此时远远听得一阵喊杀声传来，叛军众人回头向后望去，只见蒙蒙晨曦中，一队人马烟尘滚滚、杀气腾腾奔将过来。www.qingxiwx.com

    为首却是原说正准备天明出发，西征甘、凉二州的总兵官老将军孙镗，后边紧跟着西征军副官——兵部尚书马昂。

    耳边听得这队兵士齐声呐喊，声音震耳欲聋：

    “孙镗、马昂在此，曹贼还不授首？”

    一听居然是这么两位重量级杀神，曹钦暗抽冷气，心道不好，叛军中也有人惊呼道：

    “中计了！”

    就连曹钦自己都脱口而出一句：

    “父亲误我！”

    一干人本来士气已经低落，此时一看黑压压一片看不见队尾的大军直奔他们过来，又听得耳边的丧气话，颓势席卷而来，众人尽皆张皇失措起来。

    远处，孙镗一路打马高呼：

    “诛逆贼曹钦一干人等，重重有赏！”

    曹家兄弟眼看无路可逃，只得硬着头皮迎战，瞬息之间，双方人马混作一团，也不知道曹军趁乱逃出去多少人。

    曹家兄弟只得且战且退，力有不支。天光大亮时，先是曹?战死，其后曹钦也身中一箭。败逃驻地东大市街，正遇到率着几百名三千营士兵的恭顺侯吴瑾。

    前有追兵，后有堵截之下，曹钦咬牙搏命冲杀，竟然也爆发出惊人战斗力。

    恭顺侯吴瑾一人轮番激战曹家三兄弟，没过多久，终究力不能敌，被砍下马，当场气绝，他带的人马也尽皆被屠戮干净。

    在后面紧紧追赶曹钦的孙镗，远远的看着恭顺侯被砍杀来不及救援，只得拉开神臂弓一箭射来，曹铉应声落马。

    转瞬之间两队人马混战一起，小将军孙辄（孙镗之子）一刀劈飞曹钦兜鍪，曹钦张慌之下，乱了阵脚，紧接着肩膀又被砍中。他身边护卫见状，从不同方向齐齐攻向孙辄，孙镗回救不及，眼睁睁看着儿子被数柄朴刀捅穿身体，老将军目眦欲裂，一口鲜血狂喷而出，咬牙道：

    “曹贼，老夫誓杀你全家，鸡犬不留！”

    曹钦已然张慌失措，拍马蒙头乱闯，一路败逃到齐化门（朝阳门），又遇上会昌侯孙继宗（孙太后兄长）统领着禁卫军，前来增援孙镗。曹钦立即调转马头，想直奔安定门，又被马昂阻了去路。

    曹钦肝胆俱裂，犹如掐了头的蚂蚁一般，胡乱朝东直门而去，再次被孙镗阻了去路。

    所有的路都被阻断，众人鏖战一昼夜，此时已近天黑。

    曹钦右臂血流如注，见四面皆敌，情知再逃不出去，必死无疑，只得带着身边十几个誓死护卫的残兵败将，退回家中。

    进得大门，他一边缓缓走在院里廊道上，一边解下战甲随手一件一件丢在地上，路过正门时，看到妻子与几个儿女皆泪眼婆娑地远远望着他，谁都没敢上前和他说话。

    曹钦驻足与家人遥遥相视片刻，脸上一片迷惘神色，什么也没说，直接向后花园走去。

    此刻，府门外追赶的官兵喊杀声震天，紧跟着破门而入，见人就杀，一个活口没留。

    待官兵追到后花园中，看到那只青砖砌成的井口上面，辘轳被刀齐齐砍断，几个大胆兵士上前低头向井下看去，犹见黑黝黝的井底翻动起几片衣角，一只带绳的木桶仍在水面上滴溜溜打着旋转动。

    丁丑元年己巳月丙戌日——也就是天顺元年阴历四月十五日（1457年4月十五），

    宜：祭祀、安灶、狩猎、会友、造畜；

    忌：安葬、嫁娶、动土、访友、出行。

    ……

    曹钦这场一厢情愿的皇帝梦梦起十五日亥时，梦碎在十六日酉时。

    而此时的曹吉祥已被投入北镇抚司诏狱，他老泪纵横，颤颤巍巍几乎无法站立，一夜之间零乱的头发已经全白。

    他是在十五晚上，在太和门口被埋伏在此的石附马来了个瓮中捉鳖，直接生擒了。

    他知道自己已然这样，嗣子曹钦及他兄弟们也不会善了，一念之间，荣华富贵、权势滔天尽皆化为泡影。

    皇帝虽然看起来刚愎自用又昏聩无能，但是犹如笼中打盹的老虎，一旦醒来，还是要吃人的，实乃他所不能及也！

    却说皇城内一夜无眠的有好几个人，其一就是天顺帝。

    他刚自一场帝权争夺战中站稳身形，即便想要左右安抚，制衡稳定，下面这些贪得无厌的蠹虫仍旧不肯感恩他的仁厚，非要逼他起杀心、动杀念、雷霆出击。

    夜里，天顺帝哪个嫔妃那里都没去，他怕泄露他心底的的慌乱，失了身为一个帝王的威严。

    他宿在乾清宫里，先是在宫女服侍下躺在床上闭上眼，想睡一觉，却在一柱香后翻身坐起，要宫女服侍他穿衣走到外室，吩咐值夜太监传李贤觐见。

    不过，天顺帝未等到他看重的李贤，李贤那一刻正被曹钦逼令写奏疏