程素朝本想叫住她，但思及自己腿上的伤，反而会连累于她，便将欲出口的呼唤咽下，屏气凝神地听着外头的动静。

    破庙里很暗，只有一盏破旧的烛盏。她缩在桌案下什么都看不见，手上紧紧握住的这张弩就像自己唯一的救命稻草般，她不自觉攥得很紧。

    庙外又响起一阵脚步声，停了一阵后，似乎为首的那人低声说了什么，便迅速招呼所有人离开了。若是没有记错，这步伐渐远的方向应与顾芳菲离开的那边是同一方向。

    她深深呼着气，心中一边念叨顾芳菲千万不要出什么事，一边想着小皇帝若无意外想必已然脱险，救兵快些来。

    可这念头还未来得及沉下，又听得一阵越来越清晰的脚步声逼近而来，其中还夹杂着三两声的交谈。

    “不是传信说人在北边的林子里么？你往这破庙走作甚？”

    “路上不是都死了好几个弟兄了，你上赶着去寻死啊……真没想到太御府这回居然派了这么多人来护驾，看样子这小皇帝是抓不到的，既然没有功劳可领，那么多人不差我们两个。”

    “这庙里居然就点了一根蜡烛……火折子带了吗？”

    怦——耳畔除了那两人喋喋不休的谈话声，只剩下如擂鼓般越发清晰的心跳声。

    “给。”那人窸窸窣窣递出个什么东西，瞅着木案上还有一碟香果，抬手拿了起来，“这果子还挺新鲜的，给这山间野猴吃了，还不如孝敬大爷我——啧十六，你觉不觉得有些不对劲？”

    被唤作十六的人没立刻应声，好半晌才道：“你是说这桌子底下可能……”

    这句话的后半句是什么意思，在场的三人都一清二楚。
    有两只手朝这布帛伸过来，在烛火的照映下，是两团模糊的、长长的影子。

    她的心跳得很快，全身都因即将到来的恐惧而战栗不止，就在下一刻，这两只手忽地顿住了。

    一人对另外一人压低声音道：“你留下，我去外头看看。”

    话音落，这人便摸着刀大步跨了出去，留下的那人似乎也直起身张望了几下，而后蹲下，猛地掀开这盖在桌案上的破旧桌帛。

    桌帛掀起的那一刻，他先是看见湖蓝色的衣摆。

    而后，有什么铜器被扳动的声音，像是金石刮蹭，破风之音刹那响起。在他刚刚瞧见里头惊慌无措的女子时，一支箭簇狠狠贯穿了他的脖子，随后是如注的鲜血喷涌而出，他最后的声息也在喉间彻底消散。

    那人睁大双眼向后倒去，喷溅的血滴到她的脸颊上，更多地染红了她的衣摆。

    程素朝没出声，愣愣地盯着眼前的尸首，看似平静地去摸第二只箭，抖着手将它装上，可眼前似乎什么都看不见了。

    耳畔是嗡嗡的耳鸣，尖锐刺耳，鼻尖嗅到的是令人作呕的腥味，大脑乱哄哄的一片，她的眼前闪着灰灰白白的暗点，迅速地占据她的所有视线。

    她好像杀了这个人……

    没有任何犹豫，在自己瞄准好他的脖子时，手便比意识更快一步，摁了下去。

    脸上是血还是泪呢，温热的，很快就被风吹冷了，凝固在肌肤上，如同皲裂的伤口。

    此时此刻，自己心底充斥着什么情绪……

    是发自内心的恐惧么？她不知道。是劫后余生的庆幸么？她也不清楚。

    程素朝坐在原地，身前是早已咽气的刺客，端坐莲台的佛陀无悲无喜，她紧紧攥着手中的弩，双目无神地看着前方安静落泪。

    裴之彻踏入这隐于林木之间的小破庙时，远远地便看见这么一幕。

    昏黄的烛火与朦朦胧胧的月华交织，在这落满尘埃之地，地上的那抹鲜红是那样刺目，可他依旧在第一眼便将注意落到了那木案下蜷缩的身影上。

    他挥手，让燕九守在外头，抬步迈进。

    路过那具尸体时，裴之彻想起什么，抬脚将他踢翻，让这尸体后背朝上，又扯过那布帛盖住，遮挡那大片的血。

    碍事的木案被他移到一侧，那桌脚与地面擦过响起的刺耳呲啦声都没有唤起程素朝的注意。

    他拍了拍手上的灰，语调含笑：“这回过后，可还会不顾一切施舍自己这不自量力的善心了？但奴猜，娘娘没学会吃一堑长一智。”

    没有回应，完完全全忽视着眼前站着的人。

    发簪上的珠串早就不知掉在那个地方，发丝凌乱地铺着，泪痕斑驳，脸上还沾着几滴相当碍眼的血渍，好不狼狈。

    裴之彻的身影遮住月华，也挡住那一地血暗。

    红尘俗世，神佛无用，只有死去的恶鬼会偶尔朝路过的行人抛出诱惑，施舍明码标价的救助，拖拽