《太后的裙下之臣》 

    北岭有座明觉寺，是天佑朝的开国皇帝下令修缮的，一直以来皇室宗亲都必须隔三差五前往明觉寺祈福，皇帝和太后也不例外。

    要前往明觉寺祈福的那日，程素朝特意起了个大早，倒不是因为收拾起来很麻烦，而是难得出宫透个气，她激动到睡不着。

    谢煜年纪小，没去坐专门的车辇，而是和她坐在同一处，他个子尚小，这地儿又宽敞，并不会觉得挤。

    随行的侍卫一半出自宫中羽林军，一半出自啸虎卫。

    两队人皆由指挥使易冬藏调派，他驾马在前头开路，领着一行人浩浩荡荡地往北岭而去。

    至于裴之彻，自然是有要务缠身，无法随行。没有他在，程素朝都觉得整个人轻盈了不少，既不用担心自己睡得正香时被一身凉气冷醒，也不用想着怎么应付他是好是坏的怪脾气。

    明觉寺分有前殿和后殿，东西厢房各三间，她和小皇帝住在东厢房的第一、三间，中间隔着一间空厢房，是给侍从、宫女们歇脚的地儿。

    他们一行人在这明觉寺要歇上三日，易冬藏简单同她请示两句后，便安排侍卫在通廊、门口等地方守着。

    所有人分成两队，一队守上半夜，一队守下半夜，轮着来；另外有八人由易冬藏亲自指挥，以应对特殊情况。

    易冬藏行事要比易秋生来得稳妥，平日里除去必要交流，几乎不会多说一个字。佛门清静之地，裴之彻如此安排人手确实无错。

    谢煜眨着眼睛瞥了下门外，唤她：“阿姐，往常父皇来明觉寺礼佛时，也是裴掌印安排随行的护卫，可却也没有像今日如此兴师动众——”

    “小煜的意思是，可能此行会有意外么？”程素朝顺着他的担忧往下推测，“莫非跟宁王有关？”

    他点了点头，略显稚嫩的脸上露出些凝重的神情：“沈太傅在来之前曾再三叮嘱我，让我与阿姐小心行事，三皇叔最近动作频频，不一定会放过这一次的机会。”

    谢煜口中的三皇叔，指的便是宁亲王。

    总之，目前裴之彻勉强可以算是谢煜这边的人，会派人保护谢煜，但也就保证不死。太御府有专门的密探组织，必然是探知到了什么风声，裴之彻才会安排易冬藏随行护驾。

    但也就只此而已，一点情报都不给他们交代的，让他们只能云里雾里地等着这件必然出现的行刺发生。

    可恶，裴之彻居然没有一句交代的，早知道她该拿个趁手的匕首啥的。

    程素朝瞧着他绷紧的脸颊，握紧他的手，眼神温柔，轻轻地摸了摸他的脑袋：“不用怕，要是真遇上什么事，我就拉着你跑，一定会没事的。”

    “嗯，我信阿姐。”谢煜被她攥住手，微凉的掌心被捂热，他缓缓地点了点头，脸上扬起些微的笑意。

    恰在此时，外头传来一阵敲门声，来人是绾春。

    程素朝扬声让她进来，绾春三、两步走近，而后朝两人行礼，接着道：“镇西将军陆宗的夫人说是想请见太后娘娘一面，如今在前殿候着。”

    “镇西将军陆宗的夫人？”程素朝一头雾水，她怎么不记得自己认识这么一号人了？

    “阿……咳咳。”谢煜停顿了下，接着道，“母后，陆宗大将军的夫人名唤顾芳菲，曾与陆大将军有过婚约，但因父皇……不幸入宫，成了顾嫔，便错失了这段良缘。半年前因母后的善举，顾夫人才得以离开宫墙，与陆大将军再续前缘。”

    听完他的解释，她才恍然大悟：“原来如此……”

    宁德帝这么不会做人？别人两情相悦，他居然仗着自己皇上的身份，横插一脚！还好死得早……也不算早，五十多岁死的，都算长寿了，比她二十四岁猝死来得强。

    程素朝叹了口气，忽地想起什么，对谢煜神情认真地小声道：“小煜啊，虽说我要求你一生一世一双人，或许有些强求了，毕竟这可遇不可求。但你可千万别学你父皇的作派，不可以蹉跎人家姑娘懂吗？”

    “……嗯，煜记下了。”谢煜郑重地点了点头。

    真是个听话的乖孩子，这也太可爱了，单看谢煜的眉眼，元皇后一定长得很好看！

    程素朝笑着又上手摸了摸他圆滚滚的脸，和他说了一两句后，便同绾春出去，打算见一见这位顾夫人。

    不过，她一出门，易冬藏便十分自然地跟了上来，紧紧缀在她身后。

    她斟酌说辞：“……那个，易指挥使，本宫只是去前殿见一个人，想是没有什么危险的，你不要留在这里守着陛下么？”

    “臣奉掌印之令，护卫在娘娘的身侧。”易冬藏一板一眼地道。

    “……”她止住接下去的话，好吧，他都把裴之彻这尊大佛搬出来了，她还有什么好驳回的呢，都是打工人，生活不易，要跟就跟上吧。

    留在前殿等候的顾芳菲似乎没有料到会有指挥使跟在一旁，但脸上的疑惑也只是片刻闪过，