以西依山傍水的道边密林里设伏。不过诸葛亮早有准备，每遇到险地，一直是派人先探查，这样大军行进很慢，但稳得了的。桂阳伏兵就这样被发现了。桂阳这里兵少，见被发现立即退向河边。诸葛亮命张过带人4000人去消灭，谁知桂阳军有船接应，全部上船，等待张过的是一通箭雨。张过的步兵急于追赶被射翻几百。桂阳军划船而走，消失在山边水湾之处。

    如此折腾了两次，零陵军行进更慢。连范宁都嘟囔着这哪是行军，简直是一路摸着石头过河。

    俗话说，术业有专攻。诸葛亮在人际、权斗、内政、口才等多方面绝对异常优秀，但在战略战术方面，确实不是长处。多日后零陵大军终于到了湘江西岸，鲍隆亲率1000人来和这边的桂阳军汇合。在湘江西畔与零陵郡对峙。

    诸葛亮也熟读兵书，直接引用经典。根据情报桂阳在湘江东还有4000人，想诱敌过江来战，半渡击杀，怎料对岸鲍彤带的桂阳军表面造船，实际根本不打算过江。对峙十余日，桂阳军本来就是打阻击的根本不着急。零陵军这边收到关羽那边传来已经与长沙军两兵相接，距离临湘县百余里了。诸葛亮只好让张过、范宁带兵强攻湘江。桂阳军射箭阻击，零陵军又损失一些士兵。就在零陵发起强冲向前，却发现前面江边的桂阳军已经跑到船上而走。

    零陵军造船渡江，开始在江面遇到很强的小股桂阳水军打击，竟损失千人，后来靠着人多强渡，才逼退了这股水军。等桂阳军渡江到对岸，等待他们的是一场混战。零陵兵本来训练较差，已损失近两千人士气也不高。渡河即进入混战，好在桂阳军也不强，不然连混战的机会都没有。双方士兵伤亡很大，原因是张过、范宁担心诸葛亮不认可其新升的校尉，逼着军兵向前冲，而对方鲍隆得到韩玄的承诺按杀敌数和桂阳兵损失数赔钱，所以更不惜士兵姓名。双方苦战一天，留下八千尸体，零陵兵向后退去，桂阳残兵叫爹喊娘地收兵，而后退回酃县军营修整。薛九辞别了鲍彤返回攸县军营，鲍彤表示深为感谢。薛九杀的敌军换算成韩玄的承诺完全超过鲍彤送给刘磐的钱粮。

    刘备此时坐镇江陵，张飞的带来零陵兵在守当阳要隘。糜子方带少量兵在公安。

    当得到关羽失败的消息，刘备很后悔，还是低估了长沙。这一场败仗不仅损失不少关羽军主力而且对士气影响很大。原定计划拿下长沙，趁着孙权攻淮南，合关、张与刘备亲卫军向北攻取宜城，这个重要计划看来是难以实施了。

    但是宜城不仅是南郡第二大城，攻占宜城就算全取南郡了。而且拿下宜城以宜城为基，在南郡与襄阳间刘备与曹操的攻防关系就会发生转变。再有刘备是宜城亭侯，他多么想占领宜城找人表自己一个县侯呢。

    刘备派手下速调军师到江陵，所谓如鱼得水，没有诸葛亮刘备一时还真想不到如何办。当刘备知道零陵军的败绩时，他倒不怪诸葛亮，毕竟不应该让他领兵。但刘备心痛呀，零陵、桂阳可都是他篮子的馍，一万兵丧命湘江边。