《太后的裙下之臣》 

    玉瓷的小罐在桌案摆开，那是一堆用来作画的颜料，石绿、珊瑚、青金、赭石……粉末在明胶中溶开，显了鲜艳的色泽。

    程素朝坐在书案上，鞋袜被他褪了去，脚沾不到地儿，要不悬着，要不只能踩在他身上。

    很不踏实。

    心跳一阵快过一阵。

    裴之彻垂眸，神情认真地调完那些颜料，而后从暗格里摸出柄匕首。这匕首镶嵌着珠石，金银丝线缠绕，不似凡品。

    匕首出鞘，寒光明晃晃地闪着，程素朝望过去，那刀刃森白的一面映出她的脸，让她瞧见了自己眼底露出的惧怕。

    此时此刻，她又记起那日裴之彻当着她的面处置刺客的场面，养了快三年的胆子跟被戳破的球一样，泄了气，瘪瘪地躺着角落。

    趁着他动手之前，程素朝攥住衣角，小心翼翼地往一旁挪了去，尽可能离那匕首远一点，忐忑不安地问：“大、大人，你要罚我什么？”

    “娘娘急什么啊——”他摆着一副玩味的笑，手压在她的裙摆上，止住她后退的动作。

    下一刻，裴之彻便拿匕首划开了自己的左手手掌。

    她没看错，就是他自己的手。

    鲜血顺着匕首的刃尖一滴一滴坠在她的衣裙上，又依次落于那些玉罐中，与那调开的颜料混在一起。

    随后，他微微扬起手，视线凝在她身上，随意往一旁一甩，这精致小巧的匕首脱手而出，重重地钉入墙角的木柜里。

    “嘭——”

    柜子发出的一声闷响，近乎和她胸腔里的心跳声重合，一股焦灼而不安的炽热从身上传来。

    “掌印，你的手……”她匆匆瞥过匕首一眼，便将目光移回他掌心的那抹刺目的鲜红上。

    “嘘，娘娘安静点。”

    裴之彻将大拇指摁在她的唇间，掌心拢着她的脸，那温热黏腻的血也沾了上来。

    他坐在太师椅上，微微直起身，干净的那只右手亲昵地摸了摸她的发髻，从鬓角到耳廓，又轻点在发间缠绕的发带、簪子上。

    一支又一支簪子被他拨开，随手丢在地上，坠进毛毯之中，连声响都没有。

    她的一头长发散开大半，只留了编成细小辫子盘起来的那几绺。

    鲜血淋漓的那只手从下颔抚过，停留在脖间，脖子上还残留着方才早已干涸的血渍，新旧交替，斑驳开来。

    裴之彻深静的眸子凝在她脸上的血迹，平静无波，神情甚至有些冷沉。

    他缓慢地松了手，拿另外那只手去擦过一些多余的痕迹，指腹抹开，丝毫不在意掌心还在淌血。

    程素朝不清楚她现在是什么模样，总之大概半张脸都沾上了他的血，粘稠，很快干涸，仿佛成为她肌肤的一部分，稍微动一动，便有皲裂破皮的异样感。

    他随之执起一支紫毫笔，蘸过胭脂，靠近来，依着血铺开的痕迹落笔。

    笔尖很凉，极其轻柔地划过，激起一阵战栗。

    她垂着眼看他，只能看见裴之彻认真作画的神情。

    寻常人画寒梅，大多喜好雪中红梅绽开、迎风傲立的美景，乃不畏严寒，高洁坚韧的象征。

    但裴之彻笔下缓缓成形的画却不同。

    一枝寒梅被风吹落枝头，落到雪中溅开的赤血上，红梅与血相融，碾落成泥，凄艳而糜烂。

    大抵那些傲骨不折、自居清圣的君子某日也会落个如斯下场，会引得谁来哭悼么？就算有，也只该被蒙在鼓里。

    最后一笔落成，裴之彻满意地撂下笔，拿指尖微挑起她的下颔，眼底含笑：“娘娘可满意这幅画？”

    “……”程素朝沉默不语，完全看不见，她连他画了什么都不知道。

    他故作困惑地反应了下，将笔收了，脚在地上蹬过半步，椅子剐蹭一声，往后退去些，好整以暇地道：“铜镜有些远了，奴画得再难看，娘娘也是欢喜的。”

    闻言，她懒得跟他扯掰这个什么受罚为何要无端作画，看着他近乎被血浸透的袖子，慢慢开口：“掌印先去包扎下伤处吧。”

    “哦？倒是忘了这回事了，多谢娘娘记挂。”裴之彻不知从哪个暗格里拿出一瓶药，简单处理下后才抽来一条白布包好，“娘娘不必担心，小伤而已，死不了。”

    “……”自己划的，自己自找的，她干嘛要担心？

    程素朝抿了抿唇，不太想搭理如今这个不算正常的人，手撑在案上准备下地，却被他拽住，又给压了回去。

    她不解地看向他，完全摸不准他在想什么。

    裴之彻意味深长地道：“还没结束呢，娘娘就想跑？”

    “什么还没结束？”

    “当然是换着来，由娘娘来给恶鬼上画。”

    他拉过她的手，将笔塞进她的手心。

    “我不会……”程素朝感到一阵抵