蓦地，一股熟悉的，寡淡无味、冷漠至极的目光凝视到身上，龙丸顿时汗毛直立，恍然意识到要杀他的人到底是谁，以及自己为什么总能被敌人找到。

    ——在这场牵扯到大半个火之国忍者的势力更替中，还有隐藏在幕后的第三个人！

    龙丸对姑娘笑道：“我的那些工具在你那里吗？”

    姑娘点点头，从架子上取来忍具包和几个卷轴。

    日向龙丸接过忍具，右手立即摸进包中，猛地转身掷出一枚手里剑。

    他这次没有停留在原地，而是跟随手里剑奔去，在千钧一发之际见到了那个目光的主人——一团被手里剑钉住、在地面蠕动，并持续下渗的黑泥。

    日向龙丸猛地上前，拿苦无狠狠一划。

    黑泥与泥土同时裂成两半，但与此同时，黑泥也彻底消失。

    一层薄薄的冷汗铺在日向龙丸的额头上。

    姑娘被他突然的举动下了一跳，犹豫着问他怎么了。

    “谢谢你们救了我，但我不能在这里留太久，我可能给你们带来了麻烦。”

    日向龙丸换上衣服，装备好忍具，从储物卷轴里取出来钱袋子。

    “这附近有镇子吗？”

    姑娘看着他严肃的样子也紧张起来：“有，有的。”

    日向龙丸找到老人，把自己遭人追杀的经历，与刚才发生的事都简单告知了对方。

    “那些人不知道会不会拿你们泄愤，这是我身上的钱，应该够二位在镇子里住上一段时间避避风头，等事情过去了再回来。

    大恩无以为报，这些钱你们随意使用，如果我之后能活下来，一定报答二位。”

    他把钱包放在老人手中。

    老人看着这个孩子叹了口气，无奈摇摇头。

    “我俩这点家当，除了那只鸟也没什么要在意的。”他冲屋门口的孙女喊道：“把它带上，我们走吧。”

    “诶！”孙女应道。

    一段时间后，孙女竟然真的只带着那只色彩艳丽的鸟儿走了出来。

    日向龙丸将自己的模样伪装，把爷孙俩送去十多里外的小镇，为他们置办了房产，并打点好周围的关系后，才又从镇子的另一面悄悄离开。

    日光正暖，但是冬日里的土地冰冷。

    只要那个能突兀出现的目光还在，无论躲到哪里都不会安全，他现在能走的路只有一条——

    日向龙丸在干枯林间疾行，不自觉咬紧牙关。

    ——他要杀回去。

    ……

    龙丸失踪的第二十九日，为了步距而维持着变身术的日向正道，赶到小镇附近。

    他的白眼扫视过周围数里，锁定到族人留下的标记，找到山下的猎人小屋。

    等待在这里的族人对他点点头。

    日向正道推门进屋，发现屋里一片狼藉，早已被人翻找过，便退到屋外，问道：

    “之前有人来过？”

    “是，大概两日前。”

    他皱眉：“有新消息吗？”

    “有，”族人取出他们相互传递消息的纸张：“龙丸少爷说他会往南走。”

    往南走？

    日向正道对周围没有概念：“南边是什么势力。”

    “是森之千手。”

    闻言，正道明白了日向龙丸的打算。

    既然想杀他的人是宇智波和羽衣，不如直接闯入千手一族的势力范围，借刀杀人。

    想明白这点，他脚尖一转，往南而去。

    为了不错过任何可能的痕迹，日向正道减慢了自己的速度。

    两个时辰过后，天色渐深。

    日向正道身上并未携带饮水补给，此刻口干舌燥，他就寻了根水藤用苦无斩断，仰头饮用断藤中略带甜味的汁水。*1

    稀疏的树叶挡不住外面的光景，月光投入林间，挂在天上的白盘洁净又圆润。

    日向正道被月亮吸引去注意力，没注意水藤的汁水撒到了身上，更没注意自己沐浴在柔和的月光中。

    他看着天上，只觉得今晚的月亮格外大，格外圆，格外亮，相当适合用来找人。

    将随手断藤丢弃一边，日向正道继续向南去。

    *

    日向龙丸在黑夜里，顺着干枯的山沟溪流踉跄摸索，终于找到了一处较为潮湿的地方。

    他以苦无当锹，仔细挖出跟脸差不多大的土坑。

    周围的水份一点点渗进坑中。

    不知过了多久，不大的小坑中终于积攒了一半的水源，日向龙丸迫不及待地俯身解渴。

    用这种方法获得的水浑浊不堪，一口下去半口都是杂物，但龙丸毫不介意。

    他大口大口地喝着。

    直到坑底见土，一时间无法榨出更多的水份，日向龙丸终于