一件甲胄罢了，平日里更多的是一身随性的公子便装。

    可今日，这紧身的战斗官服穿在他身上，将他的身材优势展露无遗，举手投足间都散发着一种霸气。腰间别着一把铁扇，扇柄镶嵌着宝石，在阳光下闪烁着幽光。他的长发被紧紧束起，一丝不乱，呼吸平稳而均匀，双手背在身后，迈着沉稳的四方步，一步一步缓缓走来，每一步都仿佛带着一种无形的威压，令人心生敬畏。

    赵湘此时也失了神，不过陈锦初倒是见怪不怪，毕竟她和孟皓清可谓是早已坦诚相待什么样子的孟皓清她都见过。

    孟皓清面带微笑地向那两位女子轻轻颔首示意后，便转身迈步前行。只见那两名女子亦步亦趋地紧紧跟随在他的身后，一同缓缓走出了清水楼。

    楼下原本就聚集着一群黑压压的人群，此刻一见他们心目中的首领现身，众人纷纷匆忙单膝跪地，并异口同声地高呼道：“参见孟大人！”这声音犹如雷鸣一般，响彻整个街道。

    孟皓清稍稍抬起头来，目光扫视过下方跪着的众人，然后不紧不慢地开口说道：“想来各位应该都已经知晓此次圣上所下达的皇命了吧？赋予我们如此特殊的权力并非是要让大家借此机会肆意妄为、欺压良善百姓啊！不知诸位是否能够理解其中深意呢？”说话间，他的眼神变得异常凌厉，如鹰隼般直直地盯着眼前这些部下。

    众人感受到来自上方那股强大的威压，心中不禁一凛，但还是毫不犹豫且坚定不移地齐声回应道：“我等明白！”

    听到众人这般回答，孟皓清脸上露出了一丝满意之色，轻点了一下头后接着又吩咐道：“从今天开始，东都将全面实行宵禁制度。在此期间，所有身处东都的大小官员以及各路将领皆不准踏出东都城门半步。若有胆敢违抗此命令之人，一律问斩立决！袁举何在？”

    随着孟皓清话音落下，一名身材魁梧、威风凛凛的虎卫应声而出，大步向前迈出一步后双手抱拳躬身行礼