，便也跟了出去。

    路上。

    雨势小上一些，两人走过御花园，谢煜看着满园景色，神情怅然，兀自开口：“阿姐，您讨厌皇宫么？”

    程素朝怔了一下：“……小煜为何突然问这个？”

    “阿姐避而不谈，便是讨厌了吧。”谢煜声音淡淡，又问，“那阿姐会厌恶煜么？”

    她没立刻回答，眼底带着些不解。

    趁她沉默的那片刻，谢煜缓缓道来：“煜自幼便是在宫墙里长大，对这尔虞我诈、阴谋算计都已然习以为常。父皇尚在时，身为孱弱的皇子，我须时时刻刻警惕会不会有人对我暗下杀手，登基之后，这种猜忌更甚以往——纵然时刻谨记阿姐的教导，却还是改不了上位者的残酷手段，处置过或善或恶的官员、宫人，阿姐会厌恶这样的我么？”

    天家无情，帝王尤甚。

    程素朝听着，过了良久，才慢吞吞地开口：“仁之一字，是要对善者宽恕，对恶者严惩，可何为善何为恶，又是从何定论？你我皆身不由己，小煜已然做得很好了，不必苛责自己。”

    “那阿姐为何总在苛责自己？”谢煜却问。

    “……”

    她张了张嘴，准备反驳，意识到他的想法后，再度沉默起来。

    原来不止沈砚山发觉，就连每日忙着上朝应付各种要事的谢煜也察觉她近来的问题了么？

    到最后，竟然是自己最慢察觉，还要让晚辈来开导自己。

    谢煜低声道：“死于我手上之人，与阿姐无关；死于掌印之手的人，亦与阿姐无关……人的能力有限，就连我，也做不到安置好每一个人。律法推行、赈灾一事、废除贱籍……这一桩桩一件件，又怎会全是阿姐的责任？”

    确实，这些事似乎都不是她所需要负责的。她努力过，争取过，结果如何不该强求。

    正如沈砚山所说，此事绝非一时之功，一点一点来便好。

    她淡淡笑了起来，语气颇为无奈：“大概是在小煜你们的眼中，能有一点点的成效，都已是与以往截然不同的改变——可我见过、见过真正的太平盛世，于是奢求过多，徒生感慨。”

    而那些人——来刺杀她的，或因她而死的那些人，除了明觉寺那次自己亲自动手杀了的那个刺客以及程怀明，都不是死于她手，她可以很轻松便撇清关系。

    就算死于她手，在这个时代，位高权重的人处置一两个无关紧要的人不是稀松平常的事么？

    她何必放在心上？

    可那样，她就真正扼杀了“程素朝”这个人。所以她做不到，亦没有能力去改变。

    困顿日夜，终究为此所累。

    “人总是很难原谅自己……道理真言，不过入耳即过，没什么作用。我没有那般聪明洒脱，只能等我蓦然顿悟，想开的那一日吧？”

    谢煜握着伞柄的手默默用力，虎口有些泛红，他轻声问：“那时，煜还能再见到阿姐么？”

    “怎么会见不到？”程素朝只觉他惴惴不安，连声安慰道。

    “您会走么？我看得出太傅对您的情意。”

    谢煜语气平淡，可落在她的耳中却掀起一阵波澜。

    说到底，原是当局者迷旁观者清。是她糊涂了，一直未能发现。

    可对上他的目光，程素朝不愿敷衍他：“会走吗？谁知道呢，那时候的我会是什么想法怕是连我也不清楚。但无论如何，你我数年的姐弟                                                情谊会一直在的。”

    “姐弟情谊啊——”谢煜轻叹一声，“我既感念着当年是阿姐入了宫，又难免想着，若是没有这些事，您会不会快乐许多。说到底，人总是贪心的。”

    程素朝只道：“往事不可追。”

    谢煜不再追问，只偶尔提了些近来听见的趣事，想着逗她笑。

    程素朝的注意很快被他的话题吸引走，气氛倒也欢快了些。

    快至檐下，他冷不丁道了一句：“阿姐知晓太傅的手伤着了么？”

    “嗯？”这么说来，沈砚山居然没有骗她——

    谢煜接着往下说去：“昨个，太傅与掌印似乎起了争执，屏退左右，我那时隔得远，又有要事便先离开了。再见太傅之时，他袖口染血，手臂被割开了一道口子。”

    一个时辰后，太御府。

    太后宫中当值的小太监得了命令，出宫去寻些东西，正巧有些物件太御府中就有。

    这几日雨大，小太监为省事，直接递了太后的手谕，将东西拿到手。

    正准备回宫之时，被裴之彻截下了。

    裴之彻随手拨弄了下，还有股浓重的药味，也不知拿来做什么，瞥了一眼人，问：“这些是——”

    小太监恭恭敬敬地跪在地上回话：“是绾春姑姑吩咐下来的，说是与太后娘娘在