半个时辰前。

    自打 “仙人”们离去后，宝钗黛玉等姊妹回了怡红院各自打发时间。

    宝玉寻了一对翠青釉棋罐出来同黛玉对弈，迎春惜春坐在一旁观棋。宝钗和探春拿了本诗集，看两首诗便又议论两句。

    唯独湘云在一旁摇头晃脑唉声叹气：“唉，可惜，可惜——”

    黛玉手中执一枚黑棋，正蹙眉思索，闻言抬起头来笑她：“你既道可惜，方才怎么不随了三位仙人同去？”

    湘云又道：“误入仙境乃是百年难得一遇的稀奇事，必得游尽人间未有之奇景，尝遍芳蕊所酿之琼浆才算不枉此行，偏生我们只得和仙人遥相对望一眼就悻悻而归，实在是大为无趣，故道可惜。”

    黛玉知她心里必是有了主意，问她：“你待如何？”

    湘云笑说：“我猜仙人说不定会去而复返，这围棋日日都下得，何必在仙境里做这等事白费光阴？不如我们去园门外头等候，方显拜见仙人之诚心。”

    宝玉的棋局落了下风，巴不得有人能救他于困局，头一个站起来说好。众人又随着湘云往园门外走去。

    到了园门，湘云瞧见两刻钟前离去的三位“仙人”回来了不说，还带来了一位鹤发老者，就回头对着众人笑道：“可算被我等着了，你们有何话说？”

    说话间其余几人也走了出来站至湘云身旁，齐齐冲朱丽等人行了一礼。

    朱丽强行压住内心的激动，还了一个不伦不类的礼，按照事先同李教授商量好的话术说道：“我等对尊府神往已久，不知可否入内一观？”