贤王毕竟久居都城，还是有发展自己的一派势力的。谢煜念及手足之情，倒是没有多加干涉；裴之彻觉得不成气候，懒得搭理。

    于是，这绊脚的不起眼藤蔓将两方耍了一通，在宁王计谋败露后，成功将原本要被抓个正着的宁王护送离开。

    行事稳重的易冬藏难得失手，还是在自己的地盘上栽了跟头，连宁王的半片衣角都没有碰到。

    此时此刻，他正赤着上身躺在雪地里受罚，是他自己要求的。

    这大冬天的，还是晚上，十几岁的少年郎怎么如此不爱惜自己的身体健康？！程素朝无法理解，想来想去，将问题归咎于“裴之彻这人绝对不会养孩子”上。

    如此想来，乖巧懂事、不需要自己多费心思，只需偶尔去探望两眼，跟他说说话解解闷的谢煜简直正常得不能太正常！

    程素朝这般想着，扫过一圈殿中的人，神情有些倦怠，借口说到外头去醒醒神，便起身与绾春往外走去。

    走到廊下，斜对角忽地跑过来一个十一、二岁的小姑娘，那小姑娘一时没刹住脚，整个人扑了过来。

    程素朝适时接住她，将她扶稳，关切地问：“没撞痛你吧？”

    “没有没有——哇，您是太后娘娘吧！”小姑娘眨巴眨巴眼，圆溜溜的眸子映着灯火，双眼亮晶晶的，想了想应该自报家门，便道，“我、我是刑部侍郎家的，叫师明月，乳名阿梧，有个同胞妹妹叫师珊瑚，如果在外头看到我一个人的话，有劳好心人将阿梧送到衙门。”

    这话应该是小姑娘的长辈叮嘱她的话吧，她蹲下，笑着问：“哦，那本宫要将阿梧送到衙门么？”

    “啊！不用不用，我认识路的！”师明月摇了摇头，她反应过来，有些好奇地问，“太后娘娘为什么要出来啊？里面不好玩么？”

    程素朝点了点头：“不好玩。”

    师明月闻言，附和道：“我也觉得不好玩！糕点好吃，                                                但有些也不好吃，爹爹都快喝醉了，不喜欢大人喝酒！臭臭的！”

    听完她的一番话，程素朝不由得笑起来：“那阿梧为何会一个人出来？”

    “是爹爹太笨了，将酒打倒，弄脏了阿岁的衣服，阿岁就是我妹妹啦！沈叔叔领着我们两个人和阿娘去偏殿换干净的衣裳，我突然想起来爹爹的衣服也脏了，就可以找借口，不让他继续喝！”师明月兴奋地解释道。

    “沈叔叔？”程素朝有些困惑。

    师明月点点头，从腰间解下一个香包给她：“是啊，就是沈叔叔！阿娘说撞到人要赔不是，这个香包给娘娘，娘娘您就原谅阿梧吧，不要生气！”

    程素朝接过这香包，摸了摸她的头：“好，阿梧这么可爱，当然不生气。”

    “太好了！阿梧喜欢娘娘！那我就先不和您说了，还要去找爹爹。”师明月说着，就开心地蹦起来，往殿中跑去。

    程素朝在后面看着她，忙道：“欸，走慢点。”

    随后，对绾春道：“绾春，你跟着去看看。”

    等绾春跟过去后，她便就近靠着凭栏看着手里的香包发呆，也不知道隔壁王婶家如何了……虽说隔段时间会让人去给他家送些银子补贴家用，但不是亲眼见过，还是有些牵挂。

    没过多久，身后传来一阵脚步声，有人停在不远处，淡淡开口：“请娘娘安。”

    “是先生啊。”程素朝看向来人，反应到那位“沈叔叔”指的是谁，笑道，“原来太傅这个年纪已然是小孩子的叔父了。”

    沈砚山笑了笑：“大概是岁月不饶人吧。”

    这话说出来很是感慨，她一时起了八卦之心：“寻常到这个年纪时，大多成家立业，大人可有心仪之人？”

    他愣了一下，只道：“她还不知。”

    “欸？”她觉着意外，像沈砚山这样的人，原来也不敢向心仪之人表明心意么？

    “娘娘会在意世俗的眼光么？三纲五常——”沈砚山说完这句话，便停顿下来，似乎觉得这句话有些太过明显。

    他叹了口气，转而道：“若说，一个人在心仪之人深陷困境时却因太过无能而什么都没能为她做到，哪怕后续他努力爬上高位，成就还算尚可，可如今千帆过尽，她还会接受这份心意么？”

    “这……大人可以直接问她的，旁人给出的回答终究是旁人的。当然，大人也不必太过自责，这世道权势倾辄，一个人的力量太过渺茫，若是尽力尽心的话，她会理解的。”程素朝认认真真地宽慰他道。

    沈砚山弯起眉眼，淡淡一笑：“娘娘还是一如既往，未曾变过什么。”

    “也变了很多吧。”程素朝仰头看着月亮，“对很多不该习以为常的事，都已然没什么所谓了……我也在渐渐成为那些人中的一员。”

    “不必如此——”

    沈砚山正低头与她交